Jimmy Butler se une oficialmente a los Golden State Warriors en la NBA después de ser intercambiado desde el Miami Heat. –FOTO DE LOS WARRIORS
Momentos antes de que a Jimmy Butler le entregaran una camiseta de los Golden State Warriors por primera vez, dejó claro cuál es su motivación de ahora en adelante.
Él quiere su primer campeonato.
Su ruptura con el Miami Heat ahora ha terminado, Butler fue presentado por los Warriors antes de su juego contra Los Angeles Lakers el jueves por la noche. Butler hizo referencia en varias ocasiones a cómo sigue siendo impulsado por la atracción de lo que sería su primer título, y considera que Golden State es el lugar adecuado para reanudar esa búsqueda.
“Me gustaría decir que soy un ganador”, dijo Butler. “No he ganado ‘eso’, pero me gustaría llamarme a mí mismo un ganador. Quiero ganar ‘eso’ — siendo ‘eso’ un campeonato.”
Los Warriors dieron mucho por Butler — Andrew Wiggins y $113 millones en los próximos dos años encima de esa lista — pero creen que fue lo correcto para maximizar las posibilidades de que Stephen Curry, Draymond Green y el entrenador Steve Kerr traigan otro campeonato al Área de la Bahía.
“Este nunca es un momento fácil del año cuando tienes que hacer algunas de estas cosas y hacer algunos de estos movimientos”, dijo el gerente general de los Warriors, Mike Dunleavy, con Butler — su ex compañero de equipo en Chicago — sentado a su derecha. “Pero estamos en el negocio de ganar y adquirimos a un tipo que está sentado a mi lado que es uno de los mejores de la liga, un jugador de élite en ambos lados y estamos encantados de tenerlo en el equipo.”
El primer juego de los Warriors contra el Heat: el 25 de marzo en Miami. Si se mantiene la forma habitual de los ex All-Stars del Heat haciendo su regreso inicial a Miami, habrá algún tipo de video u otro homenaje a Butler.
La mala ruptura — incluyendo tres suspensiones en enero, el famoso comentario sobre la pérdida de la alegría y las críticas que recibió del presidente del Heat, Pat Riley, después de la temporada pasada — a pesar de todo, Butler dejó su huella en la historia del Heat. Se va como el líder de triples-dobles de la franquicia en temporada regular con 13, además de estar en octavo lugar en la lista de puntos, rebotes y asistencias del equipo.
“Sé que ahora tengo mi alegría de vuelta”, dijo Butler.
Dijo que ha seguido adelante, indicando que lo que salió mal al final ya no importa.
“No tengo muchas cosas malas que decir sobre ellos”, dijo Butler. “No lo hago. Me dieron una oportunidad. Siento que hice mi trabajo al más alto nivel. Tengo mucho respeto por esa organización, por las personas que dirigen esa organización y por mis antiguos compañeros de equipo. Y siempre les desearé lo mejor. … Tengo mucho cariño por muchas personas allí en esa organización.”
Entonces, ¿por qué quería el intercambio?
“No lo sé. Tal vez solo mucho hablar de un lado a otro”, dijo Butler. “Y tarde o temprano, el hablar tiene que parar.”
Los números de Butler en postemporada — cuando emergió “Playoff Jimmy” — fueron aún mejores. Es tercero en la lista de anotadores en playoffs del Heat y segundo solo detrás de LeBron James en puntos por partido en playoffs para Miami.
“Cuando está comprometido y saludable y está ahí afuera jugando muy duro, sigue siendo uno de los mejores de la liga”, dijo el alero del Heat, Kevin Love.
El intercambio completo:
A Miami — Wiggins, Kyle Anderson y una selección de primera ronda protegida del draft de 2025 de Golden State, y Davion Mitchell de Toronto.
A Golden State — Butler, quien recibió una extensión de contrato de dos años y $113 millones y está bajo contrato hasta 2026-27.
A Utah — Josh Richardson, una selección de segunda ronda del draft de 2031 y consideraciones en efectivo de Miami, junto con Kenyon Martin Jr. y una selección de segunda ronda del draft de 2028 de Detroit.
A Detroit — Dennis Schroder, Lindy Waters III y una selección de segunda ronda del draft de 2031 de Golden State.
A Toronto — P.J. Tucker de Utah, junto con una selección de segunda ronda del draft de 2026 y consideraciones en efectivo de Miami.
Kerr dijo que Butler podría debutar tan pronto como el sábado en Chicago, uno de los destinos anteriores de Butler. Kerr ya tiene en mente cómo usar a Butler: estará en la cancha cuando Curry no esté, para que Golden State pueda ejecutar su ofensiva a través de él.
“Es un gran jugador”, dijo Kerr. “Todos los grandes jugadores, descubren cómo jugar con otros grandes jugadores, así que no estoy muy preocupado por cómo encajará con sus compañeros de equipo. Solo tenemos que simplificar las acciones que ejecutamos, asegurarnos de que le permitimos adaptarse con algunas cosas diferentes que ejecutamos con un buen espacio y dejarlo jugar al baloncesto. No creo que eso sea un desafío demasiado grande.”
Motivar a Butler no será un desafío tampoco. Él tiene su contrato. Tiene su nuevo equipo. Solo necesita el anillo ahora.
“Ey, Nación Dub. Jimmy Butler aquí”, dijo Butler en un breve video lanzado por el equipo de redes sociales de los Warriors. “Acabo de llegar, hice este examen físico. Súper emocionado, listo para ganar, listo para trabajar, listo para dar un espectáculo para ustedes. Vamos. El campeonato llegará pronto.”