Al menos 16 personas han muerto tras un gran incendio en una fábrica de ropa en Bangladesh. Las autoridades advirtieron que la cifra podría aumentar.
Los servicios de emergencia recuperaron dieciséis cuerpos, pero estaban tan quemados que eran irreconocibles.
Familiares angustiados se reunieron este martes frente a la fábrica de cuatro pisos en la zona de Mirpur, en Dhaka, buscando a sus seres queridos que aún están desaparecidos.
El incendio, que comenzó alrededor del mediodía, se extinguió después de tres horas. Sin embargo, las autoridades informaron que un almacén químico adyacente seguía ardiendo.
Los incendios grandes son relativamente comunes en Bangladesh, un país densamente poblado, a menudo debido a normas de seguridad laxas y infraestructuras deficientes. Cientos de personas han muerto en incendios en los últimos años.
Hasta las 21:00 hora local (15:00 GMT) de ayer, el fuego en el almacén químico de Mirpur no había sido completamente apagado, según informes de los medios.
Los bomberos aún no han determinado en cuál de los dos edificios comenzó el incendio primero.
Según testigos, el almacén guardaba polvo de blanqueador, plástico y peróxido de hidrógeno, materiales que pueden intensificar las llamas. El plástico también libera humos tóxicos al quemarse.
El director de bomberos, Mohammad Tajul Islam Chowdhury, dijo a los medios locales que las víctimas probablemente murieron “al instante” tras inhalar un “gas altamente tóxico”.
Agregó que la policía y militares todavía intentan localizar a los dueños de la fábrica y el almacén. También confirmó que hay una investigación en curso para determinar si el almacén operaba legalmente.
Familiares con lágrimas en los ojos permanecían frente a los edificios calcinados, muchos de ellos sosteniendo fotografías de sus parientes desaparecidos.
Entre ellos hay un hombre buscando desesperadamente a su hija, Farzana Akhter. “Cuando escuché sobre el incendio, vine corriendo. Pero todavía no la he encontrado… Solo quiero que regrese mi hija”, le dijo a la agencia de noticias Reuters.
En 2021, un incendio en una fábrica de alimentos y bebidas dejó al menos 52 muertos y otros 20 heridos. Una investigación posterior reveló que la fábrica fue construida ilegalmente y no tenía salida de emergencia.
En 2019, un incendio rápido arrasó un barrio histórico de Dhaka, matando al menos a 78 personas, incluidos miembros de una fiesta de boda.
El accidente industrial más mortífero del país hasta la fecha ocurrió en 2013, cuando un edificio comercial de ocho plantas se derrumbó debido a un fallo estructural, provocando la muerte de más de 1.100 personas.