Abhishek Dey, BBC News, Delhi
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Más de 350,000 personas han sido afectadas por las lluvias extremas
Al menos 30 personas han muerto y más de 354,000 han sido afectadas por las incessantes lluvias intensas e inundaciones en el estado norteño indio de Punjab.
Las autoridades han declarado los 23 distritos del estado como zona de desastre, después de que los ríos y embalses se hincharon hasta niveles casi peligrosos.
Unas 20,000 personas han sido evacuadas de zonas bajas y afectadas por las inundaciones, con cientos de campamentos de auxilio establecidos para proporcionar refugio y servicios esenciales a las familias afectadas.
El Ministro Principal de Punjab, Bhagwant Mann, apeló al país para que “apoye al estado”, diciendo que estas son las peores inundaciones desde 1988.
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Múltiples equipos de rescate, junto con el ejército, están ayudando en las operaciones
Punjab es a menudo llamado el “granero” de la India y es una fuente major de producción agrícola, particularmente de cultivos básicos como el trigo y el arroz.
El gobierno dice que ha habido daños extensos a los cultivos en unas 148,000 hectáreas de tierra agrícola, que ha sido sumergida bajo el agua.
Un cuarto de los 30 millones de habitantes de Punjab dependen de la agricultura, lo que genera preocupación inmediata sobre los medios de vida rurales.
Las fuertes lluvias han causado que el nivel del agua en los ríos Sutlej, Beas y Ravi se eleve a niveles peligrosos, poniendo en riesgo cientos de áreas bajas. También se informa que muchos embalses están cerca de su capacidad máxima.
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En la ciudad de Ludhiana, el agua de la inundación ha entrado en las casas de la gente
Múltiples equipos de respuesta a desastres, junto con el ejército, la fuerza aérea y la marina de la India, están ayudando en las operaciones de rescate. Unos 35 helicópteros y más de 100 botes han sido puestos en servicio.
El martes, el Ministro Principal Mann recorrió el distrito afectado de Ferozepur en bote. Dijo que la situación es grave y solicitó fondos del gobierno federal para enfrentar la crisis.
La agencia meteorológica de la India dijo que las inundaciones son causadas por las interacciones repetidas entre las corrientes del monzón y sistemas climáticos como las perturbaciones del oeste.
Esto también ha traído lluvias inusualmente fuertes a otras partes del norte de la India, según dijeron.
Al otro lado de la frontera india, las inundaciones también han devastado la provincia de Punjab en Pakistán, afectando a unos dos millones de personas en las últimas semanas.
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