El jefe de Red Bull, Laurent Mekies, ha admitido que espera que el equipo “vaya por detrás” de sus principales rivales al comienzo de la temporada 2026 de Fórmula 1.
Por primera vez desde que llegaron a la F1 en 2005, Red Bull está fabricando su propio motor – en colaboración con el gigante estadounidense Ford – para coincidir con las nuevas reglas para los motores y los chasis.
Max Verstappen perdió por poco ganar un quinto título seguido para el equipo el año pasado, cuando Lando Norris de McLaren ganó el campeonato por solo dos puntos. Pero hay muchas dudas sobre si Red Bull será suficientemente fuerte para luchar por títulos en 2026 mientras se adaptan a usar su propio motor.
Hablando con Sky Sports News cuando el equipo reveló su diseño para 2026 en Detroit el jueves por la noche, Mekies dijo: “Sabemos que va a traer dificultades. Sabemos que vamos a tener muchas noches sin dormir y algunos dolores de cabeza, pero por favor tengan paciencia con nosotros los primeros meses.”
“Nadie subestima el tamaño de la montaña que tenemos que escalar. Es el tipo de desafío con el que todos queremos estar asociados, y con suerte, al final saldremos arriba.”
“Creo que sería ingenuo, por decir poco, pensar que sí, hemos hecho todo desde cero – con gran apoyo de Ford – y luego llegamos a la primera carrera y estamos al mismo nivel que gente que lo hace por muchos años. No será así, vamos a ir por detrás de ellos.”
Red Bull dará sus motores a su equipo y también al equipo junior Racing Bulls. Mercedes hace sus motores, que usarán los campeones de constructores McLaren, junto con Williams y Alpine. Ferrari también hace sus motores, que usarán Haas y Cadillac. Audi, que ha comprado el equipo Sauber, hace sus motores, mientras que el antiguo proveedor de Red Bull, Honda, hace motores para Aston Martin.
A pesar de sus preocupaciones sobre el inicio de la temporada, que empieza con el Gran Premio de Australia el 8 de marzo, Mekies cree que su equipo puede mejorar mucho durante el año.
Red Bull tenía problemas para competir con McLaren en la mitad de la temporada pasada, antes de una gran mejora – después de que Mekies reemplazó a Christian Horner como jefe de equipo – que vio a Verstappen ganar seis de las últimas nueve carreras.
Mekies añadió: “Vamos a tener una temporada con un ritmo de desarrollo increíblemente alto, tanto en el chasis como en el motor.”
“Creemos en nuestra gente, y por eso hemos formado lo que creemos es un equipo extremadamente fuerte con socios muy fuertes.”
“Vieron el año pasado, en el último año de un ciclo de reglas, cuánto pudo mejorar el equipo durante la temporada,” dijo.
“Tomaremos eso para 2026 y lo multiplicaremos por tres o cuatro en ritmo de desarrollo, seguro para nosotros en cuanto a lo que tenemos que aprender. Así que vamos paso a paso pero con el nivel correcto de agresividad.”
Verstappen: No va a ser fácil
La incertidumbre sobre la capacidad de Red Bull para ser competitivo en 2026 contribuyó a dudas sobre si Verstappen se quedaría en el equipo este año, con rumores que lo ligaban a Mercedes.
El holandés finalmente decidió quedarse en Red Bull por lo menos una temporada más a finales de julio, pero ahora queda ver cuánta paciencia necesitará – y estará dispuesto a tener.
Preguntado por Sky Sports News si espera un coche con el que pueda competir por victorias y títulos este año, Verstappen respondió: “El tiempo dirá, ¿verdad?”
“Osea, no lo sabemos. Lo único que sí sé es que todos están dando todo lo que tienen.”
“Estamos intentando avanzar, estamos intentando maximizar todo, pero no va a ser fácil, lo sabemos.”
Por primera vez en su carrera en la F1, Verstappen empieza una temporada sin la guía del Dr. Helmut Marko, quien fue despedido a finales de 2025 después de trabajar como asesor de Red Bull desde que el equipo llegó en 2005.
La salida de Marko, que era muy cercano a Verstappen y su grupo, siguió al despido de Horner en julio – dando una sensación nueva al liderazgo del equipo para 2026.
Reflexionando sobre la salida de Marko, Verstappen dijo: “Tuvimos una llamada muy emocional después de Abu Dhabi. Será un poco diferente.”
“Todas las cosas buenas terminan en algún momento. Nos veremos por ahí de todos modos. Si voy a Graz, ¡almorzaremos juntos! Logramos tantas cosas grandes juntos, eso siempre quedará en nuestras mentes.”
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