LONDRES (AP) — Comenzó el juicio contra seis hombres acusados por el incendio provocado en una empresa del este de Londres vinculada con el esfuerzo de Ucrania en la guerra contra Rusia. Los fiscales dijeron el miércoles que las pruebas en su contra eran "abrumadoras".
En el Tribunal Penal Central de Londres, conocido como Old Bailey, los fiscales señalaron que el ataque del 20 de marzo de 2024 fue planeado por agentes del grupo mercenario ruso Wagner, que el gobierno británico considera una organización terrorista.
Según los fiscales, Wagner reclutó a cuatro hombres —Jakeem Rose (23), Ugnius Asmena (20), Nii Mensah (23) y Paul English (61)— acusados de incendiar un local industrial en Leyton, al este de la capital, que suministraba equipos satelitales StarLink a Ucrania.
Otros dos hombres —Ashton Evans (20) y Dmitrijus Paulauskas (23)— enfrentan cargos por ocultar información sobre futuros ataques terroristas.
El incendio causó daños valorados en alrededor de 1 millón de libras (1,35 millones de dólares). Además, había planes para atacar otros dos negocios en Mayfair, un barrio exclusivo de Londres: una tienda de vinos llamada Hedonism y un restaurante llamado Hide, propiedad de un disidente ruso crítico con Putin y la guerra. Este hombre ha llevado camiones de ayuda desde Reino Unido a Ucrania.
"Fue un crimen deliberado y calculado, bajo influencia extranjera", dijo el fiscal Duncan Penny. "Algunos acusados quizás no sabían de esa influencia y su motivo fue dinero —simple avaricia—. Para otros, fue político e ideológico".
Los jurados escucharon que el ataque fue organizado por Dylan Earl (20) y Jake Reeves (23), quienes ya admitieron incendio agravado en nombre de Wagner. Earl también confesó planear ataques en Mayfair.
Según Penny, Earl fue el "arquitecto" del ataque y contactó con Wagner por Telegram. "Parece que Earl expresó voluntad para realizar ‘misiones’, siendo el incendio en Leyton la primera. Sabía que actuaba contra Ucrania y a favor de Rusia".
Earl es la primera persona acusada bajo la Ley de Seguridad Nacional del 2023, que combate espionaje e interferencia extranjera, dando más poderes a las autoridades.
El fiscal aseguró que las pruebas —cámaras de seguridad, registros telefónicos— son "contundentes". Uno de los acusados, Mensah, grabó el incendio y lo transmitió en vivo por FaceTime.