El músico brasileño Hermeto Pascoal, quién tocó – e incluso boxeó – con Miles Davis y era conocido como “El Hechicero” por sacar melodías de cualquier cosa, desde un cerdito vivo hasta teteras llenas de agua, falleció el sábado a los 89 años.
Según un mensaje compartido en sus redes sociales, Pascoal “murió rodeado de su familia y de sus compañeros músicos”.
Pascoal se convirtió en una figura instantáneamente reconocible para los fans del jazz de todo el mundo con su melena de pelo blanco y su espesa barba. Los críticos elogiaron su creatividad como compositor y su forma virtuosa de tocar el teclado, la guitarra y el saxofón.
Nacido el 22 de junio de 1936 en el estado de Alagoas, en el pobre noreste de Brasil, se libró de trabajar en el campo por ser un niño albino y en vez de eso pasaba horas aprendiendo a tocar el acordeón de su padre y escuchando el canto de los pájaros.
Su familia se mudó a la ciudad portuaria de Recife cuando Pascoal tenía 14 años, donde se desarrolló como músico antes de partir hacia la lejana Río de Janeiro y São Paulo.
Grabó con músicos que se convertirían en algunos de los más grandes intérpretes de Brasil, incluida la cantante Elis Regina. El percussionista Airto Moreira llevó a Pascoal de gira a los Estados Unidos, donde conoció a Davis, que ya era una superestrella del jazz.
Davis, antes de invitarlo a tocar en su álbum Live-Evil en 1970, le pidió a Pascoal que se uniera a él en su ring de boxeo personal y, según el relato del brasileño del encuentro, recibió un fuerte golpe en la cara.
“Fue entonces cuando empezó a llamarme el Albino Loco”, contó Pascoal en una entrevista.
Se dice que Davis también llamó al brasileño “el músico más impresionante del mundo” y grabó tres canciones escritas por Pascoal en Live-Evil.
En su propio álbum de 1977, Slaves Mass, Pascoal apretó un cerdito para que chillara en la apertura de una canción, y una foto de él abrazando al animal apareció en la contraportada. Otros instrumentos extraños con los que experimentó incluyen juguetes de niños y cuernos de vaca.
Pascoal se oponía a que clasificaran su obra como jazz, y sus composiciones deben tanto a géneros musicales brasileños como el chorinho de ritmo rápido y el samba.
“Cuando la gente escucha mi música, le resulta muy difícil etiquetarla y encasillarla”, dijo a la revista Jazzwise en 2022. “Cuando creen que estoy haciendo una cosa, ya estoy haciendo otra… Es muy líquida”.
Pascoal escribió, grabó y dirigió grupos de músicos hasta bien entrados sus 80 años. En un concierto en Londres en 2022, animó a un grupo de jóvenes intérpretes a traspasar los límites de su forma de tocar antes de lanzarse a sus propios y furiosos solos.