En un panorama digital saturado de imágenes de viajes, la diseñadora gráfica y artista visual Qinyan (Doris Liu), radicada en Nueva York, plantea una disrupción. “Ya que hemos dedicado tanto esfuerzo en tomar buenas fotos,” pregunta, “¿no merecemos algo más que un fracaso de participación?”
Esta pregunta es la base de *Distant Flash*, la serie de fotolibros distintiva de Liu. Publicada en 2023, la obra es un ejemplo críticamente reconocido de narrativa impulsada por el material. No funciona solo como una colección de fotografías, sino como un “intersticio fenomenológico”—una intervención de diseño que obliga al espectador a navegar los terrenos cambiantes del Tiempo, el Espacio y la Sociabilidad, para reconstruir las experiencias vividas cuando los viajeros tomaron las fotos originalmente.
La práctica de Liu se define por un compromiso dual: con la arquitectura del objeto-libro y con la resonancia emocional del archivo. En *Distant Flash*, “instala” imágenes dentro del códice, empleando pliegues franceses. Esta elección no es puramente estética; da peso a lo efímero, creando un flujo orgánicamente continuo que imita el paso de la memoria misma.
La compleja estructura sirve a un propósito tierno y sutil. Aunque el proyecto surge de los diarios de viaje profundamente personales de Liu, su diseño transforma estos momentos específicos e íntimos en sentimientos universales de desplazamiento y asombro. Al construir un ritmo de visualización inmersivo, el libro se convierte en una galería donde se invita a los recuerdos del propio espectador a habitar el espacio. El archivo personal se convierte en un horizonte compartido.
*Distant Flash*, Doris Liu, 2023
Esta interacción entre rigor táctil e intimidad emocional se articula aún más en su siguiente proyecto, *Beats of Goodbye*. Aquí, la indagación cambia del acto de viajar al dolor de la partida.
Tejiendo la melancolía del viajero con lo efímero del vuelo, Liu usa el contraste material para externalizar estados internos. El libro empareja cubiertas de cartulina oscura con desplegables de vitela translúcida, creando un “latido” táctil que recuerda el zumbido del viento y el complejo ritmo agridulce de partir. Igual que en *Distant Flash*, el objeto físico actúa como un puente, traduciendo los encuentros privados de Liu con objetos voladores en una meditación colectiva sobre la distancia y el regreso.
*Beats of Goodbye*, Doris Liu, Dream Labor Press, 2024
Aunque el proyecto captura momentos fugaces, ha obtenido un reconocimiento duradero. En los años desde su lanzamiento, *Distant Flash* ha obtenido constante elogio de la industria, consolidando el estatus de Liu como una voz distintiva en el diseño de publicaciones experimentales. El proyecto fue honrado como Ganador en Diseño de Comunicación en los premios TDC70, llegando a ciudades importantes como Nueva York, Barcelona, Varsovia y Tokio con las exposiciones itinerantes del TDC, y recibió el Premio Outstanding en los KTK Design Awards.
*Distant Flash* ganando los TDC70 Awards en Diseño de Comunicación
*Distant Flash* en la Exposición TDC70 en Nueva York
*Distant Flash* en la Exposición TDC70 en Tokio
Esta habilidad distintiva para fusionar teoría rigurosa con ejecución táctil ha llamado la atención de importantes archivos institucionales. *Distant Flash* ha sido adquirido para las colecciones de la Bowes Art & Architecture Library en la Universidad de Stanford, la Fleet Library en RISD, la Pratt Institute Library y el Minnesota Center for Book Arts. Estas adquisiciones señalan un consenso entre curadores: el trabajo de Liu merece ser preservado como un estudio de la materialidad de la imagen.
*Distant Flash*, Doris Liu, 2023
La influencia de Liu continúa expandiendose. Su capacidad para decodificar la mecánica de la memoria ha establecido un patrón de excelencia reconocido al más alto nivel, con otras obras siendo coleccionadas por la Thomas J. Watson Library en el Museo Metropolitano de Arte, la principal biblioteca de investigación de la institución y una piedra angular indispensable para la investigación integral en historia del arte, arqueología y artes decorativas.
Impulsada por un compromiso con crear narrativas visuales sofisticadas y en capas, Liu ha expandido su experimentación para incluir medios como la impresión risográfica y las transferencias de polaroid. Mientras continúa navegando la intersección entre diseño visual y auto-publicación, Qinyan (Doris) Liu surge como una voz convincente para quienes preguntan cómo el diseño puede recuperar la intimidad de la experiencia en un mundo automatizado.