Luke Littler cree que puede ‘hacer daño’ en el Boyle Sports World Grand Prix después de lograr un partido en la segunda ronda contra el campeón defensor Mike De Decker en Leicester.
Littler tuvo una actuación sensacional para ganar al campeón juvenil del mundo Gian van Veen por 2-0 en su primer partido del torneo en el Mattioli Arena. Allí, logró un promedio de 105.58 y dos finales de más de 100 puntos en un partido que rompió récords.
Van Veen tuvo el promedio más alto en la historia del World Grand Prix – su 106.47 rompió el récord de Alan Warriner-Little del 2001 – pero solo pudo ganar dos juegos mientras Littler avanzaba a los últimos 16.
"Definitivamente sacamos lo mejor el uno del otro," dijo Littler sobre Van Veen, quien le había ganado en sus tres encuentros anteriores. "Gian participó en un juego brillante, pero conseguir mi primera victoria en este escenario se siente increíble.
"Cualquier cosa puede pasar en el formato de doble inicio, así que espero poder jugar como lo hice esta noche en la segunda ronda. ¡Estaré listo!"
La victoria de Littler evitó una repetición de su eliminación en la primera ronda del año pasado. El número 2 del mundo logró un finish de 151 en un primer set muy igualado antes de terminar su victoria con un sensacional checkout de 144.
El joven de 18 años también perdió en la primera ronda del Betfred World Matchplay 2024, antes de ganar la Phil Taylor Trophy en Blackpool un año después. Littler espera que la historia pueda repetirse mientras busca otro título de televisión.
"Definitivamente puedo hacer daño," insistió Littler. "Obviamente esa actuación lo muestra, pero todavía es solo la primera ronda. Todavía tenemos mucho camino para pensar en levantar el trofeo. Hay que ir partido a partido.
"Este torneo es uno de los que me falta y definitivamente no es el más fácil. Obviamente por la manera en que jugué allí, espero poder volver en unos días y hacer bien el trabajo otra vez."
Imagen:
Tanto Littler como De Decker se enfrentarán a Gerwyn Price o Josh Rock en los cuartos de final del viernes.
Sobre su deseo de mejorar tras la derrota temprana del año pasado, Littler explicó: "Obviamente ya has estado aquí antes, no fue lo mejor y quieres venir y demostrarlo.
"Justo como en el [World] Matchplay – salí el año pasado en la primera ronda, este año lo gané." Entonces lo mismo podria pasar – ¡pero no digo nada!
Aquí tienes los mejores momentos de la final del World Matchplay en julio, donde Luke Littler ganó una victoria impresionante contra James Wade en Blackpool.
De Decker no espera tanto de Littler
Littler jugará contra De Decker el jueves, después de que el belga empezó su defensa del título con una victoria contra Peter "Snakebite" Wright, que fue subcampeón en 2018 y es campeón del mundo dos veces.
"¡Espero que él [Littler] no lo haga contra mí!" dijo De Decker después de ganar 2-1. "No importa contra quién lo haga, es difícil de ganarle."
Witt ganó el primer set contra De Decker, quien respondió con un finish de 152 puntos en el segundo set. Después completó una remontada impresionante.
"Empecé un poco nervioso, pero jugué bien en los dos sets finales," dijo De Decker. Quiere ser el tercer jugador en la historia del World Grand Prix en defender su corona.
"Estaba muy nervioso en el primer set porque nunca defendí un título antes, pero también fue un sentimiento bonito. ¡Tuve la piel de gallina al volver aquí!"
Aquí puedes ver los mejores momentos de la final del World Grand Prix del 2024, donde Mike de Decker ganó su primer título importante de televisión.
Littler recibe elogios después de un inicio impresionante
Wayne Mardle de Sky Sports:
"Lo que él hizo muy bien fue cuando fallaba en el double top, casi nunca cambiaba al double 10."