Ryanair no se anda con miramientos en su batalla contra la Unión Europea y la aparente falta de control sobre la gestión del tráfico aéreo en la región. En sus redes sociales, la aerolínea advierte: “¡SE AVECINA OTRA huelga de control aéreo francés! Volvemos a pedirle a @ursulavonderleyen que garantice la protección de los vuelos en espacio aéreo francés durante estas huelgas, exactamente como se ha hecho en España, Italia y Grecia”.
Ryanair ha anunciado la cancelación de hasta 600 vuelos previstos entre el 7 y el 10 de octubre, debido a una huelga planeada por los controladores aéreos franceses. Esta medida de fuerza, organizada por el sindicato SNCTA, afectará a más de 100.000 pasajeros, perjudicando especialmente las rutas desde el Reino Unido hacia destinos como España, Italia y Grecia.
El SNCTA, que representa aproximadamente al 60% de los controladores aéreos franceses, señaló que la decisión se produjo tras una ruptura del diálogo con la Dirección General de Aviación Civil (DGAC). El sindicato criticó las “prácticas punitivas” y los “métodos de gestión degradantes”, subrayando que la huelga era un último recurso tras años de negociaciones estancadas.
Este verano, Ryanair dirigió una carta abierta a la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, exigiéndole que dimitiera si no tomaba medidas para proteger el mercado único de los vuelos que sobrevuelan Europa durante las huelgas del control aéreo francés, una oleada de las cuales causó graves trastornos en el aeropuerto de Palma y en muchos otros de España en julio. Michael O’Leary, consejero delegado de Ryanair, escribió una carta abierta a la presidenta Von der Leyen instándola a actuar de inmediato para proteger dichos sobrevuelos o a presentar su dimisión. O’Leary criticó las falsas afirmaciones de la Comisión de que el control aéreo es una “competencia nacional”, cuando la protección del mercado único para el transporte aéreo es competencia de la Comisión.
La huelga está prevista que comience en la mañana del 7 de octubre y finalice en la noche del 9. Aunque los vuelos con origen o destino en Francia se verán afectados directamente, los sobrevuelos —aquellos que atraviesan el espacio aéreo francés sin aterrizar— también sufrirán perturbaciones significativas. Aproximadamente un tercio de los vuelos europeos suele atravesar el espacio aéreo francés, lo que convierte esta huelga en especialmente perjudicial para los viajeros de todo el continente.
Michael O’Leary declaró a Sky News que esta medida de fuerza le costaría a la aerolínea unos 20 millones de libras, una cantidad que la compañía podía asumir. No obstante, admitió que sus clientes saldrían perjudicados y los instó a presentar quejas. El consejero delegado aceptó el derecho de huelga de los trabajadores franceses, pero abogó por la protección de los sobrevuelos, argumentando que su interrupción constituiría un abuso del mercado único. “Son unos 100.000 pasajeros los que verán sus vuelos cancelados innecesariamente el próximo miércoles y jueves”, afirmó O’Leary.
“Actualmente, operamos unos 3.500 vuelos diarios, de los cuales alrededor de 900 cruzan el espacio aéreo francés y, de estos, unos dos tercios, aproximadamente 600 vuelos, se cancelan cada día que hay una huelga de control aéreo. El Reino Unido es el país cuyos vuelos se cancelan con mayor frecuencia debido a su proximidad geográfica con Francia”. Se ha indicado a los pasajeros que tienen previsto viajar la próxima semana que estén atentos al estado de su vuelo en la página web o la aplicación de la aerolínea.
El máximo responsable de Ryanair declaró: “Exigimos contundentemente que se protejan nuestros sobrevuelos. Si ciudadanos británicos que se dirigen a Italia, o turistas españoles que desean venir a Londres, no deberían ver sus vuelos interrumpidos o cancelados”. Otras aerolíneas, como easyJet y British Airways, también podrían verse afectadas; easyJet ha señalado que aún espera información de las autoridades para evaluar el impacto de las huelgas.
La Autoridad de Aviación Civil afirma que, si considera que “tiene derecho a reclamar una compensación o reembolso, debe ponerse en contacto directamente con su aerolínea o aeropuerto”. Esto se debe a que la compensación no es automática, por lo que deberá contactar con su aerolínea para presentar una reclamación. Muchas aerolíneas y aeropuertos ya disponen de procedimientos de reclamación que pueden seguirse, los cuales suelen encontrarse en sus sitios web.