El ex-campeón de la Copa, Jeff Gordon, tuvo grandes elogios para Corey Day, quien se unirá al equipo a tiempo completo en la Serie O’Reilly Auto Parts la próxima temporada. El joven de 19 años competirá en el Chevrolet Nº 17 con el jefe de equipo Adam Wall.
Hendrick firmó a Day con un contrato de varios años a finales de 2024 y pasó el 2025 preparándolo con participaciones a tiempo parcial en las series Xfinity, Truck, ARCA y Trans-Am. Day hizo 11 carreras en Xfinity y consiguió su mejor resultado, un cuarto puesto, en el Las Vegas Motor Speedway. También hizo nueve carreras en la Truck Series con Spire Motorsports y logró un segundo puesto en el Lucas Oil Raceway en julio.
Mientras tanto, Hendrick regresará a una participación a tiempo completo en la segunda categoría de NASCAR después de aproximadamente dos décadas en 2026. El vicepresidente del equipo, Gordon, comentó sobre fichar al piloto de dirt track, Corey Day, diciendo:
“Cada carrera en la que Corey ha estado, es el primero en buscar diferentes líneas y formas de adelantar. Nunca tiene miedo de probar cosas. Creo que eso es lo que nos atrae de un piloto de dirt track. Esa es una habilidad que no puedes enseñarle a la gente. Tienen que adquirir esa experiencia, y usualmente es en el dirt donde lo aprenden. Una vez que lo aprendes, te vas a adaptar al pavimento y a otros tipos de coches.”
Wall, que ha ganado dos carreras, nueve top-5 y diez top-10 esta temporada, seguirá siendo el jefe de equipo para el Nº 17 de Day.
### “Hice un trabajo suficientemente bueno” – Corey Day sobre su calendario a tiempo completo con Hendrick Motorsports
Esta temporada, Corey Day consiguió dos top 10 y terminó en la vuelta líder en 10 de 11 carreras de Xfinity. Explicó que su contrato con Hendrick tenía una opción para una temporada a tiempo completo, y estaba contento de que el equipo la haya activado.
“Eso era hacia lo que estaba trabajando este año. No estaba anunciado ni nada, pero mi contrato decía que el próximo año era una opción si este año iba bien. Supongo que hice un trabajo suficientemente bueno para que activaran esa opción,” dijo Corey Day, via NASCAR.
“Decir que voy a correr en una serie de NASCAR a tiempo completo el próximo año es algo con lo que he soñado desde que era un niño pequeño. Es realmente genial,” añadió.
Day también ganó más de diez veces en 2024 a través de series de dirt. Ganó eventos importantes, incluyendo el Turkey Night Grand Prix, lo que lo convirtió en el ganador más joven de ese evento. También consiguió una victoria en la World of Outlaws Gold Cup este año.
La temporada 2026 de la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series comenzará el 14 de febrero en el Daytona International Speedway.