Dos personas han fallecido en una explosión subterránea en una mina del estado australiano de Nueva Gales del Sur, siendo el primer incidente de este tipo desde 2015.
Los servicios de emergencia fueron llamados a la mina Endeavor en Cobar, a unos 700 km al noroeste de Sydney, durante la madrugada del martes tras recibir informes de que dos personas habían resultado gravemente heridas.
La policía confirmó que un hombre de unos 60 años murió en el lugar y que dos mujeres, ambas en sus 20s, fueron sacadas a la superficie, aunque una falleció más tarde. La segunda mujer fue trasladada en helicóptero al hospital por heridas leves y shock.
Polymetals Resources, que compró la mina Endeavour en 2023, dijo que todas las operaciones en el sitio han sido suspendidas temporalmente.
El director ejecutivo de la empresa, Dave Sproule, declaró que están “conmocionados y entristecidos por el trágico incidente” y que “nuestras más sinceras condolencias van para las familias, amigos y colegas de los empleados”.
Las muertes por explosiones en minas son poco comunes en Australia, habiendo ocurrido la más reciente en 2015 en una mina de Queensland.
El alcalde de Cobar, Jarrod Marsden, dijo que es una situación “absolutamente trágica”.
“Lo más valioso que sale de una mina son los mineros, y dos familias ya no podrán ver a sus seres queridos”, dijo a la Australian Broadcasting Corporation (ABC).
“Cobar es una pequeña comunidad minera, muy unida, y estoy seguro de que todos estarán pensando en sus familias hoy”.
Se preparará un informe para el forense y una investigación sobre el incidente será llevada a cabo por la autoridad estatal de seguridad laboral.
Según el sitio web de la mina Endeavour, esta había estado operando continuamente desde 1982 hasta 2020 y los nuevos dueños estaban en proceso de reanudar las actividades mineras para la producción de plata, zinc y plomo este año.
La mina incluye un declive de 7 km y un pozo de 300 m, según el sitio.
El Primer Ministro de NSW, Chris Minns, extendió sus condolencias a la familia, amigos y colegas de los trabajadores fallecidos.
“Este es un día desgarrador para la comunidad de Cobar y se sentirá en toda la industria minera”, dijo.
Minns afirmó que los protocolos y procedimientos de seguridad han “mejorado enormemente en la minería”, pero las dos muertes son un “duro recordatorio de por qué debemos mantenernos siempre vigilantes para proteger a los trabajadores”.