Entre los nazis juzgados durante los procesos de Núremberg en 1945 y 1946 se encontraba Hermann Göring, el segundo al mando de Hitler. Sin embargo, es menos conocido la participación del psiquiatra estadounidense Douglas Kelley, quien pasó más de 80 horas entrevistando y evaluando a Göring y a otros 21 oficiales nazis antes de los juicios. Como se describe en el libro de Jack El-Hai de 2013, El Nazi y el Psiquiatra, Kelley se sintió cautivado por Göring, pero también atormentado por su propia conclusión: las atrocidades de los nazis no eran específicas de esa época, lugar o personas; de hecho, podrían suceder en cualquier parte. Finalmente, este descubrimiento, y lo que él veía como la renuencia del mundo a prestarle atención, lo destruyeron.
El guionista y director James Vanderbilt, cuyo guion para el enigmático drama de asesinos en serie de David Fincher, Zodiac, también exploró el caso real de un profesional corroído por su búsqueda de la verdad, ha utilizado El Nazi y el Psiquiatra como base para su nueva película, Núremberg. Russell Crowe interpreta al engreído y carismático Göring, Rami Malek a Kelley y Michael Shannon a Robert Jackson, el juez de la Corte Suprema de EE. UU. que no solo fue instrumental en la organización de los juicios, sino que se enfrentó directamente a Göring en el tribunal.
La línea “Hitler nos hizo sentir alemanes nuevamente” es inquietante. Muy reminiscente de una línea que escuchamos hoy.
Para Malek, este papel le permitió reexaminar ideas sobre la maldad que habían estado en su mente desde que interpretó a Safin – el hombre que mató a James Bond, nada menos – en Sin tiempo para morir. “Cuando interpretaba a un villano de Bond, solía recordarme a mí mismo: ‘Es un ser humano malvado’. Luego empecé a cuestionar esos pensamientos”. Quería creer en la maldad, dice, pero su empatía siempre se interponía. “La banalidad de todo esto me impactó tanto como a Douglas Kelley. Debió ser bastante desconcertante para él saber que esto podría pasar en cualquier momento, bajo cualquier régimen político, y no estaba restringido a un grupo de hombres en esa época. Vemos ahora, y seguiremos viendo, que la atrocidad es capaz de levantarse furiosa y vigorosamente en solo momentos. A veces es porque estamos dispuestos a hacer la vista gorda”.
‘No se supone que sea cómodo’ … Michael Shannon y Rami Malek como el juez de la Corte Suprema y el psiquiatra que procesaron a Göring durante los juicios de Núremberg.
Vanderbilt reconoció en este material una cualidad similar a la de El silencio de los corderos en la vida real, con Kelley siendo arrastrado a una danza seductora con un psicópata. “Una de las cosas fascinantes de Göring era que era divertido, gregario, encantador”, dice el cineasta. “Amaba a su esposa y a sus hijos, lo que para mí lo hace aún más aterrador. No era Darth Vader, ¿sabes? Pero anhelaba el poder y se sentía cómodo con el sufrimiento de otras personas siempre que pudiera mantener ese poder”.
Shannon fue testigo de la electrizante carisma de su compañero en el papel. “Russell realmente captó lo de Göring siendo un hombre encantador”, dice. “Algunas de las personas que interpretaban a los otros miembros del alto mando nazi ni siquiera tenían líneas, pero él siempre los hacía sentir como un grupo. Entraban juntos cantando canciones, con Russell liderándolos”.
Crowe había estado vinculado a la película desde 2019, y Vanderbilt ya había estado trabajando en ella durante cinco años para entonces. Pero antes de que comenzara el rodaje, surgió otra película sobre el Holocausto que adoptó un enfoque radicalmente nuevo sobre el tema: los horrores en la ganadora del Oscar de Jonathan Glazer, La zona de interés, que transcurre principalmente en la casa y jardín adyacentes al campo de concentración de Auschwitz, son escuchados e insinuados pero nunca mostrados.
“Vi La zona de interés mientras estábamos en preproducción”, recuerda Vanderbilt. “Es una gran película. Me encantó su punto de vista”. ¿Qué tan preocupado estaba de que pudiera hacer que la más tradicional Núremberg pareciera arcaica, o incluso obsoleta? “Creo que hay espacio para diferentes enfoques”, dice. “Nuestra película es un poco más clásica. Un amigo mío llama a cierto tipo de películas – y La zona de interés no es una de ellas – ‘películas de deber’. Ya sabes: tienes que comer tus verduras, hacer tu tarea, tomar tu medicina. Trabajé duro para que Núremberg no se sintiera así”.
