El dueño del Bournemouth, Bill Foley, ha vendido su 25 por ciento de participación en el Hibernian después de que los dos grupos acordaron que la asociación no funcionaba.
La familia Gordon, que son los dueños mayoritarios del Hibs, compraron las acciones después de conversaciones en los últimos meses.
Foley, quien es dueño del Bournemouth a través de su grupo Black Knight, pagó 6 millones de libras por su parte en febrero de 2024.
El presidente del Hibs, Ian Gordon, dijo: "Seguimos completamente comprometidos con el éxito del Hibernian FC. Cada decision que tomamos tiene al club en el centro. En los últimos meses, tuvimos conversaciones detalladas con el grupo Black Knight. Durante esas discusiones, quedó claro que hay diferencias filosóficas en nuestras visiones para el club. Acordamos mutuamente que esta decisión era la mejor para las dos organizaciones."
"Queremos agradecer personalmente a todos en Black Knight por aceptar la venta de las acciones de manera amistosa. Les deseamos lo mejor para el futuro."
"El futuro sigue viendose brillante para el Hibernian FC. Tenemos confianza en nuestros equipos de fútbol, estrategia, comercio y operaciones, y en el éxito que lograrán en los próximos años."
Después de completar la compra de las acciones, Tim Bezbatchenko y Ryan Caswell salieron de la junta directiva del club y el director ejecutivo del Hibs, Dan Barnett, se unió.
El presidente del club de fútbol Black Knight, Tim Bezbatchenko, añadió: "Black Knight y el Hibernian FC han acordado amigablemente terminar la asociación estratégica entre las dos organizaciones. Progresamos durante casi dos años trabajando juntos, pero finalmente sentimos que esta era la decisión correcta para ayudar a alcanzar nuestras metas futuras."
En el momento del acuerdo, el entonces director ejecutivo del Hibs, Ben Kensell, dijo que el trato era "un cambio total" y añadió que pasó meses en diálogo con Bill y Black Knight para asegurarse de que eran los socios correctos para el club.
Foley, por su parte, añadió que la inversión ayudaría al Hibs a "alcanzar nuevos niveles de éxito y ayudar al fútbol escocés a seguir creciendo".
Sin embargo, meses después de la asociación, Foley criticó los nombramientos del entrenador David Gray y del director deportivo Malky Mackay, y también cuestionó a los dueños del Hibs por no aceptar más consejos de su grupo.
El Hibernian terminó en octavo lugar solo meses después de la llegada de Foley. A pesar de una racha de una victoria en 13 partidos bajo Gray durante la primera temporada completa de Foley en el Hibs, el club terminó tercero, detrás del Celtic y los Rangers.
¿Cómo le ha ido a Foley en otros lugares?
Foley, que vive en Las Vegas, hizo su dinero en la industria de los seguros antes de comprar el equipo de hockey Vegas Golden Knights. Con un valor de 2 mil millones de libras, según Forbes, también es dueño de una viña y varios restaurantes.
Su grupo Black Knight completó la compra del Bournemouth durante la campaña 2022/23, con el club terminando en 15º lugar en la Premier League esa temporada. El Cherries ha seguido mejorando, terminando en 12º y luego en 9º lugar en las siguientes temporadas.
En otros lugares, su tiempo en el Lorient empezó con el descenso de la Ligue 1, pero el club francés regresó inmediatamente a la primera división ganando el título de la Ligue 2 la temporada pasada.
Al grupo de Foley también se le concedió un nuevo equipo en la A-League en noviembre de 2023, con el Auckland FC jugando su partido inaugural en octubre de 2024. Ellos ganaron la Premiership esa temporada, convirtiéndose en el segundo equipo nuevo en ganar el título en su primera temporada.
Más recientemente, el grupo Black Knight adquirió la propiedad mayoritaria del Moreirense FC de Portugal en junio.
Una historia diferente al otro lado de la ciudad
Al otro lado de Edimburgo, el Hearts consiguió el apoyo de un dueño de la Premier League en el verano y no han mirado atrás desde entonces. Tony Bloom, del Brighton, adquirió una participación del 29 por ciento por 9.86 millones de libras en junio, y el club ya usa su compañía de datos Jamestown Analytics para ayudar a fichar jugadores.
Solo meses después, el Hearts se encuentra en la cima de la Scottish Premiership, seis puntos por delante del Celtic y cinco más por delante del Hibs y los Rangers.
El acuerdo de Foley en ese momento no fue apoyado por los segundos mayores accionistas del Hibs, pero fue aprobado por el 75 por ciento requerido de los accionistas en una reunión en Easter Road.
Solo 21 meses después, algunos fanáticos y accionistas se preguntarán qué podría haber sido, ya que el acuerdo entre Foley y el Hibs llega a su fin, mientras que sus rivales continúan floreciendo.