El gobierno federal ha comprometido hasta 5.45 millones de dólares para apoyar la Northern Super League (NSL) y ayudar a crecer el fútbol profesional femenino en Canada.
Ottawa, que ha comenzado conversaciones con la liga de primer año para evaluar sus necesidades, dice que el financiamiento es para "realizar mejoras transformadoras en las instalaciones utilizadas por la liga en todo el país".
El gobierno afirma que las conversaciones incluyen formas de "apoyar la infraestructura comunitaria dirigida: para avanzar en el crecimiento de la NSL y el desarrollo económico regional".
Mejorar la infraestructura de la liga ha sido una prioridad clave para la liga de seis equipos, que ha enfrentado problemas de programación al tener que compartir estadios propiedad de otros. Se necesitan recintos de tamaño mediano adecuados para el fútbol.
La presidenta de la NSL, Christina Litz, dijo que el dinero se distribuirá entre los clubes, principalmente para mejoras de infraestructura en sus estadios e instalaciones de entrenamiento.
"Cada región tiene diferentes desafíos," comentó.
Los dueños de la NSL también aportarán dinero para aumentar la contribución federal, agregó Litz.
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Lo que significaría para las jugadoras ganar el primer Campeonato de la NSL
Mientras se preparan para el primer partido de campeonato en la historia de la NSL, las jugadoras Holly Ward y Latifah Abdu del Vancouver Rise, y Emma Regan y Nikki Small del AFC Toronto, le cuentan a CBC Sports lo que significaría para ellas ganar la final.
La NSL ha anunciado planes para agregar un séptimo equipo en 2027, con la mira puesta en el Centro y Oeste de Canadá.
"El deporte tiene un papel importante mientras invertimos en el futuro de Canadá — y el deporte femenino, una de las áreas de más rápido crecimiento en el país, está orgulloso de invertir y construir en comunidades de todo el país," dijo Diana Matheson, cofundadora y directora de crecimiento de la NSL.
El anuncio del sábado se realizó en el BMO Field, justo antes del inicio del partido inaugural del campeonato de la NSL entre el AFC Toronto y el Vancouver Rise.
Entre los asistentes había cuatro ministros federales — Evan Solomon, Melanie Joly, Gregor Robertson y Adam van Koeverden — así como la presidenta de la NSL, Christina Litz, y Matheson.
"[La] Northern Super League está cambiando el juego para las mujeres en el deporte, inspirando comunidades y fortaleciendo nuestra economía," dijo Solomon, ministro de inteligencia artificial e innovación digital.
"Nuestro gobierno está orgulloso de haber apoyado este increíble evento y de estar invirtiendo en el crecimiento continuo de la liga."
El gobierno federal, a través de FedDev Ontario, ya había anunciado previamente 180,000 dólares en apoyo para el campeonato inaugural de la NSL, diciendo que se esperaba que atraiga a miles de visitantes y genere una actividad económica significativa para el Área del Gran Toronto.