Castigado en el primer tiempo, héroe en el segundo. Jordan Addison vivió una historia de redención en Londres. El receptor de los Minnesota Vikings superó que lo sacaran del juego para anotar el touchdown de la victoria en los últimos segundos en Tottenham.
El entrenador Kevin O’Connell dijo después del partido que Addison no jugó en el primer cuarto como consecuencia por perderse una reunión del equipo durante la semana.
Su recepción de 12 yardas con 25 segundos restantes ayudó a que Minnesota consiguiera una victoria de 21-17 sobre los Cleveland Browns. Esto terminó su gira por Europa de buena manera después de la derrota la semana pasada contra los Pittsburgh Steelers en Dublín.
“Cuando me necesitaron, yo estaba listo para ayudar,” dijo Addison a Sky Sports NFL en el vestuario.
Addison jugó su primer partido de la temporada la semana pasada en Irlanda después de cumplir una suspensión de tres partidos por violar las reglas de la liga sobre sustancias.
Él no jugó ni un solo snap en el primer cuarto, que fue el partido número 40 de la NFL en Londres. O’Connell explicó su ausencia y dijo que Addison había hablado con sus compañeros.
“Esas cosas no están bien con nuestros estándares, y quería asegurarme de que él fuera responsable por eso. Él lo sabe,” dijo O’Connell.
“Él lo manejó de forma profesional, habló con el equipo para decirles que cuando yo le diera la oportunidad de ganar el partido, podían contar con él – y él hace la recepción ganadora.
“Quiero mucho a Jordan Addison, es un chico por el que me preocupo tremendamente. Él sabe que todos en el vestuario lo apoyan, sabe que mi confianza en él nunca cambia, pero al mismo tiempo, tenemos reglas. La responsabilidad personal es muy importante para la cultura del equipo.”
El touchdown ganador de Addison llegó después de que él consiguiera un tercer down y cuatro crucial para mantener viva la posesión decisiva en los momentos finales.
Pero el momento clave probablemente llegó un poco antes, cuando Justin Jefferson hizo una increíble recepción de 21 yardas near la línea lateral. Él terminó el partido con siete recepciones para 123 yardas.
La estrella de los Vikings prometió después del partido tomar a su compañero “bajo mi protección”.
“Es una situación difícil,” dijo Jefferson. “Definitivamente hablé con J, pero se trata de madurar y ser parte del equipo y saber que él es una parte muy valiosa de este equipo.
“Se trata del equipo y más sobre nosotros como grupo, no, sabes, enfocarse solo en J, pero para que él saliera con eso pasando y todavía poder hacer jugadas y terminar el partido con el touchdown para ponernos adelante, fue como, estaba destinado a pasar, ¿sabes?
“Así que él es un gran jugador. Es un talento tremendo. Sabes, yo tengo que hacer mejor en, sabes, mantenerlo bajo mi ala y asegurarme de que él esté centrado.”
Addinson se ha establecido como uno de los mejores receptores número dos de la liga en sus primeras dos temporadas, con 133 recepciones para 1,786 yardas.
Su valor se vio en Dublín cuando O’Connell lo reintrodujo después de su suspensión con más del 96% de los snaps. Jefferson está más feliz que nadie de tener de vuelta a su mano derecha.
“No recibo esas dobles coberturas tan a menúdo como normalmente, pero osea, él es un jugador tremendo,” dijo Jefferson.
“Él es un gran, gran jugador, y para que él esté ahí, nosotros solo lo necesitamos en el campo tanto como sea possible y involucrado tanto como sea possible.
“La atención que él atrae, pero también su forma de correr rutas y su habilidad para moverse, y su capacidad para atrapar el balón y hacer jugadas. Eso es lo que me gusta ver.
“Y siendo un líder del grupo, siendo la persona principal que todos miran en ese grupo, estoy orgulloso de decir que, sabes, él es uno de nosotros.”
Mientras Addison se llevó los titulares, también fue un reflejo del valor de Jefferson como arma y como líder en el equipo de O’Connell.
Él había deslumbrado antes con una recepción saltando de 38 yardas en el medio del campo, dando a Minnesota una oportunidad, pero esa posesión terminó con un field goal fallado.
“Justin es lo mejor que hay,” dijo el quarterback Carson Wentz. “Lo he estado viendo por años desde lejos, así que es muy divertido tener un asiento de primera fila. Fallamos un par hoy; yo fallé un par.
“Le di algunas oportunidades, pero él es tan bueno que voy a seguir dándole esas oportunidades. Hablamos de cosas en la banda y nos aseguramos de estar en la misma página.
“No puedo decir suficientes cosas buenas sobre él, no solo como receptor sino por su forma de trabajar, su ética, la forma en que evitó tackles hace un par de semanas. Todas esas cosas, son de un nivel muy, muy alto.
“Él es diferente. Todavía lo estoy descubriendo cada semana, no voy a mentir. Un par de pases altos hoy eran solo para darle una oportunidad, y su habilidad para saltar sobre los defensas le da al quarterback mucha confianza para lanzar el balón. Él es diferente, es divertido jugar con él.”
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