Por Tom Richardson, BBC Newsbeat y Mel Ramsay, BBC News
**Activision**
La actriz Kiernan Shipka tiene un papel central en la campaña de Black Ops 7
Hay cosas en las que siempre puedes confiar, y que salga un nuevo Call of Duty cada año es una de ellas.
Como una de las franquicias más conocidas de los videojuegos, es una saga que necesita poca introducción.
Según la editorial Activision, se han vendido aproximadamente 500 millones de copias, hay una adaptación cinematográfica en camino, y a pesar de haberse lanzado en 2003, todavía aparece de forma confiable en lo alto, o cerca, de las listas anuales de los más vendidos.
Pero este año, el shooter militar más importante del mundo podría tener una batalla que librar.
Battlefield 6, que ha sido un gran éxito para su rival, el gigante Electronic Arts, ha estado atrayendo la atención sobre su veterano competidor.
Y los fans de toda la vida de Call of Duty han sido cada vez más vocales con sus preocupaciones sobre que la serie está perdiendo contacto con sus raíces.
El choque de estos titanes del multijugador llega en un momento interesante para los creadores de Call of Duty, quienes han tenido que responder a la preocupación de los fans sobre que la serie ha perdido su rumbo.
Desde hace tiempo, el juego ofrece a los jugadores la oportunidad de comprar “skins de operador” que cambian la apariencia de su personaje.
Estos son una fuente frecuente de cruces de marcas, y diseños anteriores se han basado en estrellas como el futbolista Neymar Jr, el streamer NickMercs y la rapera Nicki Minaj.
Pero cuando Activision reveló skins basados en los personajes de dibujos animados de los 90, Beavis y Butthead, a principios de este año, hubo una reacción negativa.
Los fans acusaron a la compañía de intentar imitar a Fortnite, el siempre popular juego multijugador famoso por sus cruces a veces inverosímiles, que han incluido a la estrella del pop Sabrina Carpenter y a un Darth Vader con voz de IA en 2025.
Activision dijo que los comentarios de los fans “calaron hondo” y que se tomaron en serio las quejas sobre que la serie estaba perdiendo su identidad.
También se lanza después de que la empresa matriz Microsoft aumentara los precios de su servicio de suscripción Game Pass en un 20%, lo que enfadó a muchos jugadores.
**Activision**
Los juegos de Black Ops sumergen a los jugadores en un mundo de espionaje y conspiración
Cuando BBC News se reune con la productora principal Natalie Pohorski y la directora senior de comunicaciones Stephanie Snowdon, están ansiosas por hablar de la campaña para un jugador de Black Ops 7.
El modo equivalente en Battlefield 6 fue considerado decepcionante por los críticos, y los equipos de Call of Duty son reconocidos por su habilidad para crear secuencias explosivas en sus modos narrativos.
Las entregas de la serie con temática Black Ops suelen contar historias al estilo de un blockbuster de Hollywood sobre agentes secretos que descubren vastas conspiraciones.
Black Ops 7 es una secuela directa de Black Ops 2 de 2012, está ambientada en 2035 y cuenta una historia que involucra una amenaza terrorista global y una oscura compañía tecnológica.
Natalie dice que la “identidad de Black Ops” permite a los desarrolladores explorar temas que otros no pueden.
“Hay muchas ideas realmente interesantes y atemporales… hay infinitas formas de explorarlas”, dice.
“Y luego nos hacemos muchas preguntas que podrían aplicarse a cualquier era: preguntas sobre la confianza, ¿puedes creer lo que estás viendo?”
**Activision**
Milo Ventimiglia asume el papel del héroe David Mason
Ser uno de los nombres más grandes en el mundo de los videojuegos también le permite a Activision atraer talento de primer nivel a sus proyectos de Call of Duty.
Para Black Ops 7, eso incluye a Kiernan Shipka, mejor conocida por su papel en *Chilling Adventures of Sabrina* de Netflix, y a Milo Ventimiglia, estrella de *This Is Us*.
Kiernan le dice a BBC News que es consciente del enorme perfil de Call of Duty y de las expectativas de sus fans.
Ella dice que participar fue “honestamente, más emocionante que cualquier cosa”.
“Me encanta un fandom”, dice.
“Y creo que cuando algo con el tiempo genera tanta pasión en los fans, significa que estás entrando en algo realmente genial.
“La reacción va a ser lo que tenga que ser.
“Si dejo que esas cosas me afecten, no es bueno”.
Como alguien que jugaba Call of Duty cuando era más joven, Milo dice que también es consciente de los estándares que tienen los fans.
“Espero no estropearlo para nadie”, dice.
Cuando se le pregunta si cree que los jugadores están “cansados” con la serie anual, dice que Black Ops 7 no defraudará.
“Creo que este simplemente supera por completo a los otros en la narrativa y a donde llegamos”, afirma.
Pero las campañas de Call of Duty, sin importar lo bien elaboradas o explosivas que sean, no son la razón principal por la que los jugadores acuden a la serie cada año.
El juego debe su éxito duradero a la popularidad de sus modos multijugador, y el rendimiento de Black Ops 7 se juzgará según si estos triunfan o no.
Cuando se les pregunta si las impresionantes cifras de jugadores de Battlefield afectan su enfoque de desarrollo, Natalie y Stephanie insisten en que solo se centran en hacer de Black Ops 7 “el mejor juego posible”.
En cuanto a lo que ofrece y Battlefield no puede, Stephanie dice, sin comparar directamente los dos, que Call of Duty tiene “variedad y volumen” de experiencias para ofrecer.
“Pero más ampliamente”, dice, “yo veo los juegos como una forma de que la gente se conecte, de divertirse.
“Son sin duda responsables de algunas relaciones increíbles en mi vida.
“Espero que la gente continúe forjando esas conexiones y lazos y relaciones y que simplemente seamos más de nosotros jugando juntos dentro de cuantos años sean”.
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