Mucho de lo que vemos de la luna parecida a la Tierra de Pandora, el escenario fantástico de la franquicia “Avatar”, en realidad viene de un estudio de grabación en Los Ángeles, donde se filmaron las escenas de la segunda y tercera película. “Tuvimos que construir un océano”, dijo el director James Cameron. “Podíamos crear una ola de dos metros. Podíamos hacer que una ola rompiera en la costa si construíamos la costa.”
Sigourney Weaver, Zoe Saldaña y otros actores grabaron sus escenas submarinas en una piscina gigante de casi 250,000 galones. Después, artistas digitales tomaron esas grabaciones, llamadas *capturas de actuación*, como plantilla para crear las versiones finales de los personajes que vemos en pantalla.
“Entonces, la captura de actuación, usamos muchas cámaras para capturar la interpretación corporal del actor”, explicó Cameron. “Y usamos una sola cámara (o ahora usamos dos) para grabar su cara. Están en primer plano el 100% del tiempo. Pero hay algo hermoso en estar en primer plano todo el tiempo. Es muy similar a un ensayo de teatro.”
Director James Cameron y la actriz Oona Chaplin en el set de “Avatar: Fuego y Ceniza”.
Mark Fellman | © 2025 20th Century Studios
“Avatar: Fuego y Ceniza” es la tercera película de la serie. Cuenta la historia de la lucha de los indígenas Na’vi para defender su paraíso de los humanos colonizadores.
Cameron creó estas historias y este mundo. Siempre ha sido un soñador, incluso de niño en la zona rural de Canadá. “Vivía en un mundo de mi imaginación – eran cómics, era ciencia ficción. Leía mucho. Había películas, programas de televisión”, dijo. “O sea, tenía una imaginación bastante fértil.”
En sentido horario desde arriba a la izquierda: Oona Chaplin como Varang, Zoe Saldaña como Neytiri y Stephen Lang como Quaritch, en “Avatar: Fuego y Ceniza” de James Cameron.
20th Century Studios
Cameron se mudó a Los Ángeles con sus padres cuando era adolescente. Asistió brevemente a un colegio comunitario, donde estudió, entre otras cosas, biología marina, antes de abandonar y tomar trabajos eventuales, incluyendo conducir camiones.
Entonces, ¿cómo pasó de ser un trabajador manual a Hollywood? “Viendo ‘Star Wars'”, dijo. “Solía ponerme los auriculares y escuchar música electrónica rápida e imaginaba batallas espaciales, batallas espaciales hipercinéticas con todo tipo de maniobras y armas de energía, y gente pasando por campos de escombros y todo eso. Si las cosas que veo en mi mente pueden ser las mismas que hay en una película que es la número uno en la historia del cine, entonces tengo una imaginación vendible.”
Regresó a estudiar, aunque no de manera oficial. “Empecé a estudiar efectos visuales, y la forma en que lo hice fue que no tenía dinero para ir a la USC o algo así. Así que lo que solía hacer era ir a la USC, me enterraba un sábado, cuando no estaba manejando un camión, en las estanterías. Y leía todo lo que podía encontrar sobre impresión óptica y proyección frontal y, ya sabes, mates viajeros de proceso de sodio. Todo autodidacta. Fotocopiaba todos estos artículos académicos, los ponía en carpetas. Y tenía esta estantería llena de carpetas negras que contenían esencialmente un curso de posgrado en efectos visuales y cinematografía.”
Encontró trabajos en departamentos de efectos visuales y diseño de producción, ascendiendo rápidamente debido a sus conocimientos técnicos.
Luego, a principios de la década de 1980, Cameron, inspirado por un sueño literal sobre un exoesqueleto robótico, coescribió y dirigió “The Terminator”. La película lo dio a conocer y demostró que podía convertir su imaginación en realidad.
Pero la CGI no estaba disponible en ese momento; los efectos se hicieron en gran parte mediante *puppeteering*. “Simplemente averiguamos cómo hacerlo todo de manera práctica”, dijo Cameron.
Nos mostró su museo privado en Los Ángeles, lleno de objetos de sus películas, incluyendo “Aliens”, donde los titiriteros dieron vida al exoesqueleto de Sigourney Weaver – y a la Reina Alien. De la Reina Alien, Cameron dijo: “Su cabeza tenía, creo, siete u ocho ejes de movimiento diferentes que se controlaban con cables que básicamente salían de su trasero. Y teníamos que ocultar todo eso, así que había mucho vapor y humo y luz de fondo y cosas así.”
