Joel Tomkins ha sido confirmado como el nuevo entrenador permanente de Catalans Dragons.
Tomkins, hermano del jugador Sam, ha estado al mando interino desde la salida de Steve McNamara en mayo y a pesar de ganar solo uno de ocho partidos de la Super League, ha acordado un contrato de dos años con el equipo francés que durará hasta 2027.
Quedan ocho partidos en la temporada y Catalans está en noveno lugar en la tabla, a nueve puntos de las posiciones de play-off.
El hombre de 38 años dijo: “Estoy emocionado por el desafío y estoy motivado para hacer de los próximos años un éxito.”
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“Obviamente, las últimas ocho semanas han sido difíciles. Hemos ganado un partido pero hemos jugado muy bien y hemos estado cerca en un par de partidos.”
“Entendemos donde estamos como club. Va a ser una gran transición en el próximo año. Habrá muchos jugadores que se irán del club al final de la temporada, y muchos jugadores nuevos vendrán al equipo.”
“Bernard y yo nos entendemos. Creo que estamos en la misma página en cuanto a donde queremos que vaya el club y creo que, a través de nuestras discuciones, podemos trabajar muy bien juntos para llevar al club al siguiente nivel.”
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Tomkins pasó la mayor parte de su carrera jugando en Wigan pero también tuvo passadas en rugby union y con Hull KR antes de colgar sus botas en 2021 tras un periodo de dos años con los Dragons.
Se unió de nuevo al equipo de Perpignan como parte del equipo de McNamara el año pasado.
Tomkins tendrá la responsabilidad de intentar traer talento local, pero su objetivo principal es llevar el éxito de la Super League a un club que celebra su 20 aniversario en la competición el año que viene.
“La prioridad es ganar partidos, ganar trofeos,” dijo Tomkins, quien dijo que estaba trabajando duro para mejorar su Francés.
“Obviamente, como todos los clubes en la Super League, queremos desarrollar nuevos jugadores y pondremos mucho esfuerzo en esas áreas en los próximos años.”
“El reclutamiento de calidad es otra área que tenemos que mirar, pero el enfoque principal es ganar una Gran Final – la primera para los Dragons – en los próximos años. Ese es nuestro mayor objetivo.”
Un jugador que definitivamente se irá, admite Tomkins, es su hermano Sam tras aceptar que no hay posibilidad de persuadir al creador de juego de 36 años a revertir su decisión de retirarse por segunda vez.
Él dijo: “Sam ha dejado claro que se retirará al final de la temporada. Quiere seguir adelante trabajando en los medios.”
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