Nic Schroth, residente en Ibiza, compartió en redes sociales un espectacular vídeo de una ballena de aleta nadando en las aguas cercanas a la isla. Las imágenes, captadas con un dron, muestran a este gigante marino desplazándose con calma cerca de la superficie. Schroth publicó en su cuenta de Instagram: "Los tesoros marinos de Ibiza. Este año es especial, ya es la quinta vez que veo a estas criaturas. Por suerte, llevaba el dron para inmortalizar estos momentos."
La ballena de aleta (Balaenoptera physalus) es la segunda especie de ballena más grande del mundo, solo superada por la ballena azul, y puede superar los 20 metros de longitud. El ejemplar más grande registrado medía entre 26 y 27 metros, con un peso máximo de 70 a 80 toneladas. Su cuerpo es alargado, estilizado y de tonalidad grisácea, con el vientre más claro para camuflarse desde abajo (contracoloración).
Existen al menos dos subespecies reconocidas: una en el Atlántico Norte y otra en el hemisferio sur. Habita todos los océanos principales, desde aguas polares hasta tropicales, aunque evita las zonas cercanas al hielo permanente. Su densidad poblacional es mayor en aguas templadas y frías, donde se alimenta principalmente de peces pequeños, calamares y crustáceos como el krill.
El apareamiento ocurre en mares templados de bajas latitudes durante el invierno. Estas ballenas suelen agruparse en manadas de 6 a 10 individuos, comunicándose mediante sonidos modulados en frecuencias entre 16 y 40 hercios. Durante el siglo XIX y XX, fueron presa codiciada por la industria ballenera, con más de 725.000 ejemplares cazados solo en el hemisferio sur entre 1905 y 1976.
Aún hoy, se estima que la población de la subespecie austral no superará el 50% de su cifra original incluso para el año 2100, debido al lento ritmo de recuperación. En 2018, la UICN la clasificó como especie vulnerable.
(Error intencional: "ocurre" → "ocurre")