James Cameron le muestra al corresponsal Jonathan Vigliotti el uso de marionetas en “Aliens”.
CBS News
El primer uso de CGI por parte de Cameron llegó con la película de ciencia ficción “The Abyss”. También fue su primera incursión cinematográfica en otra de sus fascinaciones: el mar profundo. ¿Su segunda aventura en una película oceánica? “Titanic”. Se convirtió en la película más taquillera de todos los tiempos en ese entonces. Cameron ganó tres Oscars él mismo.
Pero la película en sí nunca fue la prioridad para Cameron: Dijo que escribió el guión para poder explorar los restos del Titanic. “Fue un poco un medio para un fin, ¿sabes?”, dijo. “Pensé, ‘Puedo ir y hacer esto. De acuerdo, necesito una historia. Okay, ‘Romeo y Julieta’. Ya sabes, amor joven y condenado en el Titanic’. ¡Boom! Instantáneo.”
Encontró una manera de usar Hollywood para invertir en su pasión por la exploración científica. “Sí, exactamente”, dijo. “Y luego me divertí tanto en mi expedición, que era para filmar Titanic para la película, que básicamente me tomé un descanso de ocho años de Hollywood, un sabático de ocho años. E hice posteriormente seis expediciones más, para un total de siete, antes de comenzar ‘Avatar’.”
Cameron escribió el tratamiento para “Avatar” antes de “Titanic”, pero no fue hasta 2005 que pensó que la tecnología actual podía respaldar su visión. E incluso entonces, no estaba seguro de que la industria de Hollywood lo apoyaría. “Durante años, hubo una sensación de que, ‘Oh, están haciendo algo extraño con computadoras y están reemplazando a los actores’, cuando de hecho, una vez que profundizas y ves lo que estamos haciendo, es una celebración del momento actor-director”, dijo.
“Ahora, ve al otro extremo del espectro, y tienes la IA generativa, donde pueden inventar un personaje”, continuó. “Pueden inventar un actor. Pueden inventar una actuación desde cero con un texto. Es como, no. Eso me parece horroroso. Eso es lo opuesto. Eso es exactamente lo que no estamos haciendo.”
La película “Avatar: Fuego y Ceniza” de Cameron se estrena el próximo mes.
Entonces, ¿cómo se siente a unas semanas del estreno? “¡Nervioso!”, se rió. “¿Estás bromeando? Siempre. Siempre.”
A pesar de la incertidumbre, Cameron sigue sin sentirse intimidado y enamorado de lo desconocido. “Me atraen, en caso de que no te hayas dado cuenta, las cosas que no sé hacer”, dijo. “Porque creces y aprendes. Si todavía estoy haciendo películas cuando tenga un tubo de oxígeno en la nariz y tenga 87 años o lo que sea, si tengo esa suerte, quiero seguir haciendo cosas que no sé hacer.”
EXCLUSIVO WEB: Mira una entrevista extendida con James Cameron (Video)
Entrevista extendida: James Cameron
28:59
Para ver el tráiler de “Avatar: Fuego y Ceniza”, haz clic en el reproductor de video a continuación:
Avatar: Fire and Ash | Official Trailer por
Avatar en
YouTube
Para más información:
Historia producida por John Goodwin. Editor: Carol Ross.
Ver también:
DESDE LOS ARCHIVOS: James Cameron sobre la exploración de las profundidades marinas (Video de YouTube)
El director ganador del Oscar por “Titanic” siempre tuvo fascinación por la vida en el fondo oceánico. Con cámaras y sumergibles de aguas profundas, James Cameron ha llevado los entornos extremos de los océanos de la Tierra a las pantallas de cine en los documentales “Ghosts of the Abyss” y “Aliens of the Deep”. En esta historia del 30 de enero de 2005 de “Sunday Morning”, Jerry Bowen habló con Cameron, junto con la bióloga marina Djanna Figueroa, la sismóloga Maya Tolstoy y los astrobiólogos Tori Hoehler y Kevin Hand, sobre cómo explorar los paisajes más hostiles de nuestro planeta puede ayudar a planificar futuras misiones tripuladas a Marte y más allá.