Alice Cuddy
Reportera sénior internacional, en Tel Aviv
BBC
Rotem Cooper dice que no devolver el cuerpo de su padre fue una "decepción".
El hijo de un rehén israelí cuyo cuerpo permanece en Gaza ha dicho a la BBC que está asimilando la realidad de que "no se ha acabado y que será una batalla más larga".
Rotem Cooper, cuyo padre Amiram está entre los 24 rehenes cuyos cuerpos no fueron devueltos a Israel el lunes, dijo que las familias intentan "encontrar la fuerza de algún modo para levantarnos… y continuar la lucha".
Hizo un llamamiento al presidente estadounidense Donald Trump, Qatar, Egipto y otros países involucrados en las negociaciones del acuerdo de paz para "mostrar a Hamás que esto no es aceptable".
Un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes firmado por Israel y Hamás establecía que los rehenes restantes en Gaza serían devueltos para el mediodía del lunes, con casi 2,000 prisioneros y detenidos palestinos liberados por Israel en intercambio.
Mientras que los 20 rehenes aún con vida fueron liberados, una copia del acuerdo publicada por medios israelíes pareció reconocer que Hamás y otras facciones palestinas podrían no ser capaces de localizar todos los cuerpos de los rehenes fallecidos para la fecha límite.
Sus familias habían depositado sus esperanzas en que sus seres queridos regresarían el lunes, después de dos años de cautiverio.
"Esperábamos y creíamos que quizás 15 a 20 de los 28 rehenes fallecidos serían liberados, pero eso no pasó. Solo se anunciaron cuatro", dijo el Sr. Cooper.
Archivo familiar
Amiram Cooper fue secuestrado de su casa junto a su esposa el 7 de octubre de 2023
Él describió la noticia como una "decepción muy grande" para las familias.
"Esta claro para nosotros que pudieron y debieron liberar a más y [que] están jugando con nosotros."
Los padres del Sr. Cooper fueron secuestrados en los ataques del 7 de octubre de 2023 liderados por Hamás contra Israel, desde su casa en el Kibbutz Nir Oz. Su madre fue liberada ese mismo mes mientras que su padre fue asesinado en cautiverio.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que habían estado operando en el área en ese momento pero no confirmaron cómo fue asesinado, remitiendo a la BBC esta semana a una declaración previa que decía que las circunstancias estaban "bajo examinación". Hamás ha afirmado que fue muerto por un ataque militar israelí.
AFP vía Getty Images
Decenas de personas estaban en la base militar de Re’im para ver el regreso de los rehenes el lunes.
El Foro de Rehenes y Familias de Desaparecidos, que representa a los familiares de muchos de los rehenes, ha pedido "una respuesta muy seria" del gobierno israelí y los mediadores, por lo que describió como la "violación del acuerdo" por parte de Hamás.
Dijo que las siguientes fases del plan de paz no deberían avanzar hasta que todos los cuerpos restantes hayan sido devueltos.
El Sr. Cooper se dirigió a la base militar de Re’im en el sur de Israel el lunes para ver el regreso de los 20 rehenes vivos.
En mensajes de voz enviados en el transcurso del día, describió sentir una "tremenda anticipación" y un "gran alivio" al verlos regresar. Pero dijo que pensar en los cuerpos volviendo a Israel era "desgarrador".
Archivo familiar
Ruby Chen (D) con su hijo Itay (I), cuyo cuerpo aún permanece en Gaza.
Hablando nuevamente al día siguiente, tras la noticia de que los cuatro cuerpos devueltos no incluían el de Amiram, describió la experiencia como una "montaña rusa emocional enorme".
El Sr. Cooper dijo que el regreso del cuerpo de su padre le permitiría tener "cierto cierre" y "dormir mejor por la noche".
"Todo ha estado en pausa," dijo.
Ruby Chen, cuyo hijo Itay permanese en Gaza, dijo que había experimentado una mezcla similar de emociones.
"Estábamos felices [el lunes] de ver a 20 rehenes salir y reunirse con sus familias, pero estábamos muy decepcionados de no ver salir a más rehenes fallecidos," dijo en un mensaje de video compartido con la BBC por el Foro de Rehenes y Familias de Desaparecidos.
"Pedimos al gobierno israelí, a EE.UU. y a los mediadores que continúen la lucha y presionen a Hamás para que cumpla [con] y siga el acuerdo que fue firmado y traigan de vuelta a los 24 rehenes restantes en cautiverio," añadió el Sr. Chen.
El ejército israelí dijo el martes que, tras pruebas forenses, había identificado a los cuatro rehenes cuyos cuerpos habían sido devueltos y había informado a sus familias que sus seres queridos habían sido enterrados de nuevo.
Dijo que incluían a Guy Iloz – a quien dispararon en el festival de música Nova y se cree que murió por las heridas – y a Bipin Joshi, de quien se cree que fue "asesinado en cautiverio durante los primeros meses de la guerra".