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Margot Robbie y Sydney Sweeney son dos de las actrices más solicitadas en Hollywood. Como tal, ambas han tenido su tiempo en películas de superhéroes recientes (aunque la interpretación de Robbie como Harley Quinn probablemente sea más conocida que lo que Sweeney encontró haciendo en Madame Web). Es notable, entonces, que en las últimas semanas ambas hayan estado conectadas a múltiples proyectos basados en videojuegos. Lucky Chap de Robbie planea producir una película basada en Los Sims; mientras que Sweeney, por su parte, producirá OutRun, basada en un juego de arcade de hace 30 años, y también ha firmado para protagonizar una película basada en el exitoso juego más reciente, Split Fiction. Los gamers suman puntos. ¿Está finalmente aquí el amanecer del cine gamer?
Independientemente de esta “defección” de actrices de renombre, las películas de superhéroes y otras propiedades basadas en cómics probablemente seguirán presentes durante muchos años más. Marvel aún inicia la temporada de cine de verano esta semana con Thunderbolts, y las series del MCU en particular probablemente han llegado (y tocado) a demasiadas personas como para desaparecer como las películas de Transformers aún. Aun así: los juegos están proporcionando una competencia importante en cuanto a las IP favoritas de Hollywood. Mientras que las películas de Marvel y DC han fracasado una y otra vez en los últimos dos años, ese mismo período ha visto el lanzamiento de las tres películas basadas en videojuegos más exitosas de todos los tiempos. Esa lista incluye Una película de Minecraft, que aún está generando dinero incluso después de que los disturbios de Chicken Jockey se hayan calmado.
Al igual que el cine de superhéroes antes de su auge en la década de 2000, los videojuegos proporcionaron el material fuente para muchas películas a lo largo de varias décadas de aciertos y desaciertos, con un énfasis en los desaciertos: el primer intento de adaptar Super Mario Bros a película fue aplastado por el verano de Jurassic Park (y su propia frenética rareza); una franquicia de Tomb Raider apenas duró dos películas (un gran éxito y un fracaso costoso); y muchos juegos de disparos como Doom fueron abatidos. Para añadir insulto a la lesión, muchas de las películas más populares relacionadas con juegos o que imitan juegos, como ¡Rompe Ralph! o Free Guy, no estaban basadas en juegos reales en absoluto. Mientras que los éxitos basados en juegos parecían a menudo usar esos títulos como una forma de abrirse camino en la marca, no dependiendo mucho de su narrativa o lore; Paul WS Anderson, por ejemplo, impuso su estilo y obsesiones emergentes en el ciclo de seis películas de Resident Evil como una versión mucho más barata de Tim Burton remodelando Batman para adaptarse a sus propias sensibilidades.
Una imagen fija de la película de Super Mario Bros. Fotografía: Nintendo/© 2022 Nintendo y Universal Studios
Eso no es el caso con la nueva cosecha de películas de videojuegos. Una película de Minecraft tiene muchos elementos que obviamente comparten un cineasta con Napoleon Dynamite, sin duda, pero en su mayor parte, estos éxitos recientes basados en Minecraft, Super Mario Bros, Sonic the Hedgehog y Five Nights at Freddy’s han sido dirigidos a un público súper joven y dedicado (y, con los juegos más antiguos como Mario y Sonic, a sus nostálgicos padres), a veces hasta el punto de no parecer mucho películas reales para audiencias más mayores. Así como las películas de superhéroes reflejaron tardíamente la transición de los cómics hacia una audiencia que era mayor que su reputación de cosas para niños, estas nuevas películas son prueba de cuán culturalmente dominantes son los videojuegos en realidad, especialmente para los millennials, zoomers y los niños de la nueva generación alfa. Y en comparación con los cómics, que en su forma tradicional de quiosco alcanzaron su punto máximo hace más de medio siglo y han experimentado altibajos importantes desde entonces, la industria de los juegos no ha pasado tanto tiempo tambaleándose al borde de la extinción. Si ha tardado un poco en que los juegos se adentren en el foco de Hollywood, bueno, también pasaron décadas entre las grandes películas protagonizadas por Superman, Batman y Spider-Man.
