Impulsada por el azúcar y la cafeína, El Cairo es una ciudad de vida nocturna, y la energía tanto en su corazón antiguo como en el adinerado ‘Nuevo’ Cairo es inagotable. Una ciudad con capas de historia; sus principales atracciones son las más antiguas: el Río Nilo y las Pirámides de Guiza, que han dominado esta frenética megalópolis durante milenios. Las historias documentadas de los imperios y eras de Egipto se exhiben en una colección de museos liderada por el nuevo Gran Museo Egipcio. Nuestra guía esencial te ayudará a planificar tu viaje a El Cairo para ver el muy anticipado museo.
Mejores épocas para visitar El Cairo
Primavera: Las temperaturas diurnas son de 27°C, y las noches son para cenar bajo las estrellas. Ubicado en un palacio del siglo XV, el restaurante al aire libre Mamai sirve carnes a la parrilla árabes clásicas, incluyendo kebab y kofta, con música egipcia y espectáculos de derviches giratorios.
Verano: La ciudad se vacía cuando los cairotas se dirigen a la costa norte de Egipto durante el largo y caluroso verano. También es temporada baja para los viajeros, ya que las temperaturas alcanzan los 43°C; refúgiate en el Museo Nacional de la Civilización Egipcia, hogar de las Momias Doradas.
Otoño: “A partir de octubre, el clima es suave, el Nilo está en su momento más sereno y cada sitio antiguo revela su belleza eterna con una luz perfecta”, dice el egiptólogo y cairotá Ahmad Aziz, cofundador de la compañía de tours High End Journeys. Prepara un picnic y toma una faluca (barco de vela de madera tradicional) por el Nilo al atardecer para ver las islas de la ciudad y algunas granjas restantes desde la cubierta.
El Gran Museo Egipcio, una visita obligada en El Cairo, tiene más de 100,000 artefactos que abarcan miles de años de historia egipcia, incluyendo la colección completa de los tesoros del Rey Tutankamón. Antonin Borgeaud, Figarophoto/Redux
Invierno: Esta es la temporada alta de turismo y el clima perfecto para explorar las pirámides previas a Guiza en Saqqara y Dahshur, a las afueras de El Cairo. “Más allá de la icónica Meseta de Guiza, siempre recomiendo una visita a Dahshur“, dice Ahmad Aziz. “Es uno de los pocos lugares donde todavía puedes sentir el genio puro de la ingeniería del antiguo Egipto sin las multitudes. Caminar por el pasillo estrecho de la Pirámide Roja es inolvidable; es Egipto en su forma más pura y auténtica”.
Zonas clave para explorar
Pirámides de Guiza y Gran Museo Egipcio: Las Pirámides han atraído turistas desde que el historiador griego Heródoto elogiara extravagante sobre ellas en el siglo V a.C. Las nuevas experiencias incluyen un par de restaurantes con estilo y una ruta de autobús eléctrico ‘sube y baja’. El Gran Museo Egipcio es clave para esta ‘zona de las Pirámides’. Conectado a la necrópolis de Guiza por una pasarela elevada, el museo es una colección bien cuidada de artefactos invaluables.
Sharia al-Muizz y Khan al-Khalili: La calle Al-Muizz es la principal arteria de El Cairo medieval. Construida en el 969 d.C., está bordeada de palacios, mezquitas y escuelas, y tiene modernos cafés con olor a shisha y talleres de artesanos intercalados. Visita los edificios históricos durante el día. Luego, la calle se ilumina dramáticamente con focos al atardecer. Al-Muizz linda con el zoco (mercado) más famoso de El Cairo, Khan al-Khalili, que ha comerciado con alfombras, lámparas, oro y joyas durante 600 años, y es una de las mejores maneras de pasar un día en El Cairo.
