El parlamento de Israel ha extendido una orden que permite al gobierno cerrar emisoras extranjeras que operan en el país.
La legislación, aprobada por 22 votos a 10, amplía los poderes temporales introducidos durante la guerra en Gaza para clausurar medios vistos como una amenaza para la seguridad nacional.
Permite al gobierno, durante los próximos dos años, cesar las operaciones de un medio extranjero incluso en tiempos de paz y sin necesidad de una orden judicial.
Originalmente llamada la “Ley Al Jazeera”, estos poderes se usaron para clausurar las oficinas del canal catarí y bloquear sus transmisiones en mayo de 2024.
Israel acusó a Al Jazeera –que ha sido un fuerte crítico de la campaña militar israelí en Gaza– de tener un sesgo antiisraelí y de apoyar a Hamás en su cobertura.
Al Jazeera negó las acusaciones y condemnó las acciones de Israel, llamándolas un “acto criminal” y un ataque a la libertad de prensa.
La Asociación por los Derechos Civiles en Israel (ACRI) dijo el año pasado que la orden temporal violaba “la libertad de expresión, el derecho a la información y la libertad de prensa, e impide que ciudadanos y residentes reciban información diversa que no se ajuste a la narrativa israelí o no se emita en los canales mediáticos israelíes”.
La ley que extiende la orden se aprobó horas después de que el gabinete israelí aprobara un plan para cerrar la Radio del Ejército, o Galei Tzahal (GLZ), una emisora financiada por el estado, operada por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) pero editorialmente independiente.
Según el plan propuesto por el Ministro de Defensa, Israel Katz, la emisora cesará sus operaciones para el 1 de marzo de 2026.
Katz argumentó que la Radio del Ejército, que emplea tanto a soldados en servicio activo como a civiles, “ya no sirve como portavoz y oído para los soldados y emite contenido político y divisivo que no se alinea con los valores de las FDI”.
El Primer Ministro Benjamin Netanyahu dijo en la reunión del gabinete que una emisora que transmite bajo la autoridad del ejército es muy inusual.
“Creo que existe en Corea del Norte y quizás en algunos otros países, y probablemente no queremos ser contados entre ellos”, dijo.
El Sindicato de Periodistas y Organizaciones de Periodistas dijo que presentaría una petición ante el Tribunal Superior de Justicia contra la decisión, calificándola de “una infracción grave e ilegal a la libertad de expresión y a la libertad de prensa”.
El grupo de pensamiento Instituto para la Democracia de Israel (IDI) dijo que cerrar la Radio del Ejército constituye una violación grave de la libertad de expresión y elimina efectivamente la mitad de las transmisiones noticiosas independientes de radio pública en Israel.
“La decisión de cerrar una organización de medios públicos no es un movimiento aislado. Es parte de un patrón más amplio y preocupante de daño continuo a la democracia israelí”, advirtió.