Sarah Rainsford
Corresponsal en el Sur y Este de Europa, Varsovia
Omar Marques/Getty Images
Volodymyr Zhuravlyov fue liberado después de que el juez diera su veredicto.
Un juez polaco se ha negado a extraditar a un ciudadano ucraniano – sospechoso por Alemania de sabotear los gasoductos Nord Stream en septiembre de 2022 – argumentando que si Ucrania fue responsable del ataque, entonces fue un acto “justo”.
Volodymyr Zhuravlyov, quien fue llevado al Tribunal del Distrito de Varsovia con esposas, fue detenido en Polonia el mes pasado por una orden de arresto europea.
El juez Dariusz Lubowski ordenó su liberación tras una decisión que provocó sorpresa en el público del tribunal y una sonrisa del acusado.
El Sr. Zhuravlyov, junto con otros, es sospechoso de colocar explosivos en el fondo del Mar Báltico en los gasoductos que van desde Rusia a Alemania.
La culpa de las explosiones, que dañaron una línea de suministro energético muy controvertida entre Rusia y Alemania, primero se centró en Moscú hasta que aparecieron indicios de la participación ucraniana. Las autoridades de Kiev han negado repetidamente cualquier implicación.
Los casos de extradición dentro de la UE suelen ser rápidos y sencillos, pero el caso Nord Stream está resultando ser muy diferente.
El Primer Ministro polaco Donald Tusk, cuyo gobierno es un aliado clave de la devastada Ucrania, publicó inmediatamente en X que la decisión era correcta. “Caso cerrado”, escribió.
Dentro del gran tribunal de distrito en Varsovia, el juez Lubowski anunció su decisión al sospechoso, su familia, su equipo legal y un gran grupo de cámaras de televisión.
En un discurso largo y apasionado, dijo que solo consideraba la petición de enviar al Sr. Zhuravlyov a Alemania, no el fondo del caso en sí. Pero dejó claro que el contexto de la guerra en Ucrania era fundamental.
El juez describió la invasión rusa como “un ataque sangriento y genocida” y argumentó, citando a Aristóteles y a Santo Tomás de Aquino, que Ucrania tenía el derecho legal de defenderse.
“Si Ucrania y sus fuerzas especiales… organizaron una misión armada para destruir los gasoductos enemigos – cosa que el tribunal no prejuzga – entonces estas acciones no fueron ilegales. Al contrario, fueron justificadas, racionales y justas”, le dijo al tribunal.
La esposa del Sr. Zhuravlyov, Yulianna, dijo que fue importante escuchar que el juez comprendía a los ucranianos.
Él dijo que el ataque había “privado al enemigo de miles de millones de euros pagados por Alemania por el gas… y debilitado el potencial militar de Rusia”.
Lo que en tiempos de paz podría verse como terrorismo o sabotaje, dijo el juez, era diferente en tiempo de guerra.
Alemania, de hecho, había suspendido el uso de los dos gasoductos Nord Stream 1 después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, y Nord Stream 2 aún no había entrado en servicio.
Polonia siempre ha sido un crítico vocal de ese proyecto por hacer a Berlín demasiado dependiente de Moscú. La ruta privó a Polonia de tarifas de tránsito por el gas. Ucrania y Estados Unidos también fueron opositores tradicionales de los gasoductos.
El juez Lubowski insistió, sin embargo, en que su fallo era legal, y no emocional o político.
También cuestionó si Alemania tenía jurisdicción para presentar su caso, ya que las explosiones fueron en aguas internacionales en gasoductos con mayoría de propiedad estatal rusa.
Anunciando que el Sr. Zhuravlyov sería liberado de custodia, dijo que el ucraniano también recibiría una compensación del estado polaco.
“Estoy feliz… fueron tres semanas realmente muy duras”, dijo la esposa del Sr. Zhuravlyov, Yulianna, a la BBC en el tribunal después del veredicto del juez. “Para mí, como ucraniana, fue muy importante escuchar que él nos entiende”.
Ella dijo que la familia planea quedarse en Polonia, donde viven desde febrero de 2022.
Antes, ella describió el arresto de su esposo en su casa en las afueras de Varsovia y dijo que él niega cualquier participación en el sabotaje.
Volodymyr Zhuravlyov es buzo de aguas profundas, confirmó su esposa, pero lo describió como un hobby y dijo que no tiene ningún papel militar. Él tiene un negocio en Polonia instalando aires acondicionados. La Sra. Zhuravlyova no pudo decirle a la BBC exactamente dónde estaba su esposo cuando tres de los cuatro gasoductos Nord Stream fueron volados, porque dijo que nadie le pidió que lo comprobara.
Él no es el único sospechoso en la lista de Alemania: otro hombre ucraniano fue detenido en Italia en agosto cuando estaba de vacaciones.
A Serhiy Kuznetsov también se le acusó de “sabotaje inconstitucional” y ha negado cualquier conexión con las explosiones. Actualmente está en una prisión de alta seguridad en el norte de Italia.
Un tribunal en Bolonia sí dictaminó que debería ser extraditado a Berlín, pero a principios de esta semana ese veredicto fue anulado por el tribunal supremo de apelaciones en Roma y el caso ha sido devuelto a Bolonia para comenzar de nuevo.
Al ser preguntado sobre la decisión, el ministro de asuntos exteriores de Alemania dijo que respetaba el fallo y que no era tarea del gobierno interferir con los tribunales.