Este es un momento muy importante en los planes de Inglaterra para el Mundial del próximo verano.
Nunca antes el entrenador había dado indicaciones tan específicas sobre sus intenciones.
Hasta ahora, Thomas Tuchel había guardado sus cartas cerca del pecho, diciendo que ningún jugador individual estaba confirmado o descartado en sus planes.
De hecho, incluso el viernes, cuando anunció la lista, dijo que sabe que algunos jugadores tendrán una buena forma al final de la temporada y eso afectará sus decisiones.
Y ahora nos dice directamente que no puede llevar al Mundial a todos los mediocampistas ofensivos que han jugado con Inglaterra en sus ocho partidos. También los nombra: Jude Bellingham, Phil Foden, Cole Palmer, Morgan Rogers, Morgan Gibbs-White (se olvidó de nombrar a Ebere Eze – lo que puede ser significativo).
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El entrenador de Inglaterra, Thomas Tuchel, habla sobre experimentos, Marcus Rashford, Jude Bellingham y si ya conoce su equipo titular para el primer partido del Mundial.
Tuchel también dice ahora que no tiene miedo de tomar decisiones difíciles y dejar a jugadores famosos fuera del equipo titular, e incluso fuera de la lista completa.
Para terminar, dice en una entrevista de radio que Harry Kane, Bellingham y Foden no pueden y no van a jugar juntos en el mismo equipo de Inglaterra mientras él sea el entrenador. A menos que decida cambiar su formación – una opción que, por ahora, no está sobre la mesa.
Guau. Tres revelaciones de una vez. Todas relacionadas, pero cada una con muchos detalles. Con nombres.
El Tuchel que hemos conocido en sus 11 meses a cargo solo había destacado a jugadores individuales para aumentar su confianza o para criticarlos. Una cosa o la otra.
Dijo que Marcus Rashford podría ser uno de los mejores delanteros del mundo. Eso es un aliciente. Dijo que le sorprende que Bukayo Saka no haya marcado más de 13 goles con la selección, justo después de que el joven de 24 años batiera el récord de goles de un jugador del Arsenal con Inglaterra. Eso es un palo.
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El jefe de Inglaterra, Thomas Tuchel, explica por qué ha vuelto a llamar a Jude Bellingham y Phil Foden para los próximos partidos de clasificación para el Mundial.
Pero lo que pasó ahora es diferente. Y solo podemos suponer que es algo calculado.
El mensaje de Tuchel no era para un jugador en específico, sino una advertencia general para muchos: mejoren, o no van al avión el próximo verano.
Hasta este punto, Tuchel había dicho que sus selecciones se basaban en una mezcla de forma actual y historial. No ignoraría a los mejores jugadores de Inglaterra, incluso si no estaban en su mejor momento de forma.
A los “mejores jugadores” se les daría un trato especial, porque se les necesitaría para los partidos importantes. Eso tiene sentido. Si Kane no marca en seis partidos con el Bayern Múnich, por ejemplo, es ridículo pensar que no iría al Mundial.
Y sería igualmente extraño que Tuchel descartara el talento único de Palmer, si él puede demostrar su buena condición física con seis meses por delante.
Sin embargo, lo que estamos escuchando ahora del entrenador es un cambio claro en su mensaje: ¿historial? Eso no es suficiente por sí solo. Ahora es el momento de mejorar y demostrar tu valía.
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Paul Merson dice que Phil Foden está volviendo a su ‘mejor nivel’ y admite que ha sido difícil para el mediocampista inglés en los últimos años.
Y eso será una buena noticia para jugadores como Rogers y Elliot Anderson. Ninguno ha estado en un torneo importante con la selección absoluta, aunque Anderson fue clave cuando Inglaterra ganó la Euro sub-21 el verano pasado, y quizás pensaban que podrían perder su plaza por jugadores con más fama.
Fue significativo que Tuchel nombrara a ambos jugadores – Rogers y Anderson – en sus últimas declaraciones, alabando el impacto que han tenido. Anderson, dice, es “uno de los mejores mediocampistas de la Premier League” y es “un jugador clave para nosotros”. Rogers ha “jugado fantástico para nosotros en esta posición”.
También es notorio que Tuchel ha mantenido un grupo bastante consistente para cada una de las tres convocatorias de otoño.
Solo hubo un cambio entre las listas de septiembre y octubre – la vuelta de Saka tras su lesión – y aparte de la reintegración de Bellingham y Foden, solo otros dos cambios en esta última lista.
Esos dos cambios fueron la inclusión de Adam Wharton y Alex Scott – específicamente porque Tuchel todavía tiene que encontrar respuestas en el mediocampo. En el resto de la lista ha habido una clara consistencia, con los mismos jugadores incluidos.
Entre ahora y mayo, cuando Tuchel anuncie su lista para el Mundial, todos estaremos adivinando quién irá y quién se quedará fuera. Pero es justo asumir que solo llevará dos delanteros – uno de ellos siendo Kane.
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Fan Club en Sky Sports News analiza la gran cantidad de mediocampistas en Inglaterra pero pregunta – ¿quién juega dónde?
Llevará cuatro o cinco mediocampistas – tres de ellos parecen ser inevitablemente Declan Rice, Jordan Henderson y Anderson. Y la mejor suposición es que llevará tres mediocampistas ofensivos – con Bellingham quizás la única inclusión garantizada, y Rogers acercándose cada vez más a un lugar seguro en la lista.
Lo que Tuchel ha hecho ahora es mostrar sus intenciones, y al hacerlo ha preparado a la afición y a algunos jugadores famosos para la posibilidad de que algunos se queden fuera, y que su lista para el Mundial sea un poco diferente a las de años anteriores.
Eso quizás reduzca un poco el impacto cuando por fin se conozcan los 26 nombres para Norteamérica. Pero no lo hará menos importante.