Jerry Seinfeld atacó al movimiento Free Palestine tildándolo de antisemita y comparó su retórica con la del Ku Klux Klan durante una aparición sorpresa en la Universidad de Duke.
“Para mí, ‘Free Palestine’ es como… que eres libre de decir que no te gustan los judíos. Solo dilo claramente,” dijo el comediante de 71 años en el escenario, según informó el Chronicle de la universidad.
“Al decir ‘Free Palestine’, no admites lo que piensas de verdad,” continuó. “Así que, en realidad, comparado con el Ku Klux Klan, yo creo que el Klan es hasta un poco mejor en esto, porque ellos sí pueden salir y decir claramente: ‘No nos gustan los negros, no nos gustan los judíos.’ Vale, eso es honesto.”
Seinfeld apareció en el evento en Carolina del Norte para presentar a Omer Shem Tov, un israelí secuestrado en el festival Nova el 7 de octubre de 2023, cuando el grupo militante Hamas y otros mataron a casi 1,200 israelíes y secuestraron a otros 252. Él permaneció cautivo durante 505 días. Desde el 7 de octubre, Israel ha matado a más de 62,000 personas en lo que expertos líderes han definido como un genocidio contra los palestinos en Gaza.
Seinfeld, que es judío, también detalló su experiencia visitando Tel Aviv para reunirse con las familias de los rehenes como un esfuerzo para “llamar la atención” sobre su difícil situación.
El evento fue patrocinado principalmente por Chabad en Duke, junto con la Iniciativa del Rector sobre el Medio Oriente, centros universitarios y grupos de estudiantes judíos. La aparición de Seinfeld no fue anunciada antes del evento, que estaba abierto a estudiantes, profesores y personal de Duke.
Según un portavoz de la universidad, Seinfeld “pidió que su aparición no se anunciara de antemano, ya que la experiencia de Omer Shem Tov era el enfoque del evento”.
“Duke no adelanta las declaraciones de los oradores invitados al campus, y la invitación no implica ninguna aprobación de sus comentarios,” añadió en un correo citado por el Chronicle.
Seinfeld ha sido un vocal supporter de Israel durante su guerra en Gaza, aunque nunca había invocado al Klan, el grupo de odio anti-negros y antisemita formado después de la guerra civil estadounidense. Él dijo a GQ el abril pasado, durante la promoción de su película de Netflix Unfrosted: “No predico sobre [la guerra]. Tengo mis sentimientos personales que discuto en privado. No es parte de lo que puedo hacer cómicamente, pero mis sentimientos son muy fuertes.”
Un mes después, unos 100 estudiantes de Duke abandonaron su discurso de graduación en la universidad en protesta por su apoyo a Israel, con algunos gritando “Free Palestine” y ondeando banderas palestinas. Seinfeld continuó con su discurso a pesar de las interrupciones. “Muchos de ustedes estarán pensando, ‘No puedo creer que invitaran a este tipo.’ Demasiado tarde,” dijo, después de prometer “defender” el concepto de privilegio.
“Yo digo: usen su privilegio. Yo crecí como un chico judío de Nueva York. Eso es un privilegio si quieres ser comediante,” añadió.
Ese junio, durante un show de comedia en Sídney, Seinfeld fue interrumpido por un miembro del público pro-Palestina, que lo acusó de ser un “apoyador de genocidio”. Seinfeld respondió con sarcasmo: “Tenemos un genio, señoras y señores. Él ha resuelto el Medio Oriente. ¡Lo ha resuelto! Son los comediantes judíos, a quienes tenemos que atrapar.”
Durante un evento conmemorando el 50 aniversario de Saturday Night Live en febrero, un influencer intentó que Seinfeld dijera “Free Palestine” mientras se tomaba una selfie. Seinfeld comentó: “No me importa Palestina.”