El base de los Indiana Pacers, Tyrese Haliburton (0), avanza pasando al alero de Oklahoma City Thunder, Chet Holmgren (7), durante la segunda mitad del Juego 5 de las finales de la NBA, el lunes 16 de junio de 2025, en Oklahoma City. (AP Foto/Kyle Phillips)
OKLAHOMA CITY — El base de Indiana, Tyrese Haliburton, se agarró la pierna derecha después de una mala caída en el primer cuarto, dejando brevemente el Juego 5 de las finales para recibir tratamiento.
Siguió jugando. Pero claramente no estaba bien.
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A su favor, Haliburton aguantó 34 minutos — actuando más como señuelo en la segunda mitad, casi sin intentar lanzar. Terminó con cuatro puntos, todos de tiros libres, y los Pacers perdieron 120-109 contra Oklahoma City Thunder, quedando 3-2 abajo en la serie.
“Si puedo caminar, quiero jugar,” dijo Haliburton.
Haliburton no anotó en el primer tiempo por primera vez en sus 36 partidos de playoffs. Anotó sus primeros puntos en dos tiros libres a los 7:07 del tercer cuarto.
Ahora, ganar un título de la NBA será más difícil para los Pacers. Estan abajo y su líder está lastimado.
“Nos preocupamos en el descanso, pero él insistió en jugar,” dijo el entrenador Rick Carlisle. “Hizo cosas buenas en la segunda mitad. Pero no está al 100%. Muchos jugadores en la serie tampoco lo están.”
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Por primera vez en estos playoffs, los Pacers pierden una serie. No pasó con Milwaukee en la primera ronda, ni con Cleveland o New York.
Pero la victoria de Oklahoma City en el Juego 5 marcó la primera vez que Indiana — que había ganado 10 juegos seguidos tras una derrota — pierde dos partidos consecutivos desde marzo.
Ahora la cosa es clara: Los Pacers deben ganar el jueves en casa para forzar un Juego 7, y luego ganar en Oklahoma City el domingo si quieren su primer título.
Carlisle dijo que verán cómo se siente Haliburton, pero no parece haber duda sobre si jugará el jueves.
“Son las finales, hermano,” dijo Haliburton. “Trabajé toda mi vida para esto y quiero competir, ayudar a mis compañeros. … Ni pienso en no jugar.”
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Haliburton jugó 10:04 en el primer cuarto, luego salió y volvió con una venda en la pierna. Reingresó a los 8:27 de la primera mitad.
La lesión — sea lo que sea — ha sido un problema en la serie. Haliburton cojeaba tras el Juego 2 y antes del Juego 3 dijo que no había mucho que discutir, llamándolo “algo en la pierna.”
Haliburton tuvo 7 rebotes y 6 asistencias — pero falló sus 6 lanzamientos.
“Es un luchador,” dijo Pascal Siakam. “Ha sido nuestro pilar. No sé qué tiene, pero sé que dará todo.”