Italia espera comenzar la construcción del puente colgante más grande del mundo, que conectará Sicília con el resto del país este verano, aunque hay mucho escepticismo sobre si realmente se construirá.
El proyecto, que cuesta 13.500 millones de euros, incluirá trenes y seis carriles para coches, permitiendo cruzar el Estrecho de Mesina en solo 15 minutos.
El gobierno de derecha de Giorgia Meloni quiere impulsar la economía de esta región pobre, pero críticos dicen que hay mejores formas de hacerlo. Muchos creen que, después de décadas de promesas, el puente nunca se hará.
Las aguas peligrosas entre Sicília y Calabria son legendarias, donde los monstruos Escila y Caribdis asustaban a los marineros en “La Odisea” de Homero.
Hoy, los desafíos son más normales: vientos de más de 100 km/h y el riesgo de terremotos, ya que la zona está sobre dos placas tectónicas.
El gobierno dice que el puente será lo último en ingeniería, con una sección suspendida de 3,3 km, la más larga del mundo.
Pero críticos señalan que en Italia hay muchos proyectos públicos anunciados y nunca terminados, por corrupción o inestabilidad política, perdiendo mucho dinero público.
“La gente no confía en esta clase política ni en proyectos que se vuelven obras eternas”, dijo Luigi Storniolo del grupo protestante No Ponte.
Matteo Salvini, ministro de Infraestructuras y viceprimer ministro, insiste en que el puente cambiará la economía local: “Será un catalizador para el desarrollo”, dijo en Reggio di Calabria, donde empezará el puente.
– ‘Un proyecto sin sentido’ –
El gobierno quiere mejorar el comercio en Sicília, que pierde 6.500 millones al año por su aislamiento.
Se espera que los ministros aprueben el proyecto este mes, financiado por Roma, y Salvini dice que la construcción empezará este verano.
Pero ya se había anunciado para 2024 antes de posponerse, algo típico en la historia de este puente, cuya idea viene del siglo XIX.
La primera ley para el proyecto se aprobó en 1971. Desde entonces, gobiernos lo han revivido o cancelado.
En 2012, parecía abandonado por la crisis del euro, pero el gobierno de Meloni lo retomó en 2022.
Salvini dice que creará 120.000 empleos en Calabria y Sicília, donde el desempleo juvenil es de los más altos de la UE.
Pero el sindicato CGIL calcula solo 2.300 trabajadores al año, y críticos dicen que los ferrys cerrados causarán pérdidas.
– Riesgo de mafia –
Hay protestas por el impacto en una zona marina protegida y rutas de aves migratorias.
Storniolo lo llama “un proyecto sin sentido” que gasta dinero mientras hay problemas en salud, escuelas e infraestructura.
El Tribunal de Cuentas criticó la inversión en el proyecto en su evaluación del presupuesto 2024.
“Quieren hacernos creer que el puente es nuestra única esperanza, pero nunca llega”, añadió Storniolo.
También preocupa la infiltración de la mafia. El fiscal de Mesina advirtió que el crimen organizado podría beneficiarse, pues “el poder de la mafia está detrás de contratos públicos”.
El gobierno propuso controlar las empresas del proyecto con una estructura antimafia, pero el presidente Mattarella lo bloqueó, diciendo que solo debe usarse para emergencias.
Salvini dijo que el puente ayudará a luchar contra la mafia: “No se combate con conferencias, sino con empleos y esperanza para los jóvenes”.