El legendario del rugby, Sir Ian McGeechan, dice que su cáncer de próstata está “completamente ido y bajo control”. Además, está pidiendo al gobierno que introduzca un programa nacional de detección.
En su primera entrevista en televisión sobre su diagnóstico y tratamiento, el único hombre en ganar giras con los Leones como jugador y como entrenador principal, habló de la importancia de hacer más pruebas para encontrar el cáncer temprano.
“Es un golpe cuando te das cuenta de que un consultor te dice que tienes cáncer”, dijo Sir Ian a Sky News. “Pero cuando ves lo que hay ahora para tratarlo, todo el mundo debería tener la oportunidad de descubrirlo temprano. Más pronto que tarde, y no depender de un posible capricho en una decisión.”
Las pruebas de sangre para el antígeno prostático específico (PSA) solo se ofrecen normalmente a los mayores de 50 años. Hay dudas sobre su fiabilidad y preocupa que pueden no detectar cánceres agresivos.
Sir Ian dijo: “Terminé el tratamiento a finales de abril y luego tuve una prueba de seguimiento a finales de mayo. El PSA había bajado a 0.8, lo que básicamente significa que ya no está. Así que escuchar eso después de que te digan que tienes cáncer es bastante especial. El cáncer de próstata ha desaparecido y está bajo control, estoy encantado.”
Ahora, Sir Ian está usando su fama y plataforma para crear conciencia. Nos habló mientras celebraban sus logros en el rugby en la Universidad Leeds Beckett, donde fue incluido en el salón de la fama del deporte.
La organización Prostate Cancer UK dice que 63,000 hombres son diagnosticados cada año en Gran Bretaña, y 12,000 mueren.
“Necesita ese apoyo del gobierno”, dijo Sir Ian. “Tiene que haber un programa de detección porque el cáncer de próstata se puede superar. Y sería una lástima si las personas pierden la oportunidad de hacerse un escáner y no poder tenerlo disponible, en vez de estar preguntando si se puede o no.”
El Comité Nacional de Cribado del Reino Unido está evaluando si lanzar un programa de detección de cáncer de próstata. Hay solicitudes para que las pruebas sean anuales.
Sir Ian dijo: “Si hay cáncer en tu familia, tiene sentido poder ofrecer ese cribado y educar a la gente, haciéndoles conscientes de cuáles son algunos de los síntomas. Porque yo no me sentía enfermo, me sentía bien.”
Fue su esposa quien pensó que algo podría no estar bien, porque él se levantaba dos veces por la noche para ir al baño, en lugar de dormir hasta 10 horas seguidas.
“Tuvimos un médico de cabecera fantástico que reaccionó inmediatamente con la prueba PSA”, dijo Sir Ian. “Luego, una biopsia, un escáner de resonancia magnética y lo encontraron relativamente temprano. Lo monitorearon por un año. Luego cambió de grado en algunas partes y me introdujeron a la terapia hormonal y la radioterapia. Eso fue bastante intenso a principios de este año.”
Ahora, tiene una nueva oportunidad en la vida y todavía trabaja con los Doncaster Knights. Sir Ian fue en dos giras con los Leones como jugador, ganando en 1974 en Sudáfrica.
Entrenó en cinco giras, triunfando como entrenador principal en Australia en 1989 y en Sudáfrica en 1997.
Con Escocia, siempre estará el Grand Slam del Torneo de las Cinco Naciones que ganó como entrenador principal en 1990. Es el último título importante de su país en el rugby.
“Me siento privilegiado de haber tenido esas oportunidades”, dijo.
Y está muy agradecido con el servicio de salud público (NHS) por su tratamiento contra el cáncer.
“Es genial haber visto algo que funciona tan bien cuando está disponible en el momento adecuado para marcar una diferencia tan enorme”, afirmó.