El entrenador Roger Gorayeb está feliz de ver la carrera de voleibol de Jang Bualee continuar floreciendo, esta vez como gerente de equipo y entrenadora asistente para Nakhon Ratchasima, después de que su ex jugadora llevara al voleibol filipino a mayores alturas desde sus humildes comienzos.
Gorayeb y Bualee se reunieron en la Liga de Campeones AVC durante el partido entre Nakhon Ratchasima y PLDT el martes en el Philsports Arena. Bualee fue la importada residente de Gorayeb en San Sebastián en la antigua Shakey’s V-League y jugó su última temporada en la PVL en 2017.
“Estoy realmente feliz porque Jang tuvo un gran impacto en ayudar a hacer crecer la popularidad del voleibol aquí. Es una persona de buen corazón. Jugó un papel importante en los primeros años de la liga, y realmente aprecié no solo su talento, sino también su actitud”, dijo Gorayeb en filipino. “Tiene este calor comparable al de los filipinos, es fácil de hablar y llevarse bien. Es conmovedor.”
Aunque habían pasado años desde su último encuentro, Gorayeb dijo que Bualee siempre ha sido parte de su familia.
“Incluso regresó aquí hace dos o tres años. Se quedó en mi casa solo para visitarnos, porque fue cuando falleció mi esposa. Lloró con nosotros. No tenía un lugar donde quedarse aún, así que se quedó en mi casa. Eso significó mucho para mí”, dijo.
Para Bualee, ver a su antiguo entrenador en las gradas fue un momento especial.
“Estoy muy feliz de verlo de nuevo. Le envié un mensaje, ‘Entrenador, ¿vas a acercarte a mí?’ Él dijo, ‘sí, por supuesto’”, dijo Bualee.
Después de vencer a PLDT en cinco sets, Bualee y Nakhon Ratchasima se enfrentan a otro equipo filipino en Creamline, liderado por su ex compañera de equipo en Ateneo Alyssa Valdez, con quien jugó en la temporada de la V-League en 2013.
Bualee planea compartir su familiaridad con sus jugadores actuales, aunque dijo que el juego de Valdez ha alcanzado un nivel diferente desde que jugaron juntas por última vez.
“Creo que Alyssa es más fuerte y muy inteligente”, dijo Bualee. “La conozco desde que era joven, y sigue jugando a un alto nivel. Ahora he cambiado de roles, soy entrenadora. Tal vez pueda ayudar a mi equipo a prepararse para ella. Es nuestra tarea estudiar cómo juega.”
Gorayeb también está ansioso por ver cómo se desarrolla ese enfrentamiento entre dos de sus ex jugadoras, esta vez en el escenario internacional.