Shannon cree que el público debería tomar su dosis de Núremberg, sin embargo. “Debería ser de visionado obligatorio”, dice. “Todos deberían ver la película y todos deberían pensar en lo que pasó, porque tiene una gran relevancia para lo que está sucediendo ahora. Pero también, es una pieza de entretenimiento. Y eso es algo extraño, hacer una pieza de entretenimiento sobre un tema tan serio. Es una película en el sentido grandioso y antiguo de la palabra”.
‘Tienes que imaginar lo que no puedes ver’ … La zona de interés.
Él también admira La zona de interés. “Pone a la audiencia en una posición donde tienen que imaginar lo que no pueden ver”, dice. “Ahí es cuando realmente los has comprometido”. Pero mientras que la película de Glazer muestra casi nada, Núremberg toma el camino opuesto: incluye un extracto de cinco minutos del documental filmado en los campos de concentración que se proyectó durante los juicios.
Rodar la escena en la que eso se proyecta en el tribunal dejó a Shannon sintiéndose mareado. “Mientras me filmaban viendo las imágenes, me sentía muy incómodo con la idea de ‘actuar’, entre comillas. No quería que la cámara estuviera sobre mí. Algo al respecto me pareció profano, y sin embargo entiendo por qué está en la película. Notarás que yo presento las imágenes y luego no vuelven a enfocarme a mí. Creo que eso refleja lo incómodo que estaba. Probablemente dijeron: ‘No volvamos a Shannon. Se ve raro'”.
Cuando le transmito esto a Vanderbilt, se ríe y lo niega. “Michael fue brillante. Y no siempre se supone que estemos cómodos cuando hacemos nuestro trabajo, ¿verdad? Le pedí al elenco que no viera las imágenes de los campos antes del rodaje porque quería que sus reacciones fueran espontáneas ese día. Trajimos un proyector real. Teníamos 300 extras en el tribunal. Entré y dije: ‘Este va a ser un día difícil, pero creo que es muy importante para la historia que estamos contando’. Tuvimos un momento de silencio, y luego proyectamos la película. No quiero decir que no se necesitara actuar, pero estás viendo muchas emociones reales en esos rostros”.
Un área que el cineasta parece menos dispuesto a abordar es la cuestión de qué significa estrenar Núremberg en un mundo donde las ideas fascistas son cada vez más mainstream e incluso detoxificadas, y donde uno de los hombres más ricos y poderosos del mundo puede hacer lo que parece un saludo fascista en público y aún así seguir siendo ricamente remunerado.
Gran parte del diálogo en Núremberg resuena con nuestros tiempos. No menos el momento en que Göring dice admirativamente de Hitler que “nos hizo sentir alemanes nuevamente”. Vanderbilt niega cualquier eco intencional de un eslogan político estadounidense más reciente. “Escribí esa línea en 2014”, señala. Puede ser, pero también eligió mantenerla en el guion incluso una vez que el movimiento Maga había ganado no solo adherentes sino ubicuidad. “Claro. Mira, entiendo el deseo de relacionarlo con hoy, y no digo que la gente no deba hacerlo. No estoy tratando de ser vago. Solo creo que todo buen drama nos habla de dónde estamos ahora”.
Es comprensible que Vanderbilt no quiera disuadir a los partidarios de Trump de ver su película. Malek, sin embargo, es menos cauteloso. “‘Hitler nos hizo sentir alemanes nuevamente’ es una línea inquietante que es devastadora en su simplicidad”, dice. “Y es muy reminiscente de una línea que escuchamos hoy, que termina con la misma palabra”. Notablemente, no está repitiendo el eslogan de Maga al que se refiere. Sin embargo: “Creo que todos los que lean tu periódico sabrán exactamente a lo que me refiero”.
Supervillano … Malek en la película de Bond Sin tiempo para morir.
Shannon va aún más lejos. “El peligro existe fuera de esta película”, dice grave cuando le pregunto si dar tanto tiempo en pantalla a Göring es jugar con fuego. “El peligro nos rodea. Somos crédulos ante este encanto. Parece que va a ser nuestra perdición. Preferimos ser entretenidos que cuidados. Es trágico, realmente”.
Él describe la experiencia de la vida en los EE. UU. hoy como “una pesadilla. América es una pesadilla en este momento. El país está mentalmente enfermo. Necesita ayuda. Parecen haber delirios de grandeza y autodesprecio en igual medida. Se vuelve más sombrío cada día. Nunca he visto tal disfunción en mi vida. Es realmente vergonzoso”.
Al final de la película, Kelley es reprendido por criticar a EE. UU. mientras promocionaba su libro sobre los nazis. Quizás los publicistas de Núremberg se estén arrancando el cabello cuando escuchen las declaraciones de Shannon. “Estoy seguro de que cualquiera que esté asociado con promover y vender esta película al mundo va a estar horrorizado por todo lo que he dicho en esta entrevista”, está de acuerdo. “Pero realmente no me importa”.