Este es el ornamentado interior del Monasterio de San Jorge en el Barrio Copto de El Cairo. Ashraf Adel, Getty Images
La Iglesia Ortodoxa Copta de la Santísima Virgen María, también conocida como la Iglesia Colgante, está en El Cairo. RobNaw, Alamy
El Cairo Viejo: Antiguos lugares de culto musulmanes, cristianos y judíos se entrelazan en este distrito, también conocido como El Cairo Copto. Callejones estrechos conducen a la Iglesia Colgante del siglo V, la sinagoga Ben Ezra del siglo IX y la Iglesia de los Santos Sergio y Baco del siglo IV, construida sobre la cueva donde se dice que Jesús, María y José se refugiaron en su huida a Egipto, todo puesto en contexto histórico en el Museo Copto.
Dónde alojarse
Marriott Mena House, Cairo: Las puertas de este antiguo pabellón de caza están a 10 minutos a pie de la entrada, y las ventanas de las mejores habitaciones del hotel histórico enmarcan perfectamente la vista de las Pirámides. El registro de antiguos huéspedes incluye reyes y estrellas de cine.
The Nile Ritz-Carlton, Cairo: Situado junto al Nilo, el hotel tiene vistas al Museo Egipcio original, y los curiosos pueden explorar a pie la arquitectura del siglo XIX del centro de El Cairo. Su bar en la azotea, Nox, es uno de los mejores lugares para ver el atardecer sobre el Nilo.
El sabor de El Cairo
Cocina egipcia: “La comida egipcia a menudo se engloba bajo el gran paraguas de la cocina de Medio Oriente, pero tiene muchos platos únicos nacidos de su pasado colonial”, dice Laila Hassaballa, cofundadora de la compañía de tours gastronómicos Bellies En-route. Ella sugiere probar la ta’amiya (falafel egipcio), el plato nacional koshary, y el feteer, una hojaldre que se remonta a la antigüedad entre 1450-1500 a.C.
El mejor restaurante de la ciudad, Khufu’s, mira directamente a la pirámide del mismo nombre. Actualmente el número 4 en los 50 Mejores Restaurantes de la región MENA, haz una reserva para un desayuno largo. De lo contrario, observa cómo el feteer sale de los hornos en el cercano Nine Pyramids Lounge; ambos restaurantes están dentro de la zona con entrada de las Pirámides.
Ful y ta’ameya: Temprano en la mañana, los carritos callejeros sirven el desayuno clásico egipcio de ful (habas fritas machacadas con comino y ajo) y crujiente ta’ameya (hecho con habas fritas y cilantro). Pruébalo en los restaurantes informales de Zooba; hay uno en el Gran Museo Egipcio.
Koshary: El plato más barato y favorito de Egipto es un bol lleno de carbohidratos con arroz, garbanzos y lentejas, que incluye una rica salsa de tomate, chile y cebollas, y se come a cualquier hora del día. Koshary Abu Tarek, cerca del Museo Egipcio, ha servido este plato apto para vegetarianos y veganos desde la década de 1950.
Molokhiya: El menú del antiguo Felfela presenta platos egipcios raramente encontrados fuera de casa. Prueba la molokhiya, una sopa de espinacas con ajo servida sobre arroz, y la paloma rellena de arroz con trocitos de mentha.
Ver el atardecer sobre el Río Nilo en El Cairo es una experiencia que no te puedes perder. Sui Xiankai, Xinhua/Eyevine/Redux
Cómo desplazarse
Por aire: El Aeropuerto de El Cairo (de 40 minutos a una hora hasta el centro de El Cairo) es el principal aeropuerto del país. Solo unas pocas aerolíneas de bajo coste operan actualmente en el nuevo Aeropuerto Internacional de la Esfinge.
En autobús: Los billetes de autobús cuestan alrededor de 50 céntimos, pero los autobuses son caóticos, están abarrotados y no tienen aire acondicionado. Los conductores usualmente no hablan inglés.
En taxi o rideshare: Las aplicaciones de Uber y Careem funcionan en El Cairo, y sus tarifas establecidas las hacen mucho menos problemáticas que los taxis con el ‘taxímetro roto’; todos son extraordinariamente baratos.
En bicicleta: Andar en bicicleta es raro en El Cairo: los únicos ciclistas que verás regularmente son