La búsqueda de Josh Taylor para convertirse en un campeón mundial de dos pesos sufrió un tropiezo instantáneo con la derrota ante Ekow Essuman en el OVO Hydro de Glasgow.
El ex campeón indiscutible de peso superligero junior de 34 años perdió sus dos combates anteriores ante Jack Catterall y Teofimo Lopez antes de tomar la decisión de subir a 147 libras.
El debut de Taylor en peso welter fue contra el astuto campeón europeo de la OBO de 36 años y aunque el luchador de Prestonpans comenzó con fuerza, fue lentamente dominado y desgastado por Essuman, quien ganó por unanimidad, con los jueces anotando 116-113, 116-112 y 115-112.
En juego estaba el título vacante de Campeonato Mundial Welterweight de la OBO Global y la arena de Glasgow se sacudió de entusiasmo desde el primer campanazo.
Essuman, nacido en Botswana, que lucha en Nottingham, fue inmediatamente perseguido por el escocés y una mano izquierda encontró el objetivo para más aplausos de la apoyadora multitud local.
Taylor siguió presionando, su jab controlando la distancia, pero fue puesto bajo presión por un momento en el tercer asalto cuando Essuman mostró sus habilidades por primera vez, lo que provocó suspiros de sorpresa en la multitud.
Pronto, Taylor volvió a tomar la iniciativa y varios golpes de izquierda lograron atravesar la guardia.
Essuman fue enviado contra las cuerdas por un ataque rápido de Taylor, pero instantáneamente respondió con golpes poderosos que dejaron al escocés tambaleándose contra las cuerdas.
El quinto asalto vio lucha entre los dos luchadores por primera vez realmente, mientras Essuman parecía estar creciendo en confianza y creencia, un fuerte golpe de derecha alcanzando a su oponente mientras estaba respaldado contra las cuerdas.
Fue el turno de Taylor de retroceder mientras Essuman avanzaba lentamente con amenaza y notablemente la multitud se había quedado en silencio.
Essuman continuó trabajando diligentemente en Taylor, quien parecía estar desacelerando, ciertamente careciendo de la chispa inicial y su ojo izquierdo parecía haberse abierto debido a un choque de cabezas.
Para el octavo asalto, los fanáticos de Taylor se dieron cuenta de que estaba en un verdadero encuentro difícil.
Essuman, manteniéndose tranquilo y calculador con su defensa en punto, estaba encontrando espacios en la defensa de Taylor, especialmente con su mano derecha firme, que volvió a aterrizar en el noveno asalto y en el siguiente asalto el boxeador de Prestonpans nuevamente se encontró contra las cuerdas recibiendo un breve castigo.
La multitud intentó animar a Taylor pero fue Essuman quien terminó el asalto con otro ataque.
El undécimo asalto trajo un par de combinaciones de Essuman con Taylor bailando hacia la seguridad, pero el luchador de Nottingham parecía terminar el combate más fuerte para enviar al escocés de vuelta al tablero de dibujo.