Si piensas que Inglaterra ganó por poco el domingo en la Copa del Mundo o que India perdió el partido, esto muestra que el equipo de Nat Sciver-Brunt está mejorando.
Mantenerse calmados en los momentos difíciles siempre fue un gran problema para este equipo: en las Copas del Mundo T20 y, especialmente, en esa derrota 16-0 en las Ashes hace menos de un año.
Sí, Australia es un equipo brillante, que quizás gane su octava Copa del Mundial de 50 overs, pero Inglaterra se complicó la vida el invierno pasado. Se ponían nerviosas cuando importaba más y perdían partidos que podían haber ganado.
Image: Charlie Dean (izquierda) y Nat Sciver-Brunt (derecha) después de la tensa victoria de Inglaterra contra India.
Pero en Indore este fin de semana, eso cambió.
Cuando hubo presión, Inglaterra se mantuvo fuerte e India se puso nerviosa. Los co-anfitriones perdieron su tercer partido seguido y Inglaterra, que no ha perdido todavía, aseguró un lugar en las semifinales.
Al inicio de la sobre número 42, India solo tenía tres jugadoras out y necesitaba 56 carreras en 54 lanzamientos. Smriti Mandhana tenía 88 carreras y parecía que haría 100, y Deepti Sharma tenía 35. Solo parecía haber un equipo que iba a ganar.
Y aún así, ese equipo perdió. India hizo malos golpes, pero también Inglaterra atrapó la pelota con confianza. Alice Capsey – una de las jugadoras que mejoró mucho su campo – Heather Knight y Sophia Dunkley no se le cayeron la pelota.
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Mira cómo Inglaterra logró los importantes outs de Smriti Mandhana y Harmanpreet Kaur en Indore
La atrapada de Knight fue normal, pero uno piensa en las muchas veces que Inglaterra dejó caer la pelota contra West Indies en la Copa del Mundo T20 del 2024, cuando Capsey y Dunkley tenían que atrapar pelotas difíciles.
Pero este equipo parece tener más fuerza. El hecho de que todavía no han perdido en este torneo, sin jugar su mejor cricket, demuestra eso.
Se recuperaron de un mal momento con el bate para ganar a Bangladesh y la victoria contra Sri Lanka no fue tan fácil como parece. La lluvia les salvó de una sorprendente derrota con Pakistán, pero respondieron muy bien contra India.
La ex jugadora de Inglaterra, Tash Farrant, dice que la entrenadora Charlotte Edwards y la capitana Sciver-Brunt – que tienen estos trabajos después de las Ashes – deben recibir mucho del crédito. Ella dijo a Sky Sports: “Tener a Edwards como entrenadora es muy importante.”
“Ella es una ganadora y para ella ganar es lo primero, no solo cómo juegas. También creo que Sciver-Brunt ha mejorado como capitana – pone campos interesantes, habla con sus lanzadoras, está calmada con presión, usa a Knight y a Charlie Dean.”
Siguen las preocupaciones sobre la parte media-baja del orden al bate.
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Mira lo mejor de los 109 runs de Heather Knight contra India en Indore
Los resultados hasta ahora muestran la lucha de Inglaterra, pero también sus problemas.
El problema más grande es el bateo después de Knight y Sciver-Brunt. Esas jugadoras importantes tienen un siglo cada una – Knight también tiene medio siglo en un gran regreso después de una lesión – y tienen un promedio de 78.33 y 47.75 respectivamente.
Sin embargo, las posiciones 5, 6 y 7 en el orden (Dunkley, Emma Lamb y Capsey) tienen promedios de 11, 7.25 y 9.50.
Con Danni Wyatt-Hodge que es excelente contra el lanzamiento con efecto – y el próximo equipo, Australia, tiene grandes lanzadoras de ese tipo como Ash Gardner, Alana King, Sophie Molineux y Georgia Wareham – quizás es tiempo de un cambio, con Lamb tal vez en más peligro.
Image: Emma Lamb de Inglaterra tiene un promedio de 7.25 en la Copa del Mundo, con solo 29 carreras en cuatro entradas al bate.
El partido del miércoles contra Australia, que, como Inglaterra, no ha perdido con cuatro victorias y un partido cancelado por lluvia, será la prueba definitiva para ver si el equipo de Sciver-Brunt ha mejorado mucho desde las Ashes. Pero hay muchas razones para ser optimistas.
La confianza que tuvieron contra India, las mejoras en el campo – Inglaterra solo ha dejado caer tres atrapadas en el torneo – la buena forma de Knight y principalmente sus lanzadoras con efecto, con Sophie Ecclestone (10 wickets), Charlie Dean (7) y Linsey Smith (7) tomando 24 wickets en total.
Fue Ecclestone quien ayudó mucho a ganar contra India cuando Deepti fue out, con Dunkley atrapando la pelota y necesitando 27 carreras en 19 lanzamientos. Pero fue la otra lanzadora zurda, Smith, quien aseguró la victoria, permitiendo solo 9 de las 14 carreras necesarias en la última sobre.
Eso pasó después de una sobre número 48 fantástica donde solo permitió cuatro carreras. El movimiento de la pelota de Smith es un arma muy importante para Inglaterra.
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La lanzadora Linsey Smith habla con Sky Sports después de un partido que ‘Inglaterra probablemente habría perdido hace 12 meses’
No habrá mucho espacio para errores contra Australia. El colapso al final del partido en Indore (5-31) que evitó que Inglaterra pase de 300 carreras no fue castigado por India, pero si pasa otra vez el miércoles, probablemente Australia, la favorita para el título, les hará pagar.
Sin embargo, este equipo de Inglaterra está demostrando que puede recuperarse de los malos momentos. Ahora tienen una fuerza mental que es una buena señal. Si eso les lleva a una victoria contra Australia, las esperanzas de un quinto título mundial solo aumentarán.
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