El jefe de McLaren, Zak Brown, dice que su equipo debe ignorar a Max Verstappen, quien es como un "personaje de película de terror", porque el piloto de Red Bull sigue siendo una amenaza seria en la carrera por el título de F1.
Verstappen, que sale sexto para el Sprint del sábado en el Gran Premio de Qatar, está 24 puntos detrás del líder del campeonato, Lando Norris, con dos carreras restantes.
El holandés ha regresado a la lucha por el título después de estar 104 puntos detrás de Oscar Piastri en agosto. Si su desventaja con Norris es menos de 26 puntos antes de Abu Dhabi, todavía puede ser campeón matemáticamente.
"Él es como ese tipo en la película de terror que piensas que está acabado y de repente aparece de la nada!", dijo Brown a Sky Sports F1. "Es un talento inmenso, tan bueno como cualquiera que hemos visto. Creo que tenemos que ignorarlo, no podemos controlar lo que él hace.
"Nuestra mentalidad es salir en la primera fila, terminar primero y segundo, y así no tenemos que preocuparnos por él – pero es más fácil decirlo que hacerlo."
Los comentarios de Brown llegaron cuando Verstappen dijo que él "fácilmente" ya habría ganado el Campeonato de Pilotos si hubiera manejado el coche de McLaren de 2025.
"No estaríamos hablando de un campeonato", dijo el campeón mundial cuatro veces. "Quiero decir, ganaron el campeonato de constructores tan temprano que, sí, lo puedes imaginar."
Protagonistas del título con objetivos diferentes para el Sprint en Qatar
Verstappen tendrá que trabajar duro en el Sprint del sábado, ya que su compañero de equipo Yuki Tsunoda lo superó en la clasificación. Esto solo ha pasado dos veces este año y él saldrá sexto.
El piloto de Red Bull tuvo problemas con el balanceo de su coche el viernes, a pesar de los cambios que hicieron para mejorar el manejo.
"Con este balance, el Sprint no será muy divertido. Será más como intentar sobrevivir, supongo, y hacer algunos cambios para la clasificación principal", dijo.
Norris no pudo mejorar en su última vuelta rápida después de un problema con Alex Albon de Williams, y luego se salió en la última curva. Por eso saldrá detrás de George Russell y Oscar Piastri, quien tiene la pole para el Sprint.
"Sería estúpido no intentar ganar, pero es imposible adelantar, así que probablemente terminaré en tercer lugar", dijo Norris. "Adelantar a George Russell en la recta probablemente sea lo mejor que puedo esperar."
Piastri tiene una gran oportunidad de reducir su desventaja de 24 puntos con Norris por lo menos un punto el sábado, antes de intentar ganar más puntos en el Gran Premio principal del domingo.
No le había ganado a Norris en una sesión de clasificación desde el Gran Premio de Singapur en octubre, después de tener dificultades en las carreras de América. Pero podría recuperar terreno en las últimas dos carreras si su pole position para el Sprint es una señal.
"El ritmo ha estado ahí todo el día, así que fue bueno poder completar una buena vuelta", dijo Piastri. "Revisaremos esta noche qué podemos hacer para asegurarnos de terminar al frente en el Sprint mañana y prepararnos bien para la Clasificación."
Horario del Gran Premio de Qatar en Sky Sports F1
Sábado 29 de Noviembre
1pm: Previo al Sprint de Qatar
2pm: SPRINT DE QATAR
3:30pm: Ted’s Sprint Notebook
4:15pm: Sprint de F2
5:15pm: Previo a la Clasificación de Qatar
6pm: CLASIFICACIÓN DEL GP DE QATAR
8pm: Ted’s Qualifying Notebook
Domingo 30 de Noviembre
11:55am: Carrera Principal de F2
2:30pm: Gran Prix Domingo: Previo a la Carrera de Qatar
4pm: EL GRAN PREMIO DE QATAR
6pm: Chequered Flag: Reacción al GP de Qatar
7pm: Ted’s Notebook
también en Sky Sports Main Event
La triple fecha que termina la temporada de Fórmula 1 continúa con el fin de semana del Sprint del Gran Premio de Qatar, en vivo en Sky Sports F1 desde el viernes.