Parece que tienes una predilección por interpretar personajes de la vida real que mueren prematuramente. ¿A quién te gustaría interpretar que llegue a una edad avanzada?
Bueno, no sé si eso es cierto. El Capitán Crozier [de The Terror] no murió, y Lane Pryce [de Mad Men] no fue real. Me encantaría interpretar a [el presidente estadounidense del siglo XIX] Ulysses S. Grant. Su historia ha sido escrita en gran medida por historiadores del sur de EE.UU. y por eso sus logros han sido denigrados. Pero sus campañas se enseñan en todas las academias militares del mundo. A pesar de una presidencia bastante desastrosa, aún logró [firmar una] Ley de Derechos Civiles y destruyó el Ku Klux Klan.
Cuando estalló la guerra civil, vendió leña al lado de la carretera para intentar llevar comida a la mesa de su familia. Ocho años después, era presidente. Es el tipo de historia de éxito estadounidense por excelencia, pero la historia no lo considera así.
¿Qué te hizo sentir más mareado: el escenario del barco hundiéndose de la producción de Hamlet de la RSC del 2025, en la que interpretaste a Claudio, o el HMS Terror de The Terror?
Definitivamente el escenario de la RSC, porque se movía durante toda la función, así que de repente te encontrabas perdiendo el equilibrio y tambaleándote. El set de The Terror estaba fijo, especialmente cuando estaba en ese ángulo extraño en el que todo se inclinaba hacia un lado.
Cuando bebes whisky en Mad Men, ¿qué whisky se supone que es?
Bueno, bebes agua con azúcar, que es horrible. Los cigarrillos son cigarrillos de hierbas, que son imposibles de mantener encendidos, por lo que ves a todo el mundo fumando con mucha fuerza. Hace que todos parezcan adictos a la nicotina.
¿Heredaste la voz para cantar de tu padre, Richard Harris? ¿Y compartes su gusto por las camisas de rugby?
No heredé su voz para cantar. Se me da bien el karaoke, pero nunca cobraría a nadie por escucharme cantar. De hecho, tengo un montón de sus camisas de rugby que guardé para recordarlo.
¿Cuál fue el proceso de aprender Belter para The Expanse? ¿Modelaste tu acento en alguien en particular para tu papel de Crozier en The Terror?
Belter fue muy divertido, porque era un acento inventado. Cuando conocí al entrenador, dijo: “Tenemos tres niveles. Es como un curry: suave, medio y picante”. Decidí ir por la versión más extrema y picante, porque se suponía que mi personaje era el Belter original. Crozier fue interesante porque era angloirlandés y se identificaba fuertemente con la corona. No sabemos cómo sonaría ese acento, así que nos decidimos por algo que sonaba como alguien que tenía la aspiración de ser aceptado por la sociedad inglesa, pero seguía siendo irlandés.
¿Te volviste más fan de John Lennon después de interpretarlo en Two of Us?
No diría que me volví más fan, porque nací en 1961 justo antes de que los Beatles lanzaran su primer álbum. La gente se molestó por nuestra versión de John Lennon porque, para entonces, él se había convertido en la voz del movimiento por la paz, pero también era un hombre enojado que podía ser violento y tenía un gran resentimiento. Así que recibí muchas críticas de los fanáticos de los Beatles a los que no les gustaba la versión que presentábamos.
¿Pub favorito?
Solía ir a tomar una copa con mi padre al Coach and Horses detrás de Covent Garden. Tienen muy buena Guinness. También es el lugar donde mi padre tuvo su última pelea. Era verano. Estaba sentado afuera tomando una pinta. Mi padre tenía dos tipos de interacciones con los irlandeses. Una era muy positiva. La otra, decían: “¿Qué diablos has hecho tú por Irlanda?”. Estaba teniendo la segunda interacción con esta mujer irlandesa y perdió la paciencia.
Dijo: “Puedo perdonar muchas cosas. Puedo perdonar la ignorancia, porque esa no es tu culpa. Es culpa de tu educación. Puedo perdonar los malos modales. De nuevo, no es tu culpa si tus padres no te educaron bien. Pero lo único que no puedo perdonar es la fealdad, y eres la mujer más fea que he visto en mi vida. Ahora vete a la mierda”.
Así que ella entra, busca a su novio, que sale y dice [con acento irlandés]: “Llamaste fea a mi novia. Levántate si eres un hombre”. Entonces papá le dio un puñetazo sorpresa y lo noqueó. Estaba en el suelo, se golpeó la cabeza, y la chica empezó a saltar, gritando [con acento irlandés]: “¡Dickie Harris ha matado a mi novio! ¡Dickie Harris ha matado a mi novio!”. Papá no estaba seguro de qué había pasado, así que agarró su Guinness y se la tiró a la cara del tipo, lo que lo reanimó inmediatamente. Pero él era un tipo grande y papá sabía que no iba a ganar la segunda ronda, así que se subió a un taxi y se fue.
Si no hubieras actuado, ¿cuál habría sido tu trabajo ideal?
Pienso en eso todo el tiempo. Ya es un poco tarde. Como soy el hijo del medio, siempre estaba discutiendo con mis hermanos, entonces mis padres pensaron que podría ser un buen abogado. Yo era muy tímido, y en cierto modo aún lo soy. Cuando fui a Duke [la universidad en Carolina del Norte, para estudiar drama] y empecé a actuar, mi madre vino y me vió, y le dijo a mi papá: “Deberías ir a verlo. Es muy bueno.” Y él le contestó: “Bueno, tú dirías eso, eres su madre.”
Él no quiso venir a verme en ninguna obra hasta después de que me gradué. Me quedé ese verano para hacer *Entertaining Mr Sloane*. También había hecho una película mientras estaba en Duke. Él vió la película por la tarde y la obra por la noche. Iba totalmente preparado para decirme: “Olvídate de esto de actuar. No es para ti.”
Nunca olvidaré la expresión en su cara cuando lo encontré después: la alegría de que existiera esta cosa que él amaba, y que teníamos una nueva área de diálogo, interés y conversación compartida. Esos son algunos de mis mejores recuerdos: sentados alrededor de una mesa con él. Él representaba la actuación de Olivier en *Titus Andronicus*, la interpretación de Scofield de *Hamlet*, el *Macbeth* de Peter O’Toole, y yo lo absorbía todo.
¿Has estado alguna vez con Charlie Brooker en la misma habitación?
Lo he conocido, así que la respuesta a esa pregunta es: sí, hemos estado en la misma habitación. Los dos estuvimos en la fiesta del té de los Bafta antes de los Emmys, cuando yo estaba promocionando *Chernobyl*. No somos la misma persona. Sí le dije a Charlie Brooker que quería estar en *Black Mirror* y, hasta ahora, no he recibido ninguna llamada.
*Brave the Dark* está disponible en plataformas digitales desde el 15 de septiembre.