La dama Julie Andrews, con su acento tan claro, su voz dulce y su actitud juvenil en sus musicales más famosos, siempre ha tenido sentido del humor sobre su imagen angelical. Ganó el Oscar en 1965 por interpretar a una niñera inglesa “prácticamente perfecta” para Walt Disney, pero eso no le impidió conducir por Los Ángeles con una calcomanía en su auto que decía “Mary Poppins era una drogadicta”. O decirle a los periodistas que “odio la palabra sana”, y su apodo en Hollywood era “la monja con la navaja”. Andrews cumple 90 años hoy, siendo una de las estrellas más queridas de Hollywood, con una de las voces más asombrosas del cine. Puede mirar atrás a una fascinante carrera cinematográfica que incluye dulces cucharadas de azúcar como *Mary Poppins* (1964) y *Sonrisas y Lágrimas* (1965), hasta *El Diario de la Princesa* (2001), pero también muchas películas que son explícitas, oscuras o simplemente sorprendentes.
Andrews creció durante los bombardeos. Nació en Surrey en 1935, pero se mudó a Londres. De niña, cantaba para sus vecinos durante los ataques aéreos, pero fue cuando su padrastro le dio lecciones de canto que se descubrió el alcance total de su talento. A los ocho años, Andrews tenía una laringe de adulta y una voz de soprano clara con un rango de cuatro octavas. Más tarde bromeó diciendo que “los perros venían de millas a la redonda”, pero era un fenómeno, con una voz de una musicalidad y claridad impecables. Andrews comenzó en el music hall e hizo la Royal Variety Performance cuando tenía solo 13 años, antes de conseguir trabajo regular en la BBC. Broadway la llamó cuando todavía era una adolescente, primero en *The Boy Friend*, y luego fue la Eliza Doolittle original en la versión musical de *Pygmalion* de Lerner y Loewe, *My Fair Lady*. Era una sensación, y un éxito aún mayor una vez que suavizó el acento cockney para los oídos estadounidenses. Andrews siempre sería conocida por su dicción impecable tanto como por su eufonía, el tipo de cantante que disfrutaba tanto de la letra como de la melodía, lo cual se notaba en su interpretación.
Es bien sabido que Jack Warner rechazó a Andrews para la versión cinematográfica de *My Fair Lady* en favor de una estrella más grande, Audrey Hepburn, a quien tuvieron que doblar para las canciones. Siempre será un mérito de Andrews que fue lo suficientemente descarada como para agradecerle en el escenario de los Globos de Oro por liberarla para hacer *Mary Poppins*. La dominación mundial llegó fácilmente después de que Andrews encarnara a María, la dulce monja rebelde en el megahit musical *Sonrisas y Lágrimas*. Pero en medio, Andrews intentó sacudirse el encasillamiento antes de que comenzara, protagonizando la comedia dramática del Día D *La Americanización de Emily* (1964). Sin canciones, muchas escenas de amor, y le da una bofetada a James Garner. Se estableció un precedente. A Andrews le interesaba tanto el material atrevido como a cualquier otra estrella de cine de los años 60, aunque una con voces cristalinas y oído perfecto.
Después de trabajar con Hitchcock en *Cortina Rasgada* (1966) y un par de fracasos musicales, Andrews pasó la mayor parte de los años 70 trabajando en televisión. Pero continuó expandiendo su rango con su segundo esposo, el director Blake Edwards: *La Semilla del Tamarindo* (1974) es un thriller de espías romántico y *10, la mujer perfecta* (1979), una comedia sexual donde está casada con un lascivo Dudley Moore. El par de películas que hicieron a principios de los 80 realmente demostraron que Andrews estaba dispuesta a traspasar los límites de su persona. Fue valiente al interpretar a una estrella de cine intachable que sexualiza su imagen en *S.O.B.* (1981), pero es realmente, realmente buena, aprovechando su look andrógino, en *Víctor o Victoria* (1982), una farsa musical queer sobre una cantante que se hace pasar por hombre, un remake de una película alemana de los años 30. Andrews, resultó, estaba dispuesta a hacer desnudos en pantalla, y se veía excepcionalmente atractiva vestida de hombre. Además, todavía podía hacer un éxito: *Víctor o Victoria* fue un triunfo rotundo y sigue siendo un favorito de culto.
Le esperaba un shock, presagiado por dos de sus películas dramáticas de los años 80. En *¡Eso es la Vida!* (1986) interpreta a una cantante esperando saber si tiene cáncer de garganta. En la tremenda *Dúo para Uno* (1986) es una violinista de concierto con un marido mujeriego que cae en una crisis tras su diagnóstico de esclerosis múltiple que termina su carrera, y se distrae acostándose con el trapero de Liam Neeson. Como le dice crudamente a su psicólogo Max von Sydow, “¡Me estoy tirando a un chatarrero!” En la vida real, en 1997, una cirugía mal realizada en sus cuerdas vocales más o menos terminó con la voz cantada de Andrews, y rara vez volvería a cantar en pantalla.
La infatigable Andrews, nombrada dama en 2000, hizo otro nuevo comienzo a sus 60 años. Interpretar a la audaz abuela real en *El Diario de la Princesa* fue tanto un vehículo de regreso válido – incluso cantó en la secuela – como la salida cómica perfecta para su pronunciación refinada. Siguió esto con más trabajo de doblaje familiar en las películas de *Shrek* y *Mi Villano Favorito*.
Una generación de niños de los 60 creció con Mary y María, y se quedaron para abrazar los toques picantes de los años de Edwards. Una vez más Andrews ha cautivado a una nueva cohorte de fans de la generación Z, mientras ahora narra con astucia el drama de la regencia de Netflix, *Bridgerton* – cada consonante de los malvados susurros de Lady Whistledown está impecablemente articulada. La voz más formidable del cine, todavía tan dulce, pero también tan afilada, como siempre.
Este artículo fue enmendado el 1 de octubre de 2025. Una versión anterior decía incorrectamente que Julie Andrews nunca volvió a cantar en pantalla después de la cirugía de sus cuerdas vocales en 1997.