Ian Youngs
Reportero de Cultura
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En su regreso, Jimmy Kimmel adoptó un tono de pesar por sus comentarios polémicos sobre Charlie Kirk, sin llegar a pedir disculpas, y dejó claro que se negaba a ser intimidado por sus críticos, principalmente Donald Trump.
Al referirse a los comentarios de la semana pasada que le valieron una suspensión breve por parte de Disney, el presentador del programa de entrevistas nocturno se detuvo antes de una disculpa cuando su programa regresó el martes.
Kimmel eligió sus palabras con cuidado, diciendo que aceptaba que algunas personas sintieran que sus comentarios sobre la muerte de Kirk habían sido "inoportunos o poco claros o quizás ambos", y les dijo: "Entiendo por qué están molestos".
La semana pasada, el presentador hizo una conexión torpe entre el hombre sospechoso de disparar al influenciador conservador a principios de mes y la "pandilla Maga", y bromeó diciendo que la reacción de Trump era similar a "cómo un niño de cuatro años llora por un pez dorado".
El martes, a Kimmel se le quebró la voz mientras decía a los televidentes que "nunca fue mi intención tomar a la ligera el asesinato de un joven". Y, nuevamente, no fue su "intención" "culpar a ningún grupo específico" por las acciones del asesino de Kirk.
Enfatizó que lo "dijo en serio" cuando publicó un mensaje enviando amor a la familia de Kirk en Instagram la semana pasada, antes de que estallara esta polémica.
Pero Kimmel también se esforzó por dejar claro que el escándalo de los últimos días no lo obligaría a retroceder en su trato hacia Trump.
De hecho, estar en el centro de una tormenta sobre la libertad de expresión parece haber endurecido su determinación.
Mirar: No pretendía ‘tomar a la ligera’ el asesinato de Charlie Kirk, dice Jimmy Kimmel
"Este programa no es importante. Lo que importa es que podamos vivir en un país que nos permite tener un programa como este", dijo Kimmel entre los gritos de su audiencia en el estudio.
Después de mostrar un clip de Trump burlándose de sus bajos índices de audiencia, el presentador señaló que la polémica había atraído una enorme atención hacia su regreso, y devolvió un poco de burla a cambio.
"Hizo todo lo posible por cancelarme", dijo Kimmel. "En cambio, obligó a millones de personas a ver el programa. Eso le salió muy mal. Quizás tenga que liberar los archivos de Epstein para distraernos ahora".
El presentador añadió: "Una amenaza del gobierno para silenciar a un comediante que al presidente no le gusta es antiestadounidense", y repitió para enfatizar: "Eso es antiestadounidense".
Trump ha señalado que el regreso de Kimmel escalará su batalla tanto con el comediante como con su cadena, ABC propiedad de Disney.
Poco antes del regreso de Kimmel, el presidente escribió que el presentador pone a su cadena "en peligro", que Kimmel es un portavoz demócrata y equivale a "una contribución de campaña ilegal importante", y que "creo que vamos a poner a prueba a ABC en esto".
"Vamos a ver cómo nos va", continuó el presidente. "La última vez que los ataqué, me dieron 16 millones de dólares. Esta vez suena aún más lucrativo".
Eso es una referencia a la cantidad que Disney pagó el año pasado para resolver una demanda por difamación presentada por Trump después de que una famosa presentadora de ABC dijera falsamente que el presidente había sido declarado "culpable de violación".
La decisión de Disney de llegar a un acuerdo en lugar de luchar contra esa demanda ha sido vista por algunos comentaristas como un estímulo para que Trump sea combativo con las empresas mediáticas.
El acuerdo de Disney fue uno de varios ejemplos de Trump enfrentándose a los medios en los últimos meses; Paramount también llegó a un acuerdo con el presidente estadounidense por la forma en que se presentó una entrevista de 60 Minutes con Kamala Harris.
Pero un juez desestimó la demanda por difamación de 15.000 millones de dólares de Trump contra el New York Times la semana pasada citando problemas con su contenido, y dio al equipo de Trump 28 días para presentar una demanda modificada.
