Mientras las tensions aumentan por la sangrienta represión de Irán a las protestas, imágenes satelitales muestran actividad en dos sitios nucleares iraníes bombardeados el año pasado por Israel y Estados Unidos. Esto podría ser una señal de que Teherán intenta ocultar esfuerzos para rescatar materiales que quedaron allí.
Las imágenes de Planet Labs PBC muestran que se han construido techos sobre dos edificios dañados en las instalaciones de Isfahán y Natanz. Esta es la primera actividad importante noticable por satélite en los sitios nucleares afectados del país desde la guerra de 12 días de Israel con Irán en junio.
Techos vistos en Isfahán y Natanz
Esta imagen satelital de Planet Labs PBC muestra un techo construido sobre los escombros del Centro de Tecnología Nuclear de Isfahán, Irán, el miércoles 28 de enero de 2026. (Planet Labs PBC vía AP)
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Esos techos bloquean la vista de los satélites sobre lo que pasa en el suelo. Actualmente, esa es la única manera que tienen los inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) de vigilar los sitios, ya que Irán ha impedido el acceso.
Expertos que examinaron los sitios dijeron que los nuevos techos no parecen ser una señal de que comience la reconstrucción en las instalaciones muy dañadas. En cambio, probablemente son parte de los esfuerzos de Irán “para evaluar si activos clave —como existencias limitadas de uranio altamente enriquecido— sobrevivieron a los ataques”, dijo Andrea Stricker, quien estudia a Irán para la Fundación para la Defensa de las Democracias, con sede en Washington y sancionada por Teherán.
“Quieren poder acceder a cualquier activo recuperado sin que Israel o Estados Unidos vean qué sobrevivió”, comentó.
Esta imagen satelital de Planet Labs PBC muestra el sitio de enriquecimiento nuclear de Natanz, Irán, el 3 de diciembre de 2025. (Planet Labs PBC vía AP)
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El principal edificio de enriquecimiento en la superficie en Natanz era conocido como la Planta Piloto de Enriquecimiento de Combustible. Israel atacó el edificio el 13 de junio, dejándolo “funcionalmente destruido” y “dañando gravemente” los salones subterráneos con cascadas de centrifugadoras, dijo en su momento el director general del OIEA, Rafael Mariano Grossi.
Un ataque de seguimiento de EE.UU. el 22 de junio impactó las instalaciones subterráneas de Natanz con bombas antibúnker. Grossi le dijo al programa “Face the Nation with Margaret Brennan” que la inteligencia proveniente de Irán muestra que los ataques posteriores de EE.UU. causaron “daños severos”, pero no “daño total”.
“Irán tiene las capacidades allí; capacidades industriales y tecnológicas. Así que si lo desean, podrán comenzar a hacer esto de nuevo”, afirmó Grossi.
Imágenes de Planet Labs PBC muestran que Irán comenzó en diciembre a construir un techo sobre la planta dañada. Completó el trabajo a fines de mes. Irán no ha dado ningún reconocimiento público de ese trabajo. El sistema eléctrico de Natanz parece seguir destruido.
Esta imagen satelital de Planet Labs PBC muestra la Planta Piloto de Enriquecimiento de Combustible cubierta por un nuevo techo en el sitio de enriquecimiento nuclear de Natanz, Irán, el miércoles 28 de enero de 2026. (Planet Labs PBC vía AP)
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En Isfahán, Irán comenzó a construir un techo similar sobre una estructura cerca de la esquina noreste de la instalación, terminando el trabajo a principios de enero. La función exacta de ese edificio no se conoce públicamente, aunque el ejército israelí dijo en su momento que sus ataques en Isfahán apuntaron a sitios asociados con la fabricación de centrifugadoras. El ejército israelí no respondió a solicitudes de comentario sobre la construcción.
Mientras tanto, imágenes muestran que dos túneles hacia una montaña cerca de la instalación de Isfahán han sido rellenados con tierra, una medida contra ataques con misiles que Irán también hizo justo antes de la guerra de junio. Un tercer túnel parece haber sido limpiado de tierra, con un nuevo conjunto de muros construido cerca de la entrada como una aparente medida de seguridad.
Esta imagen satelital de Planet Labs PBC muestra el Centro de Tecnología Nuclear de Isfahán, Irán, el 7 de diciembre de 2025. (Planet Labs PBC vía AP)
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Esta imagen satelital de Planet Labs PBC muestra el Centro de Tecnología Nuclear de Isfahán, Irán, el miércoles 28 de enero de 2026. (Planet Labs PBC vía AP)
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Sarah Burkhard, investigadora principal del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, con sede en Washington y que ha vigilado los sitios nucleares de Irán, dijo que los techos parecen ser parte de una operación para “recuperar cualquier tipo de activo restante o escombro sin dejarnos saber qué están sacando de allí”.
Sean O’Connor, experto de la firma de inteligencia de fuentes abiertas Janes, coincidió en que el objetivo probable era “ocultar actividad en lugar de, digamos, reparar o reconstruir una estructura para usarla”.
Irán no ha hablado públicamente sobre la actividad en los dos sitios. El OIEA, una agencia vigilante de la ONU, no respondió a solicitudes de comentario.
El presidente estadounidense Trump ha exigido repetidamente que Irán negocie un acuerdo sobre su programa nuclear para evitar amenazados ataques militares estadounidenses por la represión del país a manifestantes. EE.UU. ha movido el USS Abraham Lincoln y varios destructores con misiles guiados a Medio Oriente, pero sigue sin estar claro si el Sr. Trump decidirá usar la fuerza.
El Sr. Trump dijo a principios de mes que el “armada” de buques de guerra se dirigía hacia Irán “por si acaso”.
El Lincoln estaba en el Pacífico cuando el presidente emitió su primera advertencia en redes sociales de que EE.UU. estaba “listo y preparado” para golpear a Irán si el régimen mataba a manifestantes antigubernamentales.
Desde que comenzaron las demostraciones, Human Rights Activists in Iran, una organización no gubernamental con sede en EE.UU., estima que más de 4,000 manifestantes han sido asesinados hasta ahora y dice que ese número probablemente aumentará. Dos fuentes, incluida una dentro de Irán, le dijeron a CBS News a principios de mes que al menos 12,000, y posiblemente hasta 20,000 personas han muerto.