Esto no significa que las películas de juegos sean ahora automáticamente éxitos de taquilla; solo hay que preguntarle a la reciente película de Hasta el Amanecer, adaptada de un juego de horror de supervivencia (aunque, para ser justos, la vara para una película de terror de presupuesto más pequeño basada en un juego menos apto para niños es mucho más baja). Ninguno de esos proyectos mencionados de Robbie o Sweeney tiene el legado o el atractivo automático para niños de Minecraft, Mario o Sonic. Minecraft y Mario en particular forman parte del tejido cultural de formas en las que Hollywood parecía, quizás, colectivamente no creer. En el mejor de los casos, pueden no ser buenos para distinguir entre un legado cultural duradero y una moda.
Eso se debe a que, por mucho que se pueda reprender a los ejecutivos por perseguir tendencias sin sentido, a menudo son enormemente cautelosos con cualquier cosa que sea genuinamente nueva. Incluso el aparentemente improbable equipo B que Marvel utilizó para respaldar su primer impulso hacia la iniciativa de los Vengadores – Iron Man y Thor no eran precisamente Spider-Man, Wolverine o los Cuatro Fantásticos – tenía décadas de historia editorial detrás. Para un ejecutivo mayor, Minecraft podría haber parecido un destello en la sartén; a pesar de su historia relativamente robusta, Chris Hemsworth ha interpretado a Thor durante más tiempo del que el juego ha existido. Al igual que con la pizarra post-Batman de películas inspiradas en superhéroes pulp de los años 30 y 40, en lugar de cómics de los años 70 y 80, seguramente habrá películas basadas en juegos en los que nadie menor de 30 años ha pasado mucho tiempo jugando. Por lo tanto, Sweeney y Michael Bay han conseguido un acuerdo para hacer una película de OutRun, un juego de carreras de coches de 1986 que no cuenta exactamente con iconos al nivel de Mario y Luigi. (Afortunado sería si pudiera presumir de un Wario).
Tika Sumpter, James Marsden y Sonic en Sonic the Hedgehog. Fotografía: Crédito de la foto: Cortesía de Paramount Pictures y Sega of America/PR Handout indefinido
Artísticamente, sin embargo, estos juegos más pequeños aún podrían demostrar tener una ventaja importante; nadie ha hecho una gran película de un juego tan querido como Mario o Sonic, y a pesar de su éxito y el amor de los fans, muchos intentos recientes aún apenas alcanzan el nivel de “bueno”. En otras palabras, aún hay espacio para experimentar antes de que el proceso se endurezca en una fórmula. Mientras que los cómics de superhéroes se han estrechado en sus interpretaciones en pantalla, adaptar juegos podría ser una forma lateral de abrazar una variedad más diversa de géneros. La próxima película de The Legend of Zelda podría traer de vuelta el estilo de fantasía al estilo de El Señor de los Anillos, mientras que sea cual sea la película de Los Sims, probablemente no será una extravagancia de acción y aventuras. Por otro lado, siempre existe el peligro de que intentar honrar material fuente a veces defectuoso simplemente resulte en películas que parecen haber sido diseñadas al revés por personas que en realidad no saben nada sobre películas. Five Nights at Freddy’s, por ejemplo, juega menos como la revelación de un fenómeno cultural, o incluso como una película competente del género, y más como una película de terror traducida a otro idioma, luego re-traducida con tanta prisa que todo en ella se siente extraño.
De todos modos, hay más de donde vino eso; la secuela de Five Nights at Freddy’s está en camino, al igual que más películas de Sonic, Mario y Minecraft. Seguramente alguien (probablemente Nintendo) intentará forjar un universo cinematográfico al estilo de Marvel. La verdadera pregunta persistente sobre el estado de las películas basadas en juegos es si atraerán a una generación más joven de regreso a la pantalla grande en mayor número, o convertirán la experiencia de ir al cine en una simulación a gran escala, un nivel de bonificación para jugar ocasionalmente antes de regresar a casa a sus consolas.
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