Lyse Doucet
Corresponsal jefe internacional
BBC
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El viernes, después de que Israel lanzara un ataque sin precedentes contra Irán, su primer ministro Benjamin Netanyahu se dirigió directamente a los iraníes. Hablando en inglés, les dijo que había llegado el momento de levantarse contra un "régimen malvado y opresivo".
Las operaciones militares de Israel, anunció, "están despejando el camino para que logren su libertad".
Ahora, mientras la confrontación militar entre Irán e Israel se intensifica y los objetivos se amplían, muchos se preguntan: ¿cuál es el verdadero objetivo final de Israel?
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El viernes, Israel lanzó un ataque sin precedentes en Irán, incluida la capital, Teherán.
¿Acaso es solo terminar, como también declaró Netanyahu el viernes durante la primera noche de ataques, "con la amenaza nuclear y de misiles balísticos del régimen islámico"?
¿O también era acabar con cualquier diálogo entre EE.UU. e Irán para alcanzar un nuevo acuerdo negociado que limite el programa nuclear iraní a cambio de levantar sanciones dolorosas?
¿O podría ese mensaje a los iraníes sobre "despejar el camino hacia la libertad" insinuar un objetivo aún mayor: intentar poner fin al gobierno clerical de Irán?
De generales a Trump: ¿Quién lo influye?
La carrera política del primer ministro más longevo de Israel ha estado marcada por su misión personal de advertir al mundo sobre los peligros de la República Islámica de Irán. Desde mostrar una caricatura de una bomba en la ONU hasta repetir, durante los últimos 20 meses de guerra regional, que Irán era la mayor amenaza de todas.
Se sabe que presidentes estadounidenses y los propios generales de Netanyahu lo han frenado en varias ocasiones para evitar que ordene ataques contra instalaciones nucleares iraníes.
El presidente Donald Trump dice que no le dio luz verde. Pero incluso lo que parece haber sido una luz ámbar, aparentemente, fue suficiente.
"Ahora que está dentro, está completamente inmerso", dijo un funcionario occidental sobre el juego de Netanyahu. Además, subrayó que el objetivo principal de Israel era debilitar el programa nuclear iraní.
La decisión ha sido condenada por países de la región y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), cuyo director general, Rafael Grossi, enfatizó: "He dicho reiteradamente que las instalaciones nucleares nunca deben ser atacadas". También ha sido criticada por expertos en derecho, que argumentan que los ataques violan el derecho internacional.
Pero muchos se preguntan si el primer ministro israelí persigue los mismos objetivos que sus asesores y aliados.
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El presidente Trump afirma que no autorizó el reciente ataque de Israel.
"Mientras Netanyahu ha apostado personalmente por un cambio de régimen, el establishment político y militar israelí está comprometido con frenar el programa nuclear iraní", explica Dra. Sanam Vakil, directora del programa para Medio Oriente en Chatham House.
"Esto último podría ser difícil pero alcanzable", agrega. "Lo primero parece más complicado en un conflicto corto pero intenso".
Destruir el programa nuclear iraní
Netanyahu presentó la operación israelí como un ataque preventivo contra una amenaza existencial. Aseguró que Irán estaba en el "minuto 90" para desarrollar una bomba nuclear.
Sus aliados occidentales han repetido que Teherán no debe cruzar esa línea. Pero muchos cuestionan el reloj de Netanyahu.
Irán siempre ha negado querer construir una bomba. En marzo, la directora de Inteligencia Nacional de EE.UU., Tulsi Gabbard, testificó que su comunidad de inteligencia "sigue considerando que Irán no está fabricando un arma nuclear".
El OIEA reportó que Irán acumuló uranio enriquecido al 60% (a un paso técnico del grado para armas, 90%) suficiente para potencialmente nueve bombas.
En estos primeros días, tres instalaciones claves han sido atacadas: Natanz, Isfahán y Fordow. El OIEA confirmó que una planta de enriquecimiento en Natanz fue destruida. También reportó daños en cuatro "edificios críticos" en Isfahán. Israel califica los daños como "significativos"; Irán los minimiza.
