El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, autorizó el llamado a filas de unos 60.000 reservistas más para la captura de la ciudad de Gaza, anunció su oficina el miércoles.
El servicio de reserva de otros 20.000 soldados también se extenderá. La noticia llegó mientras el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ordenó que la Ciudad de Gaza sea capturada más rápido de lo planeado originalmente.
El “cronograma para conquistar los últimos bastiones terroristas y derrotar a Hamás” debe acortarse, dijo su oficina, sin dar detalles.
El portavoz militar Effie Defrin dijo que han comenzado “acciones preliminares” para tomar el control de la Ciudad de Gaza, con tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ya ocupando las afueras.
“Las FDI han comenzado la siguiente fase de la guerra”, declaró Defrin.
La captura de la Ciudad de Gaza debería involucrar principalmente a soldados activos, dijo otro representante militar.
Con los nuevos despliegues, el número total de *reservistas* en la Franja de Gaza alcanzará hasta 130.000, según informes de medios israelíes.
Población civil huye de la ofensiva
Los observadores temen que la ofensiva empeore las ya catastróficas condiciones para la población civil en la sellada Franja de Gaza, donde viven unos 2 millones de palestinos.
Según el plan militar israelí, los civiles en la ciudad de Gaza -estimados en alrededor de 1 millón de personas- deben trasladarse a campamentos de tiendas más al sur en la franja costera.
Un representante militar dijo que allí se proporcionaría ayuda médica y suministros de alimentos. Los militares rechazan firmemente las repetidas acusaciones de organizaciones de ayuda internacionales de que Israel bloquea sistemáticamente los suministros a la población civil.
Sin respuesta israelí aún sobre el alto al fuego
Katz había aprobado el plan operativo para capturar la Ciudad de Gaza el martes por la noche, según informes de los medios.
Esto a pesar de que la organización islamista palestina Hamás afirmó haber dado a los mediadores internacionales una “respuesta positiva” a una nueva propuesta de alto al fuego para la Franja de Gaza el lunes.
Se espera una respuesta oficial israelí a la propuesta para fin de semana, y se informa que el Gabinete de Seguridad se reunirá el jueves.
La última propuesta de alto al fuego es una versión actualizada de la propuesta negociada previamente por el enviado especial estadounidense Steve Witkoff, según medios. Esta contempla un alto al fuego de 60 días durante el cual se liberarían 10 rehenes vivos a cambio de prisioneros palestinos.
Todavía hay un total de 50 rehenes en Gaza, se cree que al menos 20 de ellos están con vida.
Ha habido especulaciones de que la decisión del Gabinete de Seguridad de extender la guerra podría ser una táctica de negociación para presionar a Hamás a volver a la mesa de negociaciones y mostrar más flexibilidad.
La Ciudad de Gaza sigue siendo el bastión más importante de Hamás, dijo el representante militar israelí, señalando que el grupo islamista todavía posee “capacidades operativas” y es capaz de participar en una “guerra de guerrillas”.
La operación también tiene como objetivo destruir el sistema de túneles subterráneos de Hamás, agregó.
Militantes palestinos atacan a soldados israelíes
Más de 15 palestinos armados emergieron de túneles para atacar una posición militar en el sur de la Franja de Gaza el miércoles, informó el ejército israelí.
Los atacantes dispararon contra soldados israelíes y usaron misiles antitanque en el área de Jan Yunis, dijo un oficial militar. Varios de ellos se infiltraron en el puesto militar.
Las tropas respondieron al fuego, respaldadas por ataques aéreos, y mataron a 10 de los atacantes. *Medios* israelíes informaron que tenían la intención de secuestrar soldados.
Tres soldados resultaron heridos, uno de ellos de gravedad, dijo el ejército. El incidente aún continuaba, con el ejército declarando que “las tropas están operando para localizar y eliminar a los terroristas”.
La brigada militar de Hamás se atribuyó la responsabilidad del ataque.
“Las Brigadas Al-Qassam afirman que tales operaciones continuarán hasta que termine la ocupación y nuestro pueblo gane libertad”, agregó Hamás en un comunicado adicional.