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Kimmel también aprovechó la oportunidad en su programa para burlarse de Disney, y claramente está en una posición lo suficientemente fuerte como para también mostrarse serio y expresar su desagrado por la decisión de la compañía de suspenderlo.
"No estaba feliz cuando me sacaron del aire", dijo. "No estaba de acuerdo con esa decisión, y se lo dije".
Al final, "me dieron la bienvenida de vuelta al aire, y les agradezco por eso", dijo.
Pero "desafortunadamente e injustamente, creo, esto los pone en riesgo", continuó.
Otros presentadores nocturnos como Stephen Colbert, Jimmy Fallon y Seth Meyers también han sido blanco de Trump. "Tenemos que hablar en contra de esto. Él no se detiene", dijo Kimmel.
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Robert De Niro participó en un sketch durante el primer programa de Kimmel de regreso
Kimmel apuntó al regulador de medios estadounidense FCC, reclutando a Robert De Niro -el crítico más vocal de Trump en Hollywood- para interpretar a su nuevo presidente, y sugiriendo que la FCC está "usando tácticas de mafia para suprimir la libertad de expresión".
De Niro le dijo a Kimmel que ahora solo eran gratuitos los elogios para Trump, pero que los insultos tendrían un precio.
"Si quieres decir algo bueno sobre el hermoso y grueso cabello amarillo del presidente y cómo puede maquillarse mejor que cualquier mujer, eso es gratis", dijo De Niro. "Pero si quieres hacer un chiste como, ‘Es tan gordo que necesita dos asientos en el jet de Epstein’, eso te va a costar". Al actor le costó contener una sonrisa.
Kimmel preguntó: "Para claridad, porque es un buen chiste, ¿cuánto me costaría ese?".
"Un par de dedos, quizás un diente", fue la respuesta.
Kimmel ‘salió peleando’
Las repetidas burlas de Trump sobre los índices de audiencia de Kimmel tienen un punto: todos los programas nocturnos están muy por debajo de su apogeo, y quizás una parte de Kimmel está disfrutando de la relevancia renovada que esta polémica le ha dado.
Sus seguidores, como es lógico, se han sentido animados tanto por sus chistes como por su tono desafiante.
Entre los críticos de televisión y comentaristas, Jed Rosenzweig, fundador y editor de LateNighter, dijo a BBC News: "Tendremos que esperar para ver cómo afecta el debate, pero Jimmy Kimmel demostró anoche que su fuerza como locutor no está solo en contar chistes, sino en dominar el ambiente cuando la presión es más alta".
"Transformó un regreso de alta presión en un monólogo que fue a partes iguales conmovedor, valiente y divertido".
Dominic Patten del sitio de noticias de Hollywood Deadline declaró que Kimmel "cumplió con creces el momento el martes, como casi sabíamos que lo haría".
Kimmel "salió peleando contra el presidente Donald Trump en un monólogo desafiante", escribió Tommy Christopher en Mediaite.
"Sonaba como un hombre que habla con la fuerza de sus convicciones", escribió Chris Vognar del Boston Globe. "Y ahora recuperó su plataforma. Será fascinante ver a dónde lleva todo esto en los próximos días y semanas".
Sin embargo, Mark Walker del New York Times señaló: "Algunos comentaristas de derecha acusaron al Sr. Kimmel de fingir que se le quebraba la voz al discutir la muerte del Sr. Kirk, mientras que otros no creyeron que fuera lo suficientemente apologético".
Y Kara Kennedy del Telegraph no quedó impresionada por el "monólogo autocompasivo" de Kimmel.
"Los progresistas quizás quieran pintarlo como un mártir; pero el espectáculo continúa", escribió. "Entonces, eso es todo sobre Estados Unidos al borde del fascismo. Si esto es tiranía, viene con un logo de ABC, un público de estudio y el tipo de chistes reciclados que te hacen desear la pausa publicitaria".
Este puede ser el final de la suspensión de Kimmel, pero se siente como el comienzo de la siguiente fase en la relación cada vez más conflictiva entre el presidente y los medios.