Siete mujeres motociclistas del noreste de la India, con edades entre 21 y 46 años, están en un ‘Viaje por un Himalaya más Limpio’. El recorrido de ocho días, que comenzó el 8 de marzo, terminará el 15 de marzo. Este viaje apoya y difunde conciencia sobre el Proyecto Himalayan Fringes, en colaboración con la Misión Social de Royal Enfield, una iniciativa de la organización sin fines de lucro Further & Beyond, apoyada por el Ejército Indio. La expedición con propósito se enfoca en construir comunidades de montaña libres de residuos. Trabajando estrechamente con los pueblos, la iniciativa fomenta sistemas prácticos y impulsados localmente para abordar el creciente desafío de la basura en el Himalaya.
El viaje comenzó en el Día Internacional de la Mujer, 8 de marzo. Las participantes—Sudha Pradhan (27) de Sikkim; Marina Subba (27) de Sikkim; Dimpirekha Tamuly (28) de Assam; Krithika Brahma (21) de Assam; Roshni Bengia (22) de Arunachal Pradesh; Chetjawa Mannow (27) de Arunachal Pradesh; Roshni Rai (46) de Bengala del Norte; y Hazel Tariang (30) de Meghalaya—aprenderán sobre la gestión de residuos en los frágiles ecosistemas del Himalaya.
El objetivo es construir una red de ‘ecoembajadoras’ en todo el noreste. Cada motociclista representa su región y llevará estos aprendizajes a sus hogares para crear conciencia e inspirar acción local en la gestión de residuos. Las conductoras de Nagaland, Assam, Arunachal Pradesh y Bengala del Norte comenzaron su trayecto desde Guwahati, viajando por Tezpur, Chullyu, Lemi, Tenga y Chug antes de llegar a Zemithang.
El Himalayan Fringes Project (HFP) trabaja con aldeas de montaña en Arunachal Pradesh para desarrollar sistemas comunitarios de gestión de residuos arraigados en la cultura local, el conocimiento y la custodia del territorio. La experiencia de aprendizaje comienza con visitas a vertederos—un paso esencial para comprender la escala de residuos generados.
El Director del Proyecto, Merwyn Coutinho, dice que el viaje está diseñado como una experiencia de aprendizaje inmersiva. "Los participantes observan cómo se genera, maneja y gestiona la basura en las regiones montañosas. A través de interacciones con las comunidades locales, iniciativas de limpieza y demostraciones prácticas, las motociclistas obtienen ideas concretas sobre separación de residuos, sistemas de reciclaje y soluciones lideradas por la comunidad".
La expedición culminará en el Festival Gorsam Kora de dos días, que comienza el 15 de marzo en Zemithang. Miles de peregrinos se reúnen alrededor del histórico Gorsam Chorten durante el festival, ofreciendo a las conductoras una oportunidad para observar y participar en los esfuerzos de gestión de residuos a gran escala en una importante reunión cultural del Himalaya.
En los últimos dos años, bajo esta iniciativa, la gente de Zemithang y las partes interesadas locales, incluida la comunidad Monpa, han hecho avances significativos en la gestión sostenible de residuos liderada por la comunidad. La Edición Femenina del viaje espera generar conversación y también acción práctica para mantener la región del Himalaya limpia y resiliente.
¿Por qué mujeres conductoras? Merwyn lo explica: "Conectando a mujeres motociclistas, aprendizaje ambiental y compromiso comunitario, ‘Viaje por un Himalaya más Limpio’ busca cambiar la conversación de las limpiezas a los sistemas. La basura no es solo recoger lo que aparece; se trata de entender cómo se crea y cómo se mueve en una comunidad. En última instancia, plantea una pregunta simple: ¿y si cada uno de nosotros se hiciera responsable de los residuos que genera?"