Paul Kirby, editor digital de Europa y Guy Delauney, corresponsal en los Balcanes
AFP
El dueño del club, que está más cerca de la cámara, es uno de los acusados en el juicio.
Treinta y cinco personas y tres instituciones han sido juzgadas en Macedonia del Norte por el devastador incendio en una discoteca que mató a 63 personas, principalmente jóvenes, en marzo.
“Conozco el dolor de los seres queridos, todos somos padres”, dijo la jueza Diana Gruevska-Ilievska a la abarrotada sala del tribunal, llena de acusados y docenas de familiares de las víctimas. Prometió que el caso se llevaría a cabo de manera transparente y disciplinada.
El Club Pulse, en la ciudad oriental de Kocani, estaba lleno de jóvenes macedonios que asistían a un concierto de un dúo de hip-hop popular cuando chispas de dispositivos pirotécnicos incendieron el techo.
Los fiscales dijeron en el juicio que años de negligencias habían convertido el club en una trampa mortal.
Entre los acusados se encuentran tres exalcaldes de Kocani, el dueño de la discoteca y funcionarios de licencias públicas.
Se les acusa de poner en peligro la seguridad pública al permitir que un local inseguro funcionara.
La jueza advirtió al tribunal que el juicio podría durar “cinco meses o cinco años”.
Los abogados defensores intentaron retrasar el inicio del proceso debido a que los cargos se fusionaron en un solo caso. La jueza los rechazó, dictaminando que esto “no violaba ningún derecho de las partes”.
En el momento de la tragedia, las autoridades dijeron que solo una salida adecuada funcionaba en el club, ya que la puerta trasera estaba cerrada con llave.
Las chispas de los efectos pirotécnicos se extendieron rápidamente por el techo del club, que estaba hecho de material inflamable.
Unas 500 personas estaban dentro del club en ese momento, lo que resultó en 59 muertos y unos 200 heridos. Cuatro de los heridos murieron después. Muchos no pudieron escapar debido a las salidas bloqueadas.
La indignación después del incendio provocó protestas en la capital macedonia, Skopje, y en otros lugares, con las familias de las víctimas organizando marchas locales en la propia Kocani.
AFP via Getty Images
El sábado pasado, familiares de las víctimas marcharon por el centro de Skopje portando fotografías de los fallecidos.
Otra protesta titulada “Marcha de los Ángeles” tuvo lugar en Skopje días antes de que comenzara el juicio, organizada bajo una campaña en las redes sociales macedonia llamada “¿Quién es el siguiente?”.
Los fiscales dijeron en el juicio que el desastre de Kocani no fue el resultado de las acciones o errores de una sola persona, sino que surgió de una serie de fallos institucionales y una falta de responsabilidad.
Ninguno de los acusados había querido enfrentarse al peligro que existía desde hacía años, según el fiscal Borche Janev.
Los fiscales alegan que las licencias para el club se emitieron ilegalmente, no se realizaron inspecciones y se permitió el hacinamiento en el local.
Otra alegación es que no existía un permiso para que la banda encendiera los dispositivos pirotécnicos que iniciaron el incendio.
“Si permanecemos en silencio y perdemos la verdad… nunca tendremos la fuerza como sociedad para embarcarnos en un camino de sanación”, fue lo que Janev, según citan los medios locales, le dijo al tribunal.