La nueva canción de protesta de Bruce Springsteen no está abierta a interpretaciones.
En “Streets of Minneapolis”, el Jefe condena al “ejército privado del rey Trump del DHS” que “vino a Minneapolis para hacer cumplir la ley – o eso dicen ellos”. Nombra a Renee Good y Alex Pretti, ambos asesinados por agentes federales durante las protestas. Arremete contra las “sucias mentiras de Miller y Noem”, refiriéndose a los rostros del ataque de la administración Trump contra los inmigrantes.
Con su estructura familiar y acordes que cualquier músico principiante puede tocar, recuerda a las canciones de protesta de los años 60. Pero a diferencia de “Blowin’ in the Wind” o “A Change Is Gonna Come”, no habla en metáforas. Probablemente por eso nadie cantará esta canción en una fogata dentro de 50 años; solo podemos esperar que la juventud del futuro desconozca los ejércitos privados del DHS. Pero tampoco deja dudas sobre su mensaje. Springsteen, que dice escribir y grabar la canción en un fin de semana, no tiene tiempo para ambigüedades, y el resultado es una sensación de urgencia y furia auténtica. “Streets of Minneapolis” sacrifica la atemporalidad por el sentimiento crudo.
Eso no significa que la canción carezca de lirismo. Springsteen presenta la escena en las calles de Minneapolis como una batalla entre el pueblo y sus opresores violentos, con imágenes de “fuego y hielo” y “las botas de un ocupante”. Está enraizada en la tradición folk, con referencias al himno nacional estadounidense – “Contra el humo y las balas de goma / En la primera luz del alba” – y ecos de la Biblia – “Defenderemos esta tierra / Y al extranjero entre nosotros”. El propio título evoca el éxito de Springsteen “Streets of Philadelphia”, que abordaba la crisis del sida. Y, algo importante para una canción de protesta, es muy cantable, con una estructura de estribillo y un canto incorporado: la grabación incluye voces gritando “¡ICE fuera!” (También tiene un gran solo de armónica, esencial para cualquier himno al estilo de los 60).
Y a pesar de la historia de sangre y tiranía de la canción, es inesperadamente esperanzadora. Celebra las protestas y la unidad de la ciudad – “En los cánticos de ‘ICE fuera ya’ / El corazón y alma de nuestra ciudad persiste / A través de cristales rotos y lágrimas de sangre / En las calles de Minneapolis”. Y sitúa la crisis como un evento histórico – “en el invierno del 26” – usando otro recurso típico de la canción folk, quizás como un recordatorio inconsciente de que ya hemos enfrentado tragedias y hemos salido de ellas.
Sí, es todo un poco obvio. En una era donde “dar vergüenza ajena” es el peor pecado, es difícil escribir una canción de protesta sincera, y “Streets of Minneapolis” es muy, muy sincera. Pero funciona porque no pretende ser otra cosa.
Sesenta años después de los 60, la música no ha olvidado la política. Décadas recientes han tenido su parte de canciones de protesta dirigidas a la desigualdad, la violencia policial y al propio Donald Trump, por artistas que van desde HER hasta Green Day o las Linda Lindas. El propio Springsteen se ha mantenido políticamente vocal, condenando a Trump en una serie de discursos en el escenario el año pasado y provocando que el presidente lo declarara un “rockero arrugado y seco”. (Trump es mayor que ese rockero seco). Pero con cada día que trae una nueva atrocidad y la crueldad normalizándose, el momento es propicio para un renacimiento de la música de protesta.
El músico y activista Billy Bragg ya escribió una canción, “City of Heroes”, celebrando la resistencia en Minneapolis. “Usan gas lacrimógeno y spray pimienta contra nuestros silbatos y teléfonos / Pero en esta ciudad de héroes, protegeremos a los nuestros”, canta, adaptando el “Primero vinieron por los socialistas” de Martin Niemöller mientras lamenta cuántos se quedan callados ante la brutalidad. Como Springsteen, Bragg escribió y grabó la canción en cuestión de horas. ¿Quién sigue?