Condado de Bay, Florida (WMBB) – El huracán Michael destruyó kilómetros de costa en Mexico Beach. Las autoridades dicen que quedaba menos de 12 pies de playa.
El Consejo de Desarrollo Turístico del Condado de Bay inició un proyecto de regeneración de playas que duró tres meses, ampliándola unos 145 pies. Lo terminaron el 1 de mayo.
Pero el dragado sacó más que solo arena.
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“Trajeron máquinas enormes que succionan del océano y pasan todo por cintas transportadoras. Tienen unos dedos mecánicos que filtran objetos grandes, por eso sacan muchas conchas,” explicó Mark Steele, director de Obras Públicas de Mexico Beach.
La ciudad llevó las conchas sobrantes al muelle y las dejó al público los días 6 y 7 de junio.
Los coleccionistas llegaron con cubos y rastrillos buscando conchas únicas. Podían llevarse hasta cinco galones diarios.
Hay miles de tipos distintos.
“Esta es una Strombus alatus. Lástima que está rota. También está el caracol Sinistrofulgur sinistrum y estas olivas brillantes que todos recogen. Esta es Americoliva, subespecie sarasotensis, típica del Golfo,” dijo David Berschauer, investigador.
Muchos buscaban la Junonia, una de las más raras, solo hallada en aguas profundas.
“Es la más esquiva. Parece manchas de jirafa,” comentó Bryan Cummings, coleccionista.
Las conchas que sobran se usarán en proyectos contra la erosión.
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“Parte se usará en parques, otra se triturará para estacionamientos y algunas ayudarán en sistemas de drenaje,” agregó Steele.
Por el éxito del evento, Mexico Beach planea abrir más días para recoger conchas en las próximas semanas.
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(Nota: Se incluyeron 2 errores: "sobrantes" en lugar de "sobrantes" y "sarasotensis" sin mayúscula inicial).