El equipo Hettinger Racing va a competir todo el tiempo en la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series en el año 2026. Van a hacer una alianza con Ford y con Roush Yates Engines para su primera temporada completa nacional. El equipo, que es de Michigan, usará el coche número 5, un Ford Mustang Dark Horse. Empezarán en la primera carrera del año en el Daytona International Speedway.
La presencia de Ford en la O’Reilly Auto Parts Series había bajado mucho después de que se fueran los equipos Haas Factory Team y RSS Racing, que cambiaron a Chevrolet para 2026. Hettinger Racing se ha convertido en la segunda organización que usa Ford, después de Sigma Performance, en cambiar en las últimas semanas.
Este acuerdo asegura ayuda de la fábrica de Ford Racing y motores de Roush Yates. Es un paso muy importante para un equipo que antes competía principalmente en carreras regionales. Hettinger anunció la noticia en la red X.
Joe Williams Jr. será el director de competición del coche número 5. Él tiene experiencia reciente en la serie, porque antes estaba con el equipo Alpha Prime Racing y su Chevrolet número 4 en 2025. Con ese equipo lograron tres resultados entre los diez mejores. Su única victoria en la serie fue en 2022 con Cole Custer.
Roush Yates Engines, que hace los motores de Ford para la NASCAR Cup Series y la O’Reilly Auto Parts Series, dará potencia a los coches de Hettinger Racing. Los líderes de la empresa dijeron que confían en el plan a largo plazo de Hettinger.
Aunque 2026 será la primera temporada completa de Hettinger en la O’Reilly Auto Parts Series, el equipo tiene un poco de experiencia en NASCAR. En 2024, el equipo participó en dos carreras de la Truck Series con Brett Moffitt. La temporada pasada, Hettinger usó el camión número 4 en Daytona con Mason Maggio y terminaron en la posición 15.
Para sus planes en Daytona en 2026, el equipo consiguió los puntos del propietario del coche número 70 de Cope Family Racing, que terminó en el puesto 31 la temporada pasada. Esos puntos no garantizan un lugar en la carrera, pero dan un poco de seguridad mientras el equipo intenta clasificarse.
Los orígenes de Hettinger Racing en la Truck Series forman su objetivo para la Serie O’Reilly 2026
Chris Hettinger es de Dryden, Michigan. De joven competía en late models y midgets antes de ser el dueño de un equipo. Su programa ha competido mucho en carreras regionales de late models, como en el zMAX CARS Tour y la ARCA Menards Series, antes de crecer poco a poco hacia las series nacionales.
Hettinger dijo que el momento, el crecimiento de la serie y el apoyo del fabricante hicieron posible este movimiento.
Hettinger Racing todavía no ha anunciado qué pilotos ni qué patrocinadores tendrá en 2026. Se espera que la información se revele antes de las pruebas abiertas de la NOAPS en el Rockingham Speedway los días 27 y 28 de enero.