Kevin Quiambao salta para un tiro. El versátil alero anotó 17 puntos, siendo el máximo anotador de Gilas. —FIBA.BASKETBALL
No importa dónde juegue Kevin Quiambao.
Ya sea en partidos ocasionales como invitado en canchas de barrio, en las canchas pulidas de la UAAP o en la Liga de Corea, donde juega a nivel de clubes. O en escenarios internacionales con Gilas Pilipinas.
Quiambao siempre se exije mucho.
"Como me dijó uno de mis mentores, siempre hay otro nivel", dijo Quiambao en un artículo reciente de la página de FIBA. "Si alcanzas un nivel, aún hay otro al que subir, hasta llegar a la cima."
Por como jugó contra el anfitrión Arabia Saudita, parece que Quiambao encontro otro nivel en su juego. Y con el papel importante de AJ Edu y las muestras de talento de Carl Tamayo en los minutos que le dio el entrenador Tim Cone, el futuro de Gilas Pilipinas podría haber llegado.
Ahora depende de cómo aprovechen las oportunidades y cómo Cone los convierta en piezas clave a largo plazo. Filipinas perdió 84-60 contra Australia en los cuartos de la Copa Asiática de FIBA en Arabia Saudita.
Los Boomers, campeones en 2017 y 2022, extendieron su racha invicta en el torneo a 16 partidos.
Pero ahora, Gilas Pilipinas enfocará en las Clasificatorias del Mundial de FIBA a finales de este año. Quiambao, tras destacar en la Copa Asiática, será uno de los fijos en las eliminatorias.
Anotó 17 puntos, incluyendo dos triples en la prórroga, para que Gilas venciera 95-88 a Arabia Saudita. Contr Australia, el talentoso exjugador de La Salle en la UAAP lideró con 17 puntos y 4 rebotes.
Sus minutos han sido irregulares en la Copa Asiática, pero el importe de los Goyang Sono Skygunners en la KBL ha jugado con agresividad, sin temer a lanzar tiros importantes pese a su juventud.
El fuerte inicio de los Boomers
Contr Arabia Saudita, Quiambao impactó desde el inicio cuando June Mar Fajardo cometió dos faltas rápidas.
"Mi sueño es llegar a esa cima y ser reconocido internacionalmente", dijo Quiambao.
Edu, de 25 años, ha sido clave en el cierre de partidos por su habilidad para taponear y defender en el perímetro. Contra Australia, sumó 8 puntos y 8 rebotes.
Podría mejorar aún más cuando Kai Sotto regrese de su lesión en el ligamento cruzado. Tamayo, por su parte, promedia solo 6.8 minutos, y los fanáticos piden más tiempo para el jugador de los Changwon LG Sakers.
Jaylin Galloway y Owen Foxwell anotaron 15 puntos cada uno para Australia, que dominó desde el primer cuarto sin ser amenazados.