Denny Hamlin habla sobre su motivación personal
Denny Hamlin habló abiertamente sobre su motivación personal para ganar el campeonato de la Copa NASCAR por su padre, Dennis, que está enfermo. Él reconoció que esta temporada podria ser su última oportunidad para que su padre vea cómo finalmente gana su primer título.
La pasión de Hamlin por las carreras comenzó cuando tenía solo cinco años, y su padre hizo grandes sacrificios económicos para ayudarlo a seguir ese sueño, incluso casi quedando sin dinero para mantenerlo vivo. El ahora hombre de 44 años se emocionó recientemente después de conseguir su victoria número 60 en el Las Vegas Motor Speedway, pensando en cómo el apoyo de sus padres hizo posible su carrera.
Esa victoria también le aseguró su quinta clasificación para el Championship 4 en el Phoenix Raceway. Allí se enfrentará a su compañero de equipo en Joe Gibbs Racing, Chase Briscoe, y al dúo de Hendrick Motorsports formado por Kyle Larson y William Byron. Briscoe y Byron ganaron una carrera cada uno en la Ronda de 8, mientras que Larson avanzó a la final por puntos.
Hablando sobre la posibilidad de ganar el campeonato para su padre, el piloto del #11 de JGR le dijo a The Associated Press:
“Sé con seguridad que esta es mi última oportunidad para que mi padre lo vea. No quiero que él se vaya y nunca llegue a ver el momento.”
Denny Hamlin conduce el Toyota Camry #11 para Joe Gibbs Racing – Fuente: Imagn
Denny Hamlin llega a la carrera del campeonato como el piloto con más victorias este año, con seis. También ha logrado 14 top-5 y 17 top-10, incluyendo un segundo puesto en la carrera de primavera en Phoenix Raceway.
“Si yo no puedo ganar, me encantaría verlo a él”: Kyle Larson sobre Denny Hamlin
Otro contendiente al campeonato, Kyle Larson, también reconoció lo que está en juego para Denny Hamlin en Phoenix Raceway. El piloto de 33 años dijo que sería feliz de ver a Hamlin ganar su primer título si él mismo no puede hacerlo.
Larson, el único piloto con un campeonato entre los cuatro finalistas actuales, declaró (vía AP News):
“Él es un campeón merecido y se acerca al final de su carrera, así que si yo no pudiera ganar, me encantaría verlo a él porque cualquiera pensaría que ya tendría uno en su historial. Se lo merece.”
También reconoció al padre de Denny Hamlin, añadiendo:
“Puedo ver cómo (su padre) le da una motivación extra, y creo que la simpatía ayuda mucho. Eso no va a evitar que yo quiera ganarle, pero hay muchas razones por las que un campeonato de Denny Hamlin se sentiría bien.”
Kyle Larson consiguió su primer campeonato en 2021, en su primera temporada conduciendo el Chevrolet #5 para Hendrick Motorsports. Sin embargo, desde la introducción del coche Next Gen en 2022, Team Penske ha dominado la Copa NASCAR, ganando tres campeonatos seguidos con Joey Logano y Ryan Blaney. Tanto Logano como Blaney fueron eliminados después de la Ronda de 8.
Si la NASCAR corona a un nuevo campeón con dos títulos como Larson o a un ganador por primera vez entre los demás contendientes, se decidirá este fin de semana en el circuito de 1.0 milla en Arizona. La final de 312 vueltas está programada para el 2 de noviembre a las 3:00 p.m. hora del este.