NUEVA DELHI: Una ciudadana india que regresó a la India en el primer vuelo desde Dubái tras reanudarse los viajes aéreos, describió noches de tensión, alarmas de emergencia e incertidumbre mientras el conflicto en Medio Oriente disruptaba los viajes en el Golfo. Saumya Khandelwal, que había viajado a Dubái por trabajo, dijo que experimentó alertas de misiles y vio restos durante la escalada de hostilidades entre Irán, Estados Unidos e Israel.
“He visto el misil y hemos visto estos restos. Y también hemos recibido alarmas en medio de la noche donde el gobierno nos enviaba, las alarmas sonaban para que fuéramos al refugio o al sótano del hotel y nos quedáramos allí”, relató. “Eran las 12:13 de la noche y recibimos una alarma enorme en el teléfono y tuvimos que correr al sótano”.
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Khandelwal había llegado a Dubái el miércoles y debía volver a la India el sábado, pero sus planes se vieron interrumpidos cuando se impusieron restricciones en el espacio aéreo por las crecientes tensiones. “Fui el miércoles y se suponía que volvería el sábado. Por la tarde nos enteramos de que el espacio aéreo estaba cerrado”, explicó. Las autoridades pidieron a los viajeros que permanecieran en sus alojamientos. “Nos pidieron que estuviéramos en el hotel y no que paseáramos por la calle. Estábamos en el hotel. Las cosas daban mucho miedo allí. Estábamos muy tensos”.
A pesar de la incertidumbre, afirmó que tanto las autoridades locales como los residentes brindaron apoyo a los viajeros varados. “El gobierno fue totalmente cooperativo y la gente allí es muy cálida. Hubo mucha cooperación por parte de todos. Abrieron sus casas para la gente”. La Embajada de la India en Emiratos Árabes Unidos también se mantuvo en contacto con los ciudadanos durante la crisis. “Recibimos llamadas, varias llamadas, ofreciendo ayuda de cualquier tipo, ellos estaban allí para ayudar”, dijo. “Recibí como dos o tres llamadas de la Embajada India”.
El sonido de las sirenas y las alertas crearon un clima de miedo. “Tenía mucho miedo y pensé que no podría salir de los EAU en al menos dos o tres semanas”. Su familia en la India también estaba preocupada. “Era un viaje de sólo cuatro días por trabajo y nadie imaginaba que algo así pasara en los EAU”.
Aunque las tensiones seguían altas, Khandelwal comentó que la vida cotidiana en Dubái continuaba mayormente sin pánico. “El lunes la ciudad funcionaba con normalidad. Había gente en la calle, haciendo sus quehaceres diarios. Los supermercados estaban abiertos. No había ningún pánico, eso fue lo mejor. Los taxis funcionaban con normalidad, los hoteles también”. También destacó que hoteles y aerolíneas evitaron subir los precios durante la crisis. “Les alegrará saber que no hubo precios dinámicos abusivos. Nos quedamos al mismo precio de los últimos cuatro días. Emirates no aumentó ni un solo céntimo. Volví a un precio muy razonable”.
Residentes y negocios también ayudaron a los viajeros, especialmente durante el Ramadán. “La gente distribuía comida allí porque es Ramadán. No querían arruinar el ambiente festivo del lugar. Algunas empresas abrieron sus casas gratis. Quien quisiera podía ir a vivir y quedarse en paz hasta que se reanudaran los vuelos”.
Cuando por fin se reanudaron los vuelos, Khandelwal logró conseguir un asiento en un vuelo de Emirates y corrió al aeropuerto. “En cuanto Emirates comenzó a operar, tuve sólo 15 minutos y tenía que llegar al aeropuerto para las 6:30”. Los pasajeros siguieron ansiosos hasta que el avión despegó. “Nuestro vuelo estuvo parado en la pista unos 45 minutos y yo solo esperaba que, por favor Dios, este avión tenía que irse”. Una vez en el aire, el alivio inundó la cabina. “Todos en el vuelo gritaron, llamaron a sus familias al aterrizar. Fue una atmósfera muy feliz. Casi estaba llorando en ese momento”.
Khandelwal también desmintió informes que sugerían ataques generalizados en el centro de Dubái. “Yo misma estuve en el centro de Dubái. Estaba en Business Bay, una de las zonas más concurridas. No hubo bombardeos por allí. Los bombardeos fueron más por la zona del aeropuerto y también por la costa”.
Reflexionando sobre la experiencia, dijo que la calma y la fe la ayudaron a sobrellevar la situación. “Mi principal lección será que, por favor, tengan fe en Dios, porque eso me mantuvo firme”. También expresó confianza en que las autoridades seguirán ayudando a los indios en el Golfo. “El gobierno es muy, muy cooperativo. Si tienes algún problema, hablas con la gente alrededor y todos están muy tranquilos. Estoy segura de que la relación de nuestro gobierno con el de los EAU es fenomenal y van a repatriar a todos los indios que estén atrapados”.
A pesar de la experiencia, Khandelwal afirmó que tiene la intención de volver a los EAU cuando la situación se estabilice. “En cuanto esto se solucione, voy a volver a los EAU por trabajo”.