Además, Israel ha asesinado al menos a nueve científicos nucleares y varios comandantes militares. Su lista de blancos, que incluye bases militares y fábricas de misiles, ahora se amplía a instalaciones económicas y petroleras.
Irán responde con su propia lista de represalias, mientras aumentan las bajas civiles en ambos países.
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Fordow es el segundo sitio nuclear más grande y protegido de Irán.
Para un golpe decisivo, Israel tendría que dañar gravemente Fordow, ubicado bajo una montaña, donde algunos expertos creen que Irán almacena uranio casi apto para armas.
Medios israelíes sugieren que el objetivo actual es cortar el acceso al sitio. Israel no tiene las bombas "bunker busters" necesarias para penetrar tanta roca, pero la Fuerza Aérea de EE.UU. sí: las MOP (Misiles Penetradores de 30,000 libras). Aún así, harían falta múltiples ataques durante días para causar daños graves.
"Lo más probable es que Netanyahu llame a Trump y le diga: ‘Hice todo esto, pero no puedo acabar con el programa nuclear’", dijo Richard Nephew, exfuncionario estadounidense y experto en Irán.
Un funcionario occidental comentó: "Aún no está claro qué hará Trump".
¿Un momento elegido para sabotear las negociaciones?
Trump ha cambiado de postura. La semana pasada, instó a Israel a no amenazar militarmente a Irán para no arruinar las negociaciones nucleares.
Tras el ataque, elogió los bombardeos como "excelentes" y advirtió que "habrá más", pero también sugirió que podrían presionar a Irán a negociar.
El domingo, en Truth Social, escribió: "¡Tendremos PAZ pronto entre Israel e Irán! Hay muchas llamadas y reuniones ahora".
Irán sospecha que las negociaciones, que debían reanudarse en Mascate, eran una treta para asegurarles que un ataque israelí no era inminente. Los bombardeos del viernes los tomaron por sorpresa.
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Trump pidió a Israel que dejara de amenazar a Irán militarmente.
"Los ataques sin precedentes de Israel buscaban arruinar las posibilidades de un acuerdo entre Trump e Irán", opina Ellie Geranmayeh, experta del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
"Aunque algunos en Israel argumentan que estos ataques fortalecían la posición de EE.UU., su momento y magnitud buscaban sabotear las negociaciones".
Fuentes cercanas a las negociaciones dijeron que "un acuerdo estaba al alcance", pero dependía de que EE.UU. abandonara su exigencia de que Irán detuviera todo enriquecimiento nuclear, incluso a niveles bajos para uso civil.
Tras la salida de EE.UU. del acuerdo nuclear de 2015 (impulsada en parte por Netanyahu), Irán dejó de limitar su enriquecimiento al 3.67% y comenzó a acumular uranio.
En esta segunda ronda, Trump dio a Irán "60 días" para llegar a un acuerdo, un plazo considerado insuficiente por mediadores.
Israel atacó el día 61.
"El canal de Omán está muerto por ahora", dice Vakil. "Pero hay esfuerzos regionales para desescalar".
El "ánimo churchilliano" de Netanyahu
Desde Teherán, esta escalada no se ve solo sobre uranio o misiles.
"Lo interpretan como un intento de Israel por degradar las capacidades de Irán como Estado, debilitar sus instituciones militares y cambiar el equilibrio de poder de forma decisiva. Incluso derrocar a la República Islámica, si es posible", opina Vali Nasr, experto en Medio Oriente.
No está claro cómo reaccionará el público iraní.
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Los iraníes han sufrido años de sanciones y corrupción sistemática.
Un país de 90 millones ha soportado sanciones internacionales y corrupción. Las protestas han estallado año tras año por inflación, desempleo, escasez de agua y restricciones a las mujeres. En 2022, protestas sin precedentes exigieron más libertades, pero fueron reprimidas.
"Al principio, quizás sintieron alivio al morir generales impopulares", dice Nasr. "*Pero ahora sus edificios son bombardeados, hay civiles muertos y la infraestructura energética está bajo ataque. No creo que la mayoría apoye a un agresor que bombarde