En el corazón fértil de la huerta oriolana, aún perduran dos gigantes silenciosos de madera y hierro: las Ruedas Gemelas de Moquita y Pando. Antaño cruciales para canalizar el agua através del sistema de riego tradicional que moldeó el paisaje durante siglos, estas estructuras históricas son ahora el eje de un nuevo plan para salvaguardar el patrimonio hidráulico de la ciudad.
El Ayuntamiento de Orihuela, a través de su Concejalía de Agricultura y en colaboración con la de Patrimonio, ha anunciado el lanzamiento de un proyecto integral de conservación dedicado a asegurar la supervivencia a largo plazo de las norias. Esta iniciativa se enmarca en un esfuerzo más amplio por proteger la red de presas, acequias y canalizaciones que definen la identidad agrícola de Orihuela.
La concejala Noelia Grao explicó que un informe técnico está en curso y que pronto guiará un programa detallado de actuación. “Nuestro objetivo es restaurar, preservar y mantener las Ruedas Gemelas y el sistema de riego tradicional que representan. Son más que estructuras mecánicas; son símbolos de la historia de Orihuela y un legado que debemos a las futuras generaciones”, afirmó.
El plan prevé la instalación de sistemas de drenaje para mejorar la circulación del agua y reactivar las ruedas utilizando la fuerza hidráulica natural. También establecerá un protocolo de mantenimiento permanente, con limpieza y cuidados periódicos, para mantener las norias en funcionamiento y evitar su deterioro.
De hecho, los trabajos de conservación ya han comenzado. En las últimas semanas, equipos especializados bajo supervisión municipal realizaron tareas de limpieza y lubricación de los ejes de las ruedas, un primer paso hacia su reactivación.
Para Orihuela, este proyecto trasciende la ingeniería: se trata de memoria cultural e identidad. Las norias, largamente admiradas por residentes y visitantes, encarnan un modo de vida construido en torno al agua y la agricultura —una tradición que ha nutrido a la región durante generaciones.
Como concluyó Grao: “Las Ruedas Gemelas seguirán siendo un símbolo vivo de nuestra historia, un testimonio orgulloso de la cultura del agua de Orihuela y un recordatorio de cómo la innovación y la tradición pueden fluir juntas”.