Tras el devastador incendio en un bar de Crans-Montana, muchos suizos se preguntan si su sistema político sirve realmente para su propósito.
Suiza, frecuentemente elogiada por su eficiencia, tiene un sistema de gobierno muy descentralizado, donde pueblos y ciudades son administrados por funcionarios locales elegidos por la comunidad.
Es un sistema que los suizos aprecian, porque creen que garantiza la rendición de cuentas.
Pero tiene debilidades inherentes: hipotéticamente, el funcionario que aprueba la licencia de un bar o pasa la revisión de seguridad contra incendios puede ser el amigo, vecino o incluso primo del dueño.
Cuando salió la noticia del incendio en Nochevieja, primero hubo conmoción. La gente pensaba que incendios tan terribles no deben ocurrir en Suiza.
Luego vino el dolor: 40 jóvenes perdieron la vida, 116 resultaron heridos, muchos de gravedad. Después surgieron las preguntas: ¿qué causó semejante catástrofe?
Y finalmente, esta semana, furia cuando el alcalde de Crans-Montana, Nicolas Feraud, reveló que el bar Le Constellation no había sido inspeccionado desde 2019.
Crans-Montana está en el cantón suizo del Valais, donde las inspecciones de seguridad son responsabilidad del alcalde Feraud y sus colegas, y deben realizarse cada 12 meses.
No solo no se hicieron las revisiones, dijo el alcalde, sino que él solo se enteró después del incendio. Y reveló que de 128 bares y restaurantes en Crans-Montana, solo 40 habían sido inspeccionados en 2025.
Preguntado por qué, Feraud no tuvo respuesta, aunque sugirió que Crans-Montana tenía pocos inspectores para tantos establecimientos.
Esto fue apoyado por Romy Biner, alcalde de la exclusiva estación vecina de Zermatt, quien dijo que muchas comunidades en el Valais carecían de recursos para inspeccionar tantos locales. Esta explicación no convence a muchos suizos, que saben que Crans-Montana y Zermatt son de los resorts invernales más ricos del país.
Así que cuando Feraud enfrentó a la prensa, hubo preguntas incisivas: ¿Qué tan bien conocía el alcalde a los dueños del bar? ¿Había estado ahí alguna vez? ¿Había posibilidad de corrupción?
“Absolutamente no”, fue su indignada respuesta a la última pregunta.
La madre de dos hermanos que sobrevivieron también tenía preguntas. “Necesitamos respuestas completas y transparentes con urgencia”, escribió en redes sociales.
Cuando escaparon del bar en llamas, cada uno de sus hijos pensó al principio que el otro había muerto.
“Lograron escapar, pero están profundamente traumatizados. Llevarán las cicatrices emocionales para siempre”.
Estas preguntas, de periodistas y familias, revelan los problemas del sistema político descentralizado suizo.
Los funcionarios electos en pueblos como Crans-Montana tienen muchas responsabilidades además de seguridad: dirigir escuelas y servicios sociales, incluso cobrar impuestos.
La mayoría trabaja a tiempo parcial y, una vez elegidos, siguen con sus trabajos principales.
Hoy, algunas comunas pueden verse sobrepasadas al tratar de ofrecer todos los servicios que espera una población del siglo XXI, pero los votantes suizos esperan algo mejor que lo dicho por el alcalde Feraud.
Los titulares tras su rueda de prensa fueron duros. Muchos exigen la dimisión de Feraud y sus colegas. Él lo descartó diciendo: “Fuimos elegidos por el pueblo. No se abandona el barco en medio de una tormenta”.
“Un fallo en toda la línea”, escribió el periódico Tagesanzeiger. “Ahora la reputación de Suiza está en juego”.
“Un completo desastre”, escribió el tabloide Blick, “una falla total de las inspecciones de seguridad”.
El daño reputacional es algo que los suizos odian y temen. Suiza es un país rico, en parte por su reputación de seguridad, estabilidad, fiabilidad y, para sus ciudadanos, rendición de cuentas.
Si los responsables dañan esa reputación y ponen en riesgo el éxito del país, los suizos no perdonan.
Hubo cabezas que rodaron hace dos décadas cuando Swissair, la querida aerolínea nacional, quebró.
Apodada cariñosamente “el banco volador”, la dirección de Swissair hizo inversiones financieras riesgosas que dejaron a la aerolínea en una situación peligrosa.
En 2008, el gigante bancario UBS, en el que muchos suizos, especialmente jubilados, tenían acciones, tuvo que ser rescatado por los contribuyentes para evitar su caída y consecuencias desastrosas para la economía global.
Cuando se reveló la exposición imprudente del banco a hipotecas de alto riesgo, hubo indignación. En la asamblea general de ese año, accionistas mayores normalmente tranquilos abuchearon.
Uno incluso saltó al escenario, exigiendo que la dirección renunciara a sus generosos bonos, agitando irónicamente una trenza de salchichas suizas “por si pasan hambre”.
Crans-Montana también ha despertado ese mismo sentimiento de traición a la confianza. Pero esto es mucho peor que Swissair o UBS. Cuarenta personas, muchas adolescentes, están muertas. Docenas sufren heridas que cambiaron sus vidas.
Las autoridades suizas saben que debe haber respuestas, y rápido.
En el servicio conmemorativo del viernes, el presidente del Valais, Matthias Reynard, casi lloraba al prometer una investigación “estricta e independiente”, advirtiendo que se pedirían cuentas a las “autoridades políticas relevantes”.
El presidente suizo Guy Parmelin dijo que espera justicia “sin demora y sin indulgencia”.
El dueño del bar está ahora bajo custodia, sujeto a una investigación criminal, pero el rol del gobierno local también será examinado. Ya hay llamados para que las inspecciones de seguridad en el Valais sean quitadas a los ayuntamientos y dadas a las autoridades cantonales.
Romain Jourdan, abogado de algunas familias, anunció planes de presentar un caso contra el ayuntamiento de Crans-Montana. Las familias, dijo, “exigen que se interrogue a todos los funcionarios locales, para que una tragedia así jamás se repita”.
También hay un examen de conciencia más profundo a nivel nacional. Los suizos quieren saber por qué su amado sistema descentralizado, que muchos creían casi perfecto quizás con complacencia, falló tan catastróficamente.
En las primeras horas tras el incendio, junto a la conmoción y el dolor, muchos sintieron un silencioso orgullo de que sus servicios de emergencia respondieran tan rápido.
Bomberos, ambulancias e incluso helicópteros estuvieron en el lugar en minutos. Los servicios de emergencia estuvieron presentes en el homenaje. Muchos lloraron abiertamente.
La conmoción y el dolor aún son profundos, pero el orgullo se ha evaporado.
¿De qué sirven servicios de emergencia de primera clase y altamente profesionales, se preguntan los suizos, si se descuidan las revisiones básicas de seguridad?
El gobierno suizo dice que encontrar respuestas es una responsabilidad moral: ante todo para las familias, pero también para sus propios votantes.