Ryanair en acción, en el centro de los debates sobre su impacto económico en España
Crédito: Cristi Mitu, Shutterstock
Una furiosa guerra dialéctica ha estallado entre el operador aeroportuario español Aena y la aerolínea low-cost Ryanair, luego de que esta última anunciara drásticos recortes en sus servicios invernales.
Aena ha acusado a Ryanair de “extorsión” y de “quejarse” para aumentar sus ganancias, mientras un prestigioso economista advierte que el operador ha subestimado peligrosamente las repercusiones económicas para España.
El conflicto se desató cuando Ryanair reveló planes para reducir un millón de asientos de su programación invernal. Los recortes son severos: representan una reducción del 41% en aeropuertos regionales (600 000 asientos) y del 10% en Canarias (400 000 asientos). La aerolínea se retira completamente de Tenerife Norte y Vigo, y no reabrirá sus bases en Jerez y Valladolid. Ryanair señala como culpable el aumento de tasas previsto por Aena, pero el operador ha replicado con una contundente refutación de cinco páginas sobre los motivos de la aerolínea.
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Aena alega que es por lucro, no por tasas
La justificación de Ryanair para la retirada es el creciente coste de operar desde aeropuertos gestionados por Aena. No obstante, Aena insiste en que el incremento de tasas propuesto es mínimo, equivalente a solo 68 céntimos por billete. En su inusualmente enérgica declaración, Aena afirmó: “Todo el mundo sabe que la decisión de un ciudadano de tomar un avión no depende de que el billete cueste 68 céntimos más el próximo año”. El operador también resaltó la aparente hipocresía, señalando que la propia Ryanair ha incrementado sus precios medios en un asombroso 21% en el último año.
Aena alega que esto es parte de una estrategia habitual, acusando a la aerolínea de usar una “presión pública constante sobre gobiernos central y autonómicos para obtener beneficios económicos a corto plazo a expensas del dinero de los contribuyentes”. Para reforzar su argumento, Aena señala que los aeropuertos regionales ya cuentan con tasas incrementales más bajas —unos 2 € por pasajero adicional, frente a la media de red de 10,35 € prevista para 2025—. Afirman que el verdadero objetivo de Ryanair es simplemente trasladar sus aviones a aeropuertos principales más rentables. La declaración concluyó que si los aeropuertos españoles “evolucionaran al son de las exigencias, quejas… e indecible estrategia de extorsión de Ryanair”, dejarían de ser financieramente sostenibles.
Economista advierte de repercusiones económicas
Aunque Aena mantiene su postura, el economista Santiago Niño Becerra ha advertido de que el operador quizá no haya captado las consecuencias económicas más amplias. Sostiene que Aena debería haber considerado detenidamente el significativo poder de mercado de Ryanair antes de embarcarse en una batalla tan pública. “Ryanair tiene una cuota de mercado en España del 27%, y del 40% en Barcelona”, explicó. “Desde una perspectiva económica, Aena debería haber calibrado el impacto de Ryanair en la economía española”.
Niño Becerra subraya que una gran porción del PIB turístico de España —que representa el 13% del total nacional— es generada por aerolíneas de bajo coste como Ryanair. El modelo de la aerolínea está profundamente integrado en el tejido de la industria turística española. Advierte que, actualmente, “nadie tiene el poder que ostenta Ryanair”, y que la aerolínea puede sencillamente trasladar su negocio a otro lugar.
Aeropuertos regionales y turistas, atrapados en el fuego cruzado
Las verdaderas víctimas de este enfrentamiento corporativo son las comunidades regionales más pequeñas y los viajeros que dependen de ellas. Mientras grandes hubs como Madrid y Barcelona no se ven afectados, los recortes serán devastadores para ciudades como Valladolid, cuyo aeropuerto se enfrenta a quedar casi inactivo. Estas son las rutas donde los márgenes de beneficio de las aerolíneas son más estrechos, por lo que son las primeras en sacrificarse.
Para los consumidores, el resultado es predecible: menos opciones y precios más elevados. Como señaló Niño Becerra, muchas rutas regionales son operadas por una sola aerolínea en ciertas temporadas. “Por tanto, los precios no los fijará el número de vuelos disponibles, sino la demanda”, afirmó. Esta reducción de la competencia otorga poder de fijación de precios a las aerolíneas restantes. El conflicto expone una vulnerabilidad en la dependencia de España de un modelo turístico de alto volumen y bajo coste, dejando sus economías regionales expuestas mientras los dos gigantes de la aviación luchan por la